Los senos paranasales son cavidades naturales ubicadas en el grosor de los huesos de la cara que rodean los ojos, la nariz y las mejillas. Tienen una estructura en forma de bolsillo o en forma de valle y actúan como una caja de resonancia, amplificando los sonidos y la voz; además, estas cavidades llenas de aire (espacios neumáticos) aumentan la percepción de los olores y aligeran el macizo frontal, lo que hace que el cráneo sea menos pesado en general.
Los senos paranasales están cubiertos por mucosa respiratoria, la misma que cubre las cavidades nasales, y en todas las 4 parejas distinguidas:
- Senos frontales : par de pequeñas cavidades de aire ubicadas en el hueso frontal sobre las órbitas; Cada seno frontal se comunica con el meato medio de la fosa nasal ipsilateral por medio del conducto nasofrontal (o reumal).
- Senos maxilares : senos paranasales localizados, uno a cada lado, en el espesor óseo superior de la mandíbula ipsilateral, justo debajo de la órbita (de los cuales determinan el piso con su pared superior). Su pared inferior mantiene una estrecha relación con las raíces dentales, en particular con el primer molar superior y los últimos premolares. Representan los espacios aéreos más grandes entre los diversos senos paranasales y se comunican con el meato medio de la cavidad nasal ipsilateral a través del ostium natural (orificio de drenaje)
- Senos etmoidales y senos esfenoides : incluyen todas las células etmoideas y esfenoides, entendidas como cavidades neumáticas excavadas en el grosor del hueso etmoidal y del esfenoides, respectivamente.
Existe una cierta variabilidad de persona a persona con respecto al número de senos paranasales presentes, su forma y su tamaño, especialmente para los huesos de los senos frontales y etmoidales.
Al estar conectado a la nariz, en presencia de un fuerte resfriado, por ejemplo, los senos paranasales pueden infectarse debido a una infección nasal. La inflamación de los senos paranasales se llama sinusitis, que generalmente tiene un origen infeccioso o alérgico. La sinusitis puede ser aguda (generalmente en una base infecciosa, con acumulación de pus y flema) o crónica (generalmente en una base alérgica o en cualquier caso como resultado de recurrencias que se suceden). Pueden favorecerse mediante el buceo, la natación subacuática o las anomalías anatómicas (como desviaciones del tabique nasal) y aparecer con más frecuencia en los meses más fríos (aún pueden afectar incluso en períodos muy alejados de los meses de invierno).
Cuando el flujo libre de aire en las cavidades se evita por la acumulación de secreciones mucosas y purulentas provenientes de la nariz, dentro de los senos paranasales se genera un aumento de la presión que irrita las membranas, haciéndolas más susceptibles a las infecciones. El cierre de los senos paranasales puede generar insomnio y perjudicar la concentración y la capacidad de memoria; su infección también causa dolor en el seno infectado (en la frente por encima de la nariz, o en la altura de los pómulos por encima de los caninos), con fiebre y dolor de cabeza.
Además de las enfermedades inflamatorias, los senos paranasales también pueden verse afectados por pólipos y tumores (tumores benignos y tumores malignos).
La radiografía de los senos paranasales permite la visualización indirecta por rayos X. Se realiza cuando se sospecha una sinusitis sinusitis, y puede reemplazarse por una tomografía computarizada, que ofrece imágenes más detalladas. Alternativamente, también es posible la visualización directa utilizando endoscopios de fibra óptica.
Remedios contra la sinusitis.
El mantenimiento de una humedad ambiental correcta y la aplicación de calor húmedo (compresas calientes, duchas de agua caliente con vapor o sufumigi) a los senos paranasales inflamados y dolorosos pueden aliviar la sinusitis. Importante también la abundante hidratación corporal (beber mucha agua), mientras que puede ayudar al consumo de bebidas calientes con la inhalación de los vapores. Los lavados nasales son igualmente importantes, se realizan una o dos veces al día con soluciones especiales o irrigando una fosa nasal a la vez con una solución de agua caliente (250 ml), sal (una cucharadita) y una pizca de bicarbonato. Finalmente, ¿cómo podemos olvidar la manipulación de los senos paranasales dolorosos, que si se realizan siguiendo la técnica de masaje correcta, pueden proporcionar un alivio inmediato del trastorno?
