Carcinomas: definición, causas y diagnóstico

generalidad

Carcinoma es el término médico que indica cualquier neoplasia maligna que se origina en una célula epitelial.

Las células epiteliales constituyen tejidos epiteliales; Estas telas cubren las superficies de todas las estructuras externas e internas del cuerpo humano, incluidas las cavidades y glándulas.

Los carcinomas son tumores malignos altamente infiltrantes y metastásicos.

Dependiendo de la célula epitelial de la que se origina, un carcinoma puede ser: un carcinoma de células escamosas, un adenocarcinoma, un carcinoma de células de transición y un carcinoma de células basales.

La biopsia (o biopsia) es esencial para diagnosticar un carcinoma. A partir de la biopsia, los médicos pueden aprender sobre la estadificación y el grado de malignidad.

¿Qué es un carcinoma?

Un carcinoma es un tumor maligno, un cáncer, que se origina en las células epiteliales .

Constituyendo el llamado tejido epitelial, las células epiteliales son aquellos elementos celulares que cubren las superficies de todas las estructuras externas e internas del cuerpo humano, incluidas las cavidades y glándulas.

Por lo tanto, los carcinomas son neoplasias malignas que se originan a partir de células epiteliales de la piel o células epiteliales de órganos internos, como el hígado, los riñones, los pulmones, el páncreas, los senos, la próstata, los diversos elementos que forman el sistema digestivo etc.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE UN CARCINOMA.

Cada carcinoma es una neoplasia maligna con buen poder de infiltración y metástasis.

Con poder de infiltración (o poder de infiltración ), los médicos entienden la capacidad de un carcinoma para "afectar" las regiones anatómicas adyacentes, abriéndose camino a través de otros órganos o barreras tisulares.

Con poder de metástasis, en cambio, se refieren a la facultad celular de un carcinoma para propagarse, a través de la sangre o la circulación linfática, a otros órganos o tejidos del cuerpo humano.

Las células de carcinomas (y de tumores malignos en general) que contaminan órganos y tejidos distantes del lugar de formación del tumor se denominan metástasis .
El proceso que conduce a la generación de metástasis se conoce como metástasis .

ORIGEN DEL NOMBRE

La palabra carcinoma proviene de la palabra griega " karkinoma " ( καρκίνωμα ), que significa "plaga" o "úlcera".

"Karkinoma", a su vez, proviene de "karkinos", que significa "cangrejo".

epidemiología

El carcinoma, entendido como una categoría de tumores malignos, representa la forma más común de neoplasia maligna en el ser humano.

Según una estadística anglosajona, alrededor de 80-85 casos de cáncer por cada 100 serían carcinomas.

causas

El cuerpo humano contiene algo más de 37 billones de células . Estas células tienen un ciclo de vida, que involucra fases de crecimiento, división y muerte. El ciclo de vida completo de una célula genérica del cuerpo humano depende de su herencia genética, contenida en el núcleo celular y conocida como ADN . El ADN es una máquina altamente eficiente y precisa, capaz de administrar y controlar con precisión las fases de crecimiento, división y muerte.

Un carcinoma surge como resultado de un daño irreparable al ADN ( mutación ), un daño que impide que el ADN mismo regule con precisión y precisión los procesos celulares de crecimiento, división y muerte.

De ello se deduce que la célula o células involucradas en la mutación del patrimonio genético crecen y se dividen de manera incontrolada (también se denomina proliferación celular descontrolada ).

Las células de un carcinoma, pero en realidad todas las células de una neoplasia maligna, también toman el nombre de " células enloquecidas ": esta redacción indica la anomalía que las distingue y la característica falta de control en los procesos de crecimiento y división.

MÁS DETALLE MÁS SOBRE PROCESOS MUTACIONALES

Para causar cualquier carcinoma, así como cualquier otro tumor maligno, nunca es una mutación única del ADN, sino una serie de mutaciones .

Generalmente, las mutaciones que causan un carcinoma, en un ser humano, aparecen en diferentes momentos de la vida; En otras palabras, la proliferación celular no controlada, típica de los carcinomas, es el resultado de una lenta acumulación de mutaciones durante el proceso de envejecimiento.

La lenta acumulación de cambios que ponen en peligro la vida una persona que desarrolla un carcinoma explica por qué los pacientes suelen ser personas mayores. Los jóvenes con un carcinoma son individuos particularmente desafortunados, porque, para ellos, la acumulación de mutaciones ha sido muy rápida.

Curiosidad: el ADN tiene un sistema de defensa que corrige mutaciones.

Entre las diversas actividades del ADN humano, también está la generación de proteínas diseñadas para corregir las mutaciones que, en el curso de la vida, afectan al ADN mismo. En otras palabras, nuestra herencia genética tiene un sistema de autodefensa contra las mutaciones.

