Ictericia - Causas y síntomas

definición

La ictericia es una coloración amarillenta de la piel, membranas mucosas, escleras oculares y fluidos corporales. Este síntoma se hace evidente cuando el nivel de bilirrubina en la sangre aumenta a 2-3 mg / dL (hiperbilirrubinemia).

La mayor parte de la bilirrubina se produce durante el catabolismo, en el bazo, de la hemoglobina (Hb) que resulta del proceso de destrucción de los glóbulos rojos envejecidos o dañados. Después de la eliminación del átomo de hierro (luego reciclado), el grupo de hemoglobina EME se transforma en bilirrubina no conjugada, un compuesto amarillo que se une a la albúmina en la sangre para ser transportada al hígado, donde es capturada por los hepatocitos. . A este nivel, la bilirrubina no conjugada se modifica aún más y los productos de su degradación se secretan a través de la bilis hacia el duodeno, y luego se eliminan en las heces.

Otros metabolitos de la bilirrubina, por otro lado, llegan al riñón donde se eliminan con la orina (nota: la hiperbilirrubinemia puede causar orina de color oscuro antes de que se vea la ictericia).

En algunas enfermedades hepáticas, en el caso de colestasis o en el curso de enfermedades hemolíticas, aumenta el contenido de bilirrubina en el plasma. Por lo tanto, la ictericia puede ser causada por un exceso de producción de bilirrubina o por un defecto en la actividad hepática. En otros casos, se debe a una estasis biliar (la bilirrubina normalmente se produce y procesa, pero se encuentra con un obstáculo y no puede eliminarse en el duodeno).

Muchas enfermedades y el uso de algunos medicamentos pueden causar ictericia. Las causas más comunes son hepatitis inflamatoria (lesión viral, autoinmune, hepática o tóxica), hepatopatía alcohólica y obstrucción del conducto biliar (debido a la presencia de cálculos o enfermedad del páncreas).

Los síntomas importantes que preceden a la aparición de la ictericia incluyen fiebre, prurito, esteatorrea y dolor abdominal. Algunas veces, también se presentan náuseas, vómitos, pérdida de peso y posibles síntomas de coagulopatía (sangrado fácil, hematomas o heces alquitranadas).