causas
El escorbuto es una de las enfermedades más antiguas conocidas por el hombre, incluso si fue necesario esperar en 1932 para identificar claramente su origen, lo que sabemos hoy está vinculado a una deficiencia grave de ácido ascórbico (vitamina C).
El requerimiento diario de esta vitamina es de alrededor de 90 mg, pero solo toma 10 al día para prevenir el escorbuto durante varios meses o años. Es una cantidad de vitamina C ridícula, contenida, por ejemplo, en tres gramos de pimientos rojos frescos, o en 10 gramos de kiwi o en 20 gramos de naranja.
La necesidad de esta vitamina aumenta como resultado de diversos esfuerzos físicos y mentales; no es casualidad que el escorbuto fuera típico de los soldados y de los marineros mencionados (entre los miembros de la tripulación el escorbuto apareció con cierta uniformidad alrededor del tercer o cuarto mes de navegación).
Por separado el escorbuto, existe una cierta diversidad de opiniones sobre las dosis de vitamina C necesarias para la salud humana óptima; que van desde los partidarios de la antigua dosis diaria recomendada (60 mg / día) a los de megadosis (2 o más gramos por día). La mayoría de los profesionales están de acuerdo en la utilidad de complementar la dieta con vitamina C, sin embargo, recomiendan dosis que varían de 180 a 1000 mg por día.
El escorbuto también puede aparecer en niños de entre 6 y 18 meses alimentados exclusivamente con leche pasteurizada o leche de vaca hervida (enfermedad de Moeller-Barlow). La vitamina C es de hecho suficiente en la leche humana pero no en la leche de vaca; además su contenido disminuye fuertemente con la esterilización. Por lo tanto, no es una coincidencia que los requerimientos de vitamina C aumenten ligeramente durante el embarazo y la lactancia, sino también en situaciones de alcoholismo, tabaquismo, enfermedades agudas y tratamientos farmacológicos a largo plazo.
Síntomas de escorbuto
Para profundizar: Síntomas de escorbuto
El escorbuto es una enfermedad caracterizada por múltiples signos y síntomas. Estos incluyen trastornos digestivos, sangrado múltiple, anemia e hiperpigmentación de la piel.
Las hemorragias son la consecuencia del aumento de la permeabilidad de los vasos sanguíneos (la vitamina C es esencial para la formación de tejido conectivo, que proporciona a la pared vascular su fuerza y flexibilidad), mientras que los trastornos gastrointestinales son el resultado de lesiones ulcerativas de mucosa intestinal.
Las características del escorbuto también son hemorragias de la mucosa oral, con encías inflamadas, rojas, inflamadas y fáciles de sangrar, y dientes temblorosos predispuestos a caer. En las extremidades, especialmente en las inferiores, se observan hemorragias en forma de petequias ubicadas alrededor de los folículos pilosos. Los dolores articulares (artritis de Scurbut) y una sintomatología neuropsiquiátrica que incluye depresión, histeria e hipocondría también son típicos (preocupación excesiva e infundada acerca de la salud).
Los síntomas de aparición de escorbuto son hemorragia gingival, pérdida de apetito, fatiga y debilidad, disminución de la capacidad para trabajar, disminución de la absorción intestinal de hierro y retraso en la cicatrización de las heridas, que pueden enmascarar solo las deficiencias marginales de la vitamina C.
Sin tratamiento, el escorbuto puede conducir a la muerte debido a una mayor susceptibilidad a las infecciones, anemias graves y hemorragias internas graves.
tratamiento
Para saber más: Medicamentos para el tratamiento del escorbuto.
La vitamina C, a 200-1000 mg / día, es suficiente para inducir la regresión de los síntomas del escorbuto en 2 a 4 días. En el campo preventivo, la profilaxis del escorbuto se basa en una dieta que incluye el consumo regular de alimentos vegetales frescos.