Este sistema de autodefensa es muy efectivo; sin embargo, en algunos casos, falla o comete errores y esto conlleva la permanencia de una o más mutaciones en el ADN.

En general, hay errores del sistema de defensa contra las mutaciones que son la base para el desarrollo de neoplasias malignas.

clasificación

En general, los médicos clasifican el carcinoma (entendido como una categoría de tumores malignos) según el tipo de célula epitelial a partir de la cual se origina la neoplasia.

Según dicha clasificación, existen cuatro tipos principales de carcinoma:

Carcinoma de células escamosas (o carcinoma de células escamosas ). Los carcinomas de este tipo se originan a partir de las llamadas células escamosas .
Las células escamosas son planas y caracterizan, sobre todo, las capas externas de la piel (es decir, la epidermis) y la pared interna de los órganos como la garganta o el esófago.
Algunos ejemplos de carcinomas de células escamosas son algunos tumores malignos de la piel (carcinoma espinocelular), tumores malignos de la cavidad oral (cáncer de garganta, cáncer de boca, cáncer de lengua, etc.) y parte de los tumores malignos del sistema digestivo (tumores de esófago, colon, recto, etc.).
Adenocarcinoma . Los adenocarcinomas son carcinomas que se originan en las células de las glándulas, como los senos o el páncreas (NB: en medicina, el prefijo "adeno" indica el aparato glandular).
Ejemplos de adenocarcinomas son el tumor maligno de la mama, el tumor maligno del páncreas, algunos tumores del sistema digestivo (tumores del colon y el recto) y el tumor maligno de la próstata.
Carcinoma de células de transición (o carcinoma de transición ). Los carcinomas de este tipo se derivan de las células que constituyen los epitelios de transición.
Los epitelios de transición son formaciones celulares particulares, capaces de relajarse y tener impermeabilidad. Típicamente, se localizan a nivel del tracto urinario, cubriendo la pared interna de la vejiga o parte de la uretra.
Ejemplos de carcinomas de células de transición son tumores malignos del tracto urinario (vejiga y uretra en particular).
Carcinoma basocelular . Los carcinomas de células basales son carcinomas que surgen de las células basales. Las células basales son elementos celulares de forma cúbica o cilíndrica, ubicados en la base de la epidermis, en contacto directo con la dermis subyacente.
El más clásico de los carcinomas de células basales es el celoma basal.

Otra clasificacion

Es posible clasificar el carcinoma con otro criterio.

Este criterio considera no solo el tipo, sino también algunas características de las células epiteliales, después de la aparición de la neoplasia.

Como resultado, hay al menos 6 tipos de carcinomas:

Adenocarcinoma . Coincide, de hecho, con el adenocarcinoma de la clasificación anterior.
Carcinoma de células escamosas . Lo mismo se aplica al adenocarcinoma, es decir, coincide con el carcinoma de células escamosas de la clasificación anterior.
Carcinoma adenoescamoso . Consiste en un carcinoma que contiene células tumorales de un adenocarcinoma y células cancerosas de un carcinoma de células escamosas.
Carcinoma anaplásico . Es un carcinoma cuyas células tumorales constituyentes han sufrido diversas alteraciones histológicas y citológicas, por lo que es difícil entender su origen.
Los carcinomas anaplásicos también llevan el nombre de carcinomas indiferenciados.
Carcinoma de células grandes . Es un tipo de carcinoma caracterizado por células agrandadas, redondas o poligonales y con abundante citoplasma.
Carcinoma de células pequeñas . Consiste en un carcinoma cuyas células tumorales son redondas, pequeñas y con poco citoplasma.
A veces, las células neoplásicas pueden aparecer de forma poligonal y fusiforme.

CARCINOMA EN SITU

Con el término de carcinoma in situ, los médicos pretenden una proliferación atípica de células epiteliales que, a pesar de algunas características típicas de las células tumorales malignas, no poseen el mismo poder infiltrante y metastásico de estas últimas.

El carcinoma in situ, por lo tanto, es una forma de tumor precanceroso, menos peligroso que un carcinoma real y más fácil de tratar.

diagnóstico

Para obtener un diagnóstico de carcinoma preciso e incluir información sobre el tipo de inicio de las células epiteliales y su gravedad, los médicos deben recurrir a una biopsia .

El examen de biopsia, de hecho, permite estudiar en detalle las características celulares y moleculares del tejido epitelial maligno, que representa la masa tumoral.

Al describir un carcinoma (así como cualquier otro tumor maligno), dos parámetros, conocidos como estadificación y grado, son muy importantes.

