La enfermedad de Parkinson es una patología neurodegenerativa, progresiva e insidiosa, que se caracteriza principalmente por dos fases: una fase perisintomática y una fase sintomática. En general, la primera fase o la fase perisintomática se caracteriza por la pérdida de las neuronas dopaminérgicas de la sustancia negra, aunque aún no está claro cuándo comienza esta fase, ni en qué porcentaje se cuantifica la pérdida de las neuronas dopaminérgicas.
Sin embargo, podemos clasificar la fase sintomática de la enfermedad de Parkinson en dos partes: la fase temprana y la fase tardía . La primera fase se caracteriza por la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson, que aparecen cuando se pierde alrededor del 70% de las neuronas dopaminérgicas de la sustancia negra. La segunda fase, por otro lado, se refiere al marco de tiempo en el que se produce la progresión de la enfermedad. Cuando se diagnostica la enfermedad de Parkinson, puede presentar varios patrones clínicos, aunque los síntomas motores primarios presentan cierta variabilidad entre el paciente y el paciente. Por ejemplo, se ha observado estadísticamente que el 70% de los casos presenta temblor en reposo, que ocurre con mayor frecuencia en individuos con enfermedad de Parkinson de inicio temprano. La rigidez afecta al 89-99% de los pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson; La bradicinesia ocurre en el 77-98% de los casos y la inestabilidad postural en el 37% de los individuos afectados. Finalmente, el 72-75% de los pacientes tienen el inicio asimétrico típico de la enfermedad. Hay varias formas de enfermedad de Parkinson, algunas tienen los cuatro síntomas cardinales, mientras que otras tienen temblor o acinesia y rigidez.
Si los pacientes de Parkinson no se someten a ningún tipo de tratamiento, la enfermedad progresa de forma incapacitante, por lo que Hoehn y Yahr la han clasificado en cinco etapas .
- Etapa I : se habla de afectación leve y unilateral. La etapa I se caracteriza por la aparición de temblor en las extremidades superiores en reposo. Aproximadamente un año antes, pueden aparecer otros síntomas, como algia prodrómica o sensación de dolor. Se reduce el uso de la extremidad superior. Al examinar cuidadosamente al individuo, se evidencia una ligera rigidez, la presencia de acinesia y el deterioro de los movimientos alternos rápidos y la destreza de los dedos. Se observa una ralentización de los movimientos y un empeoramiento de la repetición. En particular, durante la escritura, se manifiestan algunas alteraciones como el estiramiento de parpadeo, dificultad en las líneas redondeadas y micrografía. Además, la hipomimia facial a menudo está presente y algunas veces se encuentra seborrea frontal.
- Etapa II: afectación bilateral con cambios tempranos en la postura. El individuo que padece la enfermedad de Parkinson asume una postura fija, en la que el tronco, las caderas, las rodillas y los tobillos están ligeramente inflexos. Además, todos los movimientos tienden a disminuir gradualmente, dando como resultado la llamada bradicinesia. Los pacientes a menudo experimentan depresión reactiva.
- Etapa III: hay un alto deterioro de la marcha, una discapacidad moderada generalizada y la aparición de una retropulsión o propulsión. Aumenta el deterioro de los reflejos posturales. Se observa en el individuo que padece la enfermedad de Parkinson un paso corto y cada vez más apresurado, con el tronco inclinado hacia adelante. Hay una importante disminución de la marcha y un aumento de la bradicinesia, mientras que la retropulsión y la propulsión comienzan a provocar caídas. En esta etapa, ocasionalmente, el paciente puede necesitar ayuda para realizar ciertas tareas.
- Etapa IV: alta incapacidad. En esta etapa, el individuo que padece la enfermedad de Parkinson necesita más ayuda para llevar a cabo las actividades diarias normales y ya no puede vivir solo. En la etapa cuatro, el paciente sufre caídas frecuentes y las tareas que requieren un control motor fino son difíciles o imposibles.
- Etapa V: se produce una discapacidad completa. Caminar es imposible, y el individuo con Parkinson ya no puede mantener una posición vertical. Cuando está en la cama, está en posición supina e inmóvil, con la cabeza ligeramente inclinada sobre el tronco. Constantemente tiene la boca abierta debido a la disfagia y reduce la deglución espontánea. Fatiga para comer y suele aparecer deshidratación y caquexia. Además, la situación es más complicada por el peligro de infección debido a la reducción de la excursión torácica y la ineficacia del reflejo de la tos, por la vejiga neurológica y por la restricción constante de la cama. Obviamente, este cuadro clínico se refiere a un individuo que padece la enfermedad de Parkinson que no se ha sometido a ningún tratamiento farmacológico.
