Curada por Marino Macchio
Le Vie del Polonio hasta el tabaco
La industria tabacalera ha sabido durante al menos 50 años que los cigarrillos incluyen POLAND, un isótopo radioactivo llamado polonio-210. De hecho, las plantas de tabaco acumulan pequeñas concentraciones de polonio-210; Este isótopo es producido principalmente por la radioactividad natural de los fertilizantes. A las altas temperaturas alcanzadas durante la combustión del tabaco, el polonio se transforma en vapor, se inhala y se fija en los pulmones de los fumadores, por lo tanto, con el tiempo, puede causar cáncer. Los efectos del polonio solo pueden causar miles y miles de víctimas al año en todo el mundo.
La investigación ha demostrado que el polonio se acumula en áreas específicas del pulmón. Debido a la forma en que nuestras vías aéreas se ramifican en bronquios y alvéolos, los radioisótopos se asientan y se concentran en los puntos de bifurcación, donde forman puntos calientes de radiactividad, que emiten partículas alfa.
Los efectos dañinos de la radiación de polonio-210e de otros carcinógenos causantes de cigarrillos se amplifican entre sí
¿CÓMO ACUMULAR EL POLONY-210 EN EL TABACO? ¿Cómo se pasa en la planta del tabaco?
Dos investigadores, Radford y Hunt, ya habían formulado dos hipótesis en el futuro publicadas en un artículo publicado en 1964:
- Los isótopos del radón-222 naturalmente presentes en la atmósfera, incluido el plomo-210, se asientan en las hojas.
- El plomo-210 en el suelo fertilizado es absorbido por las plantas a través de las raíces.
Fig. 1 Las vías del polonio hasta el tabaco.
El problema
El polonio-210 es uno de varios productos de desintegración de uranio.
El uranio está naturalmente presente en el suelo, pero las concentraciones mucho mayores se encuentran en las rocas de fosfato de las que se obtienen los fertilizantes . Los investigadores han descubierto dos vías que conducen del uranio al polonio en el tabaco: a través del aire y de las raíces. Fig. 1
Soluciones
Las investigaciones realizadas por los fabricantes de tabaco han demostrado que las combinaciones de las siguientes medidas podrían eliminar el polonio 210 del humo del cigarrillo:
- Agregue químicos al tabaco para evitar la vaporización del polonio 210 y su posterior inhalación.
- Cambiar a fertilizantes de bajo uranio.
- Lavar las hojas después de recogerlas.
- Fumar cigarrillos con filtros de intercambio iónico para capturar el polonio.
- Crea plantas de tabaco con hojas sin pelo, los «tricomas», gracias a la ingeniería genética.
El polonio podría ser un excelente "veneno" excelente para desterrar el tabaco. Es un solo isótopo, no un ingrediente complejo de fumar. Otros venenos como el fenol o el monóxido de carbono son difíciles de separar del humo, pero el polonio no lo hace. Además, algunos pasos que pueden reducir las concentraciones de polonio en el hábito de fumar, como lavar las hojas de tabaco, también podrían ayudar a eliminar metales tóxicos como el plomo, el arsénico y el cadmio.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado que fumar en todo el mundo es lo más FÁCIL de causar la muerte. Cada año, 1, 3 millones de personas mueren de cáncer de pulmón en todo el mundo, el 90% por fumar, de las cuales el 2% por polonio.
A pesar de conocer el peligro e incluso los procesos que habrían reducido drásticamente las concentraciones de este isótopo en el humo del cigarrillo, la industria tabacalera decidió no actuar y mantener la investigación en secreto. Como resultado, los cigarrillos contienen anclas de la misma cantidad de polonio que contenía hace medio siglo.
lecturas
Polonio 210: Un radioelemento volátil en los cigarrillos. Radford Jr. EP y Hunt VR
En «Ciencias», vol. 143, pp. 247-249, 17 de enero de 1964.
Hinchando el polonio . Proctor RN, en el «New York Times», 1 de diciembre de 2006.
El siglo de los cigarrillos: el ascenso, la caída y la persistencia mortal del producto que definió América. Brandt AM, Libros Básicos, 2007.
Despertando en Sleeping Giant: La respuesta de la industria tabacalera al número de Polonium-210 . Muggli ME, y otros, en el American Journal of Public Health, Vol. 98, No. 9, pp. 1643-1650, 16 de julio de 2008.
The Polonium Brief: Una historia oculta del cáncer, la radiación y la industria del tabaco . Rego b., En «Isis», Vol. 100, n.3, pp. 453-484, septiembre de 2009.
