Curada por Eugenio Ciuccetti, obstetra
generalidad
Definido sintéticamente y conocido como VPH, el Virus del Papiloma Humano es el agente etiológico más importante para el cáncer cervical. Esa es una de las formas más comunes de cáncer entre las mujeres en el mundo después del cáncer de mama.
Virus del VPH
Es un virus de ADN pequeño, caracterizado por un tropismo particular para las células epiteliales escamosas, en las cuales penetra a través de micro-abrasiones, hasta que llega al núcleo. Aquí es capaz de alterar el ciclo celular normal y causar procesos proliferativos. Posteriormente, el virus puede transmitirse y propagarse a otras personas a través de la descamación de las capas más diferenciadas y superficiales de la piel y las membranas mucosas.
contagio
Para obtener más información: Infecciones por VPH: contagio, frecuencia, riesgos
La infección por papilomavirus en realidad comienza con el contacto sexual genital. Debe tenerse en cuenta a este respecto que la infección también puede transmitirse a nivel del eje del pene, de la ingle o del perineo. Zonas por lo tanto no cubiertas por el condón.
Entre los principales factores de riesgo para la infección por VPH, recordamos la edad joven, el número de parejas sexuales, las relaciones sexuales frecuentes, el sexo anal, los hábitos sexuales promiscuos de la pareja.
Enfermedades del VPH
Para más información: Enfermedades por virus papiloma.
El VPH mundial es el principal responsable de las llamadas verrugas : también conocidas como crestas de gallo. La mayoría de las infecciones, sin embargo, son asintomáticas. Una infección genital por VPH puede incluso persistir durante toda la vida sin manifestarse nunca.
VPH y tumor del cuello del útero
Una infección latente (contraída años antes) puede reactivarse en caso de una caída de las defensas inmunitarias. Sin embargo, se debe tener en cuenta que menos del 1% de las mujeres con infección por VPH en realidad desarrollan cáncer . Esto resalta el papel de otros cofactores importantes, como el tabaquismo, el uso de anticonceptivos orales, la presencia de otras enfermedades de transmisión sexual e incluso el embarazo.
Se han identificado más de 100 tipos de VPH: más del 90% de las lesiones del condiloma genital están asociadas con los tipos VPH 6 y 11. Los subtipos de VPH con el mayor riesgo oncogénico son 13, 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68.
prevención
Por supuesto, el trabajo de detección y prevención es fundamental, que en este contexto se basa sobre todo en la llamada prueba de Papanicolaou y en la colposcopia. Cada mujer debe someterse a la prueba de Papanicolaou una vez cada 3 años desde el momento en que comienza a tener relaciones sexuales.
El objetivo es identificar lo antes posible cualquier lesión pre-neoplásica a nivel del cuello uterino e intervenir de manera apropiada.
Las llamadas lesiones de bajo grado, como las de HPV o CIN-1 (displasia leve que afecta solo a la capa basal del epitelio), a menudo regresan espontáneamente en dos años y rara vez conducen al cáncer. Sin embargo, las lesiones de alto grado, como la CIN-2 y la CIN-3 (es decir, la displasia media y grave que afectan respectivamente a dos capas del epitelio o el epitelio completo) significan un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Esto ocurre cuando la lesión, o neoplasia, excede la membrana basal que separa el epitelio del tejido conectivo circundante y se vuelve invasiva.
tratamiento
Como se mencionó, la mayoría de las infecciones por VPH permanecen asintomáticas y regresan espontáneamente. Muy a menudo una actitud de expectativa y control es lo más indicado.
Sólo en algunos casos es necesaria una intervención terapéutica real. En el caso de lesiones precancerosas del epitelio, por ejemplo, se puede usar la conización o la terapia con láser, mientras que la electrocoagulación o la crioterapia son eficaces para eliminar las verrugas.
vacunación
Para más información: vacuna contra el VPH.
Se están realizando estudios adicionales para evaluar la efectividad del tratamiento en la mayoría de los grupos de edad (especialmente entre los 13 y los 18 años), y luego en las niñas sexualmente activas.
La vacuna contra el VPH, de hecho, no tiene ningún efecto terapéutico y está indicada exclusivamente para la prevención de tipos virales con los que la mujer aún no ha entrado en contacto.
Por lo tanto, la introducción de la vacuna no debe ser malinterpretada como una superación de la prueba de Papanicolaou y de los controles ginecológicos tradicionales que cada mujer debe someterse regularmente.
Esto debe enfatizarse sobre todo ante algunos datos alarmantes recientes, como los proporcionados por una encuesta realizada por el Tomorrow Swg Research Institute para GSK, según la cual solo el 54% de las mujeres italianas, con edades entre 15 y 54 años, realizarían controles ginecológicos publicaciones periódicas y solo el 43% realizarían regularmente la misma prueba de Papanicolaou.
