¿Qué es la bronquitis?
La bronquitis es la inflamación, aguda o crónica, de la mucosa del árbol bronquial (un complejo de conductos que permite el intercambio de aire entre los pulmones y el entorno externo).
Bronquitis aguda
A menudo, en la bronquitis aguda, el proceso inflamatorio es el resultado de una extensión a los bronquios de las infecciones del tracto respiratorio superior (traqueobronquitis, laringo-traqueobronquitis); más raramente, intervienen factores inespecíficos (inhalación de sustancias irritantes como los vapores ácidos fuertes, amoníaco y algunos disolventes orgánicos)
Causas y síntomas
Profundizar: Síntomas de la bronquitis.
La bronquitis infecciosa aguda generalmente es compatible con virosis (virus de la gripe, virus sincitial respiratorio, adenovirus, etc.), que puede superponerse con infecciones bacterianas ( Haemophilus influenzae, Streptococcus Pneumoniae, Moraxella catarrhalis ). Los virus de la influenza, de hecho, destruyen las células de la mucosa respiratoria, favoreciendo la penetración y el enraizamiento de las bacterias; la consiguiente superinfección complica el curso de la enfermedad, que inicialmente presenta síntomas modestos (fiebre, dolor muscular, resfriado, faringitis, tos seca) y luego empeora con la recurrencia general de los síntomas (aparición de tos grasa asociada con abundante catarro mucoso o mucopurulento, lo que significa de la constricción torácica y la quema retroesternal).
diagnóstico
Hace uso del examen físico (búsqueda de los síntomas anteriores, auscultación con estetoscopio), análisis de sangre (leucocitosis neutrofílica, investigación serológica de anticuerpos específicos contra ciertos virus), cultivo de esputo (búsqueda de patógenos en la flema) y posiblemente radiografía de tórax y prueba de ventilación pulmonar (espirometría).
cuidado
Generalmente, la bronquitis aguda es una enfermedad autolimitada, que desaparece en unos pocos días; sin embargo, especialmente en el caso de la sobreinfección bacteriana, debe reconocerse y tratarse fácilmente para evitar complicaciones (si la transición a neumonía bronquial es frecuente). La terapia incluye reposo absoluto hasta que haya fiebre, hidratación generosa, posible administración de analgésicos, antipiréticos (si la fiebre es alta) y antibióticos (si la bronquitis es sostenida por una infección bacteriana, vea el estudio: Antibiótico para la bronquitis) . En casos severos puede ser necesario recurrir a broncodilatadores y medicamentos antitusivos (recuerde que la tos, en sí misma, es un mecanismo de defensa útil para expulsar el moco que obstruye el tracto respiratorio).
Bronquitis crónica
Hablamos de bronquitis crónica en presencia de un aumento persistente en las secreciones bronquiales, con tos productiva (flema) casi a diario durante al menos tres meses al año durante dos años consecutivos (ver EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Los signos y síntomas incluyen tos continua que produce moco en cantidades más o menos importantes, especialmente en la mañana, y disnea (dificultad para respirar, falta de respiración incluso durante esfuerzos pequeños).
En la bronquitis crónica, la infección bacteriana o viral es solo una complicación, ya que los factores ambientales son mucho más importantes, el tabaquismo principal (incluido el tabaquismo pasivo) y la contaminación, tanto ambiental como doméstica y / u ocupacional.
