Factores de riesgo
La hepatitis A es más común entre las personas que:
- trabajan o viajan en países donde la enfermedad está muy extendida, incluso si se quedan en hoteles de lujo;
- tienen relaciones sexuales sin protección de naturaleza proctogenital o anglingual (especialmente los varones homosexuales);
- se inyectaron drogas o compartieron la jeringa con otras personas (especialmente adictos a las drogas);
- use drogas no inyectables (el riesgo es menor que en el punto anterior, pero debemos considerar que la adicción a las drogas suele ir acompañada de normas de higiene personal deficientes y que las drogas pueden ocultarse en el tracto intestinal o estar contaminadas de otra manera)
- Contratar relaciones cercanas con personas infectadas (jardines de infancia, escuelas, miembros de la familia, etc.);
- Se consumen mariscos crudos o no suficientemente cocidos.
Comportamiento alimentario en riesgo de hepatitis A
- Consumir mariscos crudos
- Consumir bayas congeladas crudas
- Consumir frutas y verduras crudas NO lavadas.
- Beber agua de pozo
En países industrializados, como el nuestro, las mejoras en higiene y salud han reducido significativamente la incidencia de hepatitis A, pero la prevención primaria sigue siendo muy importante.
diagnóstico
La infección por hepatitis A puede desenmascararse fácilmente con un simple análisis de sangre, incluso sin síntomas.
Después de la recolección, se evalúa la concentración plasmática de bilirrubina y transaminasas (aumento en presencia de lesión hepática, independientemente de si fue inducida o no por HVA).
Para obtener datos significativos, es necesario buscar anticuerpos específicos contra la hepatitis A en la muestra de sangre, ya que estos aparecen en la sangre solo después de semanas o incluso meses después de la infección. falsos negativos (personas que, a pesar de estar enfermas, parecen sanas a la luz de los resultados proporcionados por la prueba). Del mismo modo, el riesgo de falsos positivos no debe ser subestimado, ya que los anticuerpos continúan presentes en la sangre incluso cuando la infección se ha resuelto.
Por este motivo, el diagnóstico se basa sobre todo en la investigación de anticuerpos IgM anti-VHA, que aparecen temprano y desaparecen con la misma rapidez después de unos pocos meses; Los anticuerpos IgG anti-VHA, por otro lado, aparecen durante la fase de convalecencia y permanecen durante toda la vida. Como consecuencia, los anticuerpos IgM son un marcador de infección aguda, mientras que la IgG atestigua una exposición previa al virus de la hepatitis A y la inmunidad contra ella.
complicaciones
En principio, la gravedad de la enfermedad es directamente proporcional a la edad de la persona infectada. Afortunadamente, la infección generalmente es autolimitada, lo que significa que el hígado se cura completamente, generalmente en uno o dos meses, sin sufrir daños permanentes.
Las personas mayores y las personas que sufren enfermedades debilitantes, como la anemia, la diabetes o los problemas cardíacos, son más susceptibles a las recaídas y necesitan más tiempo para curarse.
La complicación más grave de la hepatitis A, aunque extremadamente rara, es la hepatitis fulminante. Esta es una condición muy grave que causa insuficiencia hepática y puede poner en grave peligro la supervivencia del paciente. El riesgo es mayor para las personas con un hígado que ya padece ciertas enfermedades (otras formas de hepatitis) o el abuso de alcohol o ciertas drogas.
Como se mencionó, no parece que este virus tenga un papel en la inducción de hepatitis crónica activa o cirrosis.
Cuidado y tratamiento
Para la hepatitis A la mejor cura es la prevención. No está disponible un tratamiento específico contra el VHA, si no la administración temprana de gammaglobulina estándar (anticuerpos) dentro de los 7 a 14 días de la infección. En consecuencia, si los síntomas ya han aparecido, este camino ya no es viable y nos limitamos a monitorear la progresión de la enfermedad, que, en la gran mayoría de los casos, retrocede espontáneamente.
Con el fin de no estresar más un hígado ya probado por la infección, a menudo se invita al paciente a seguir algunas normas dietéticas simples. En primer lugar, la cantidad calórica diaria se subdivide en muchos bocadillos pequeños. Al mismo tiempo, el consumo de alimentos demasiado grasos, especialmente si se fríen o se queman, se reducirá en favor de platos fácilmente digeribles como caldo, sopas, yogur, frutas y verduras. Es imperativo eliminar el alcohol, al menos hasta la remisión completa de los síntomas.
En presencia de hepatitis A, es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluidos el dolor de cabeza de venta libre o el dolor menstrual. De hecho, algunos de estos pueden producir metabolitos tóxicos para el hígado.
Los suplementos específicos, como los extractos de alcachofa, el cardo mariano y la silimarina, brindan una ayuda importante, gracias a su capacidad para limpiar el hígado de toxinas y mejorar su funcionalidad. Sin embargo, su uso en presencia de hepatitis A debe realizarse bajo supervisión médica, ya que, al igual que todos los productos a base de hierbas, están contraindicados en presencia de ciertas enfermedades y pueden interactuar con ciertos medicamentos recetados al paciente.
Si la hepatitis se complica por una hepatitis fulminante, se requiere asistencia médica, que es necesaria para hacer frente de inmediato a cualquier emergencia y proporcionar al paciente tratamientos dietéticos y farmacológicos especiales. Los casos más complicados pueden requerir un trasplante de hígado, en un intento desesperado por salvar la vida del paciente.