ESTADIFICACIÓN

La estadificación de un tumor maligno (es decir, también de un carcinoma) incluye toda la información recopilada durante la biopsia, en relación con el tamaño del tumor, su poder infiltrante y su capacidad de metástasis.

Por convención, los médicos han establecido que hay 4 niveles diferentes de estadificación, identificados con los números romanos I a IV. Desde los menos graves a los más graves, estos niveles de estadificación son:

Etapa I : todos los carcinomas de menos de 2 centímetros caen en la etapa I y aún no han invadido ninguna estructura anatómica adyacente (por lo tanto, se limitan al área de entrenamiento).
En general, un carcinoma en estadio I se puede tratar con buenos resultados: tanto la excisión quirúrgica como la quimioterapia y la radioterapia son muy efectivas.
Puede complicar el tratamiento de una masa tumoral ubicada en un lugar particularmente incómodo al que se puede llegar a través de instrumentos médico-quirúrgicos.
Etapa II : todos los carcinomas de entre 2 y 5 centímetros caen en la etapa II y aún se encuentran confinados en el área de origen.
En general, un carcinoma en estadio II se puede tratar con buenos resultados.
Como en el caso anterior, una masa tumoral formada en un punto particularmente inconveniente que debe alcanzarse a través de instrumentos médico-quirúrgicos puede complicar el tratamiento.
Etapa III : todos los carcinomas de más de 5 centímetros caen en la etapa III y han invadido, con sus células malignas, los ganglios linfáticos regionales (es decir, los adyacentes a la zona de inicio) y algunas estructuras anatómicas adyacentes.
Las posibilidades de tratamiento de un carcinoma en estadio III son decididamente inferiores en comparación con los dos casos anteriores (estadio I y estadio II). Las dificultades del tratamiento están relacionadas con la dispersión de células malignas en medio de células sanas en los tejidos circundantes y la necesidad de eliminar también los ganglios linfáticos "contaminados".
Etapa IV : todos aquellos carcinomas que, independientemente de su tamaño, han invadido los tejidos anatómicos adyacentes al área de origen de la neoplasia y diseminaron metástasis alrededor del cuerpo.
Las posibilidades de tratamiento de un carcinoma en estadio IV son pequeñas. De hecho, la eliminación de la masa tumoral es notablemente compleja e infructuosa, al igual que el tratamiento de las metástasis.

En realidad, el marco de ensayo es algo más complejo que el presentado anteriormente. De hecho, también incluiría subestaciones y una clasificación de metástasis relacionadas con su presencia / ausencia o su proximidad / distancia.

ABLE

El grado de un tumor maligno, incluido el carcinoma, incluye todos los datos recopilados durante el examen de biopsia, que se refieren al grado de transformación de las células tumorales malignas, en comparación con sus homólogos sanos. En otras palabras, es una indicación de cuánto tumorigénesis (es decir, la formación del neoplasma) ha afectado el aspecto morfológico de las células epiteliales afectadas, modificando su aspecto original.

Por convención, los médicos han establecido que existen 4 grados diferentes de gravedad creciente y se identifican con los números arábigos del 1 al 4:

Grado 1 : Grado 1 es un carcinoma cuyas células malignas aún se parecen mucho a sus homólogos sanos. Esta similitud particular permite a los médicos determinar fácilmente el tipo de célula epitelial que dio lugar a la neoplasia.
También conocidos como carcinomas bien diferenciados, los carcinomas de grado 1 son las formas de carcinoma menos graves y más fáciles de tratar.
Grado 2 : Grado 2 es un carcinoma cuyas células malignas, aunque se asemejan a sus contrapartes sanas, tienen algunos rasgos característicos leves, como: irregularidad en la forma y multi-estratificación celular (al menos 7 capas de células superpuestas).
También conocidos como carcinomas moderadamente diferenciados, los carcinomas de grado 2 son formas de carcinoma de gravedad media-baja y buenas posibilidades de curación.
Grado 3 : Grado 3 es un carcinoma cuyas células malignas se parecen mucho a sus contrapartes sanas; tienen un aspecto particularmente irregular, forman numerosas capas (más de 10) y poseen una mitosis discreta (mitosis = división celular).
También conocidos como carcinomas pobremente diferenciados, los carcinomas de grado 3 son formas de carcinoma de gravedad media-alta y posibilidades de tratamiento reducidas.
Grado 4 : Grado 4 es un carcinoma cuyas células malignas ya no tienen ninguna similitud con las contrapartes sanas, tienen una forma extremadamente desorganizada e irregular y poseen una alta mitosis (es decir, se dividen con alta frecuencia).
También conocidos como carcinomas indiferenciados, los carcinomas de grado 4 son las formas más graves de carcinoma y la menor posibilidad de curación.