generalidad
La pérdida auditiva consiste en una discapacidad auditiva parcial o completa, que puede clasificarse como pérdida auditiva leve, moderada, grave o profunda.
Para prevenir la pérdida de audición, es posible tomar una serie de medidas, pero en algunos casos es imposible revertir el proceso.
diagnóstico
El primer enfoque de diagnóstico consiste en recopilar información sobre el historial médico del paciente y su familia, y también investigar los comportamientos que pueden haber causado pérdida de la audición (exposición al ruido, uso de fármacos ototóxicos, etc.). El médico le pedirá al paciente que informe cualquier síntoma asociado con la pérdida de audición (como dolor en el oído, tinnitus o mareos), la fecha aproximada en que se sintió por primera vez y si esto ha empeorado con el tiempo.
Luego, el médico examina los oídos y realiza algunas pruebas simples para evaluar:
- El grado y las características de la pérdida auditiva (uno o ambos oídos);
- La causa de la pérdida de audición (en la medida de lo posible);
- Las opciones de tratamiento más adecuadas.
Examen otoscópico
Durante la otoscopia, se utiliza un instrumento, llamado otoscopio, que dirige una luz al oído y permite examinar la membrana timpánica y el canal auditivo externo, buscando alteraciones como:
- Obstrucción causada por cera de oído, fluido o cuerpo extraño;
- Infección a nivel del canal auditivo;
- Infección dentro del oído medio (membrana timpánica roja que sobresale);
- Líquido detrás del tímpano (otitis media con derrame);
- Anormalidades del canal auditivo o de la membrana timpánica (perforación, timpanosclerosis, presencia de líquido de color ámbar o sangre, lesiones o crecimientos inusuales);
- Colección de piel en el oído medio (colesteatoma).
Referencia a un especialista
Después de una evaluación inicial, el médico puede dirigir al paciente a un especialista en otorrinolaringología y un profesional de la audición, para que se realicen pruebas específicas para definir la capacidad del paciente para escuchar.
Las pruebas de conducción ósea y de aire (pruebas de diapasón) se utilizan para establecer una primera discriminación entre trastornos auditivos conductores y déficits nerviosos (un diapasón es un objeto de metal en forma de Y que produce ondas de sonido de tono severo cuando se golpea) . Si coloca un dedo en sus oídos y habla lentamente, aún puede escuchar la voz, ya que los huesos del cráneo llevan el sonido a la cóclea, sin pasar por el oído medio. En una prueba de conducción ósea, el médico coloca un diapasón contra el cráneo y lo coloca en la porción mastoidea del hueso temporal (prominencia ósea detrás de la aurícula); Este examen, llamado prueba de Weber, permite resaltar una pérdida auditiva neurosensorial. La prueba es complementaria a la prueba de Rinne, una prueba audiométrica que permite evaluar rápidamente un trastorno conductivo: el especialista toca el diapasón para vibrarlo y lo coloca a unos 2 cm del oído ( prueba de conducción del aire ); Si el sujeto oye el sonido con el diapasón de sintonía apoyado en la parte mastoidea del hueso temporal, pero no mientras se mantiene cerca de la aurícula, el problema se encuentra en el nivel del oído externo o medio. Si el sujeto no responde a ambos estímulos, el problema debe atribuirse a los receptores o las vías auditivas.
Ambas pruebas son rápidas y fáciles de realizar, pero no reemplazan la audiometría tonal, lo que le permite definir el grado de pérdida auditiva y determinar las causas subyacentes del trastorno. Este procedimiento es la prueba de audición más común: el sujeto escucha un sonido de varias frecuencias e intensidades generadas a intervalos irregulares; Mientras tanto, su respuesta se registra en papel, el audiograma, que se compara con los parámetros de referencia. El audiograma es un instrumento estandarizado que le permite registrar el umbral auditivo del sujeto, a través de la conducción por aire y hueso.
Programa de cribado neonatal
Realizar una evaluación auditiva inmediatamente después del nacimiento significa la detección temprana de hipacusia, aunque no es fácil detectar la pérdida de audición en niños pequeños. Un examen que se usa comúnmente en estas circunstancias es la prueba de emisión acústica (OAE). Esta prueba consiste en insertar una pequeña sonda en el oído externo. Si es posible, la prueba se realizará mientras el niño está dormido: la sonda emite pequeños sonidos y verifica para medir la respuesta correspondiente del oído. Si no hay una reacción a la emisión otoacústica, esto no significa necesariamente que el niño tenga problemas de audición, pero se necesitarán pruebas adicionales para investigar las posibles causas.
tratamientos
La pérdida de audición puede tener un impacto significativo en la calidad de vida, influyendo en la capacidad de comunicación y habilidades sociales. Si la audiencia se ve comprometida, hay diferentes opciones de tratamiento disponibles, dependiendo de la causa subyacente y la gravedad de la pérdida auditiva.
- Pérdida auditiva transmisiva. Hay muchos tratamientos efectivos para problemas de conducción . Se puede proporcionar una ayuda simplemente aumentando la intensidad de la estimulación, reparando quirúrgicamente la membrana timpánica o actuando sobre los osículos auditivos, si están dañados, reemplazándolos artificialmente. Incluso en el caso de un tapón de cera, la pérdida de audición es reversible y el médico puede simplemente eliminar la obstrucción.
- Pérdida auditiva neurosensorial . En los casos en que hay daño neurosensorial, la pérdida auditiva es permanente, pero algunas opciones aún pueden mejorar la capacidad de sentir y comunicarse. Estos incluyen: audífonos, implantes cocleares, entrenamiento de idiomas y apoyo educativo y social.
Audífonos
Si la pérdida de audición es causada por un daño en el oído interno, un audífono puede mejorar la capacidad auditiva al amplificar el sonido percibido.
Un audífono es un dispositivo electrónico que consiste en:
- un micrófono (detecta el sonido);
- un amplificador (hace que el sonido sea más alto);
- un altavoz (envía el sonido al oído para que pueda escucharse);
- una batería (suministra energía a componentes electrónicos);
- Control de volumen (aumentar o disminuir el volumen del sonido).
Los audífonos modernos son muy pequeños y discretos y se pueden usar dentro de la oreja. Estos dispositivos pueden distinguir el ruido de fondo (como el tráfico) del ruido en primer plano (como una conversación). Sin embargo, los audífonos no son adecuados para todos los pacientes y no siempre pueden restablecer la capacidad auditiva normal. Por ejemplo, no pueden ser efectivos para pacientes con discapacidad auditiva profunda. Un audiólogo puede discutir los beneficios potenciales de un audífono con el paciente y recomendar el dispositivo más adecuado. Los audífonos, de hecho, están disponibles en una serie de modelos, que difieren en tamaño y modo de aplicación al oído. Algunos son lo suficientemente pequeños para caber dentro del canal auditivo, una característica que los hace casi invisibles, mientras que otros se adaptan parcialmente al conducto. En general, los audífonos más pequeños también son más caros, menos potentes y tienen una duración de batería más corta.
Los principales audífonos son:
- Audífonos detrás de la oreja : aplíquese detrás de la oreja. El sonido se transmite hacia el canal auditivo mediante un accesorio que llega al interior de la oreja. Estos audífonos se utilizan de forma rutinaria en pacientes con pérdida auditiva moderada, grave o muy grave. Algunos tipos de audífonos detrás de la oreja vienen con dos micrófonos que le permiten escuchar sonidos cercanos o enfocarse en sonidos que vienen de una dirección específica. Esta característica puede ser particularmente útil en entornos ruidosos.
- Audífonos intraaurales : se insertan en el canal auditivo y sobresale una concha para llenar ligeramente la abertura del oído externo. Están indicados para pérdidas auditivas de moderadas a graves.
- Audífonos colocados en el canal: encajan en el canal auditivo y son apenas visibles. Este audífono puede mejorar una pérdida auditiva leve-moderada.
- Los audífonos se colocan completamente en el canal: están diseñados para adaptarse al canal auditivo y pueden mejorar la pérdida auditiva de leve a moderada. Sin embargo, no se recomiendan en casos de pérdida auditiva severa.
- Audífonos de conducción ósea: se recomiendan para personas con pérdida auditiva o para aquellos que no pueden usar un tipo de audífono convencional. Este dispositivo se coloca quirúrgicamente al nivel del hueso mastoideo. El audífono de conducción ósea vibra en respuesta a los sonidos que llegan a un micrófono y transmite el estímulo a la cóclea, que convierte el sonido.
Implantes cocleares
Si tiene una pérdida auditiva grave en uno o ambos oídos, un implante coclear puede ser una opción. A diferencia de un audífono, que amplifica el sonido y lo dirige hacia el canal auditivo, un implante coclear (también conocido como "oído biónico") compensa artificialmente las partes dañadas o no funcionales del oído interno, enviando directamente al lenguaje del nervio coclear. ruido ambiental
Los implantes cocleares consisten en un componente externo (micrófono receptor y procesador de audio) y partes internas insertadas quirúrgicamente debajo de la piel del proceso mastoideo, que incluye una bobina receptora, un chip electrónico y una matriz de electrodos que llega al nervio coclear y al estimula. Cuando el procesador externo del dispositivo recibe un sonido captado por el micrófono, lo analiza y lo convierte en señales que se transmiten al receptor interno, descodificadas por el microchip y enviadas en forma de impulsos eléctricos a los electrodos intracleares que estimulan las fibras del nervio acústico-acústico (o vestibolococleare si lo prefiere). Esto significa que los implantes cocleares solo son adecuados para personas en las que las vías nerviosas de la audición funcionan normalmente. El aumento en el número de contactos y los cambios en el sitio del implante permiten percibir diferentes sensaciones. Un implante coclear a veces está indicado para adultos o niños que tienen una pérdida auditiva neurosensorial profunda en ambos oídos y que no pueden beneficiarse de los audífonos tradicionales. Algunos estímulos sonoros aproximados no se perciben, pero el individuo debe aprender a reconocer el significado de algunos sonidos.
prevención
Prevenir la pérdida de audición
Las orejas son estructuras frágiles que pueden dañarse de muchas maneras, y no siempre es posible prevenir dicho daño. Por ejemplo, la pérdida de audición debida a una otitis promedio se puede prevenir mediante un diagnóstico temprano y abordando las intervenciones terapéuticas adecuadas.
Se estima que la mitad de todos los casos de pérdida auditiva se pueden evitar con prevención primaria. Algunas de estas estrategias profilácticas simples incluyen:
- Para inmunizar a los niños contra las enfermedades infantiles, como el sarampión, la meningitis, la rubéola y las paperas;
- Para inmunizar a las adolescentes y mujeres en edad reproductiva contra la rubéola antes del embarazo;
- Detección y tratamiento eventual de la sífilis y otras infecciones en mujeres embarazadas;
- Mejorar la atención prenatal y perinatal, incluida la promoción del parto seguro;
- Evite el uso de medicamentos ototóxicos, si no están recetados y controlados por un médico calificado;
- Monitorear las condiciones de los niños con factores de alto riesgo (por ejemplo, aquellos con antecedentes familiares de sordera, nacidos con bajo peso al nacer, asfixia neonatal, ictericia o meningitis);
- Reduzca la exposición (tanto profesional como recreativa) a ruidos fuertes, utilizando equipo de protección personal.
Otras medidas preventivas reducen el riesgo de pérdida de audición inducida por la exposición a ruidos fuertes y evitan el empeoramiento de la pérdida de audición relacionada con la edad.
El riesgo de sufrir daños debido a un choque acústico depende de la intensidad y la duración de la exposición al ruido. Veamos algunos consejos para minimizar este riesgo:
- Protege tus oídos en el lugar de trabajo . Si trabaja en un entorno ruidoso, por ejemplo, un pub, una discoteca o un sitio de construcción, es recomendable utilizar dispositivos de protección auditiva, como auriculares o tapones para los oídos. Los auriculares especialmente diseñados son capaces de proteger los oídos, lo que le permite tolerar los sonidos más fuertes y percibirlos a un nivel aceptable. La exposición continua al ruido en o por encima de 85dB puede, con el tiempo, causar pérdida de audición.
- Evitar los riesgos asociados a las actividades recreativas . Algunas actividades recreativas, como motos de nieve, cazar y escuchar música a grandes volúmenes y durante largos períodos de tiempo, pueden dañar su audición. Usar protectores auditivos o tomar descansos de ruidos fuertes puede proteger sus oídos.
Bajar el volumen mientras escucha música puede ayudarlo a evitar la pérdida de audición. Esto es especialmente importante si hay niños pequeños en la casa, porque sus oídos son más sensibles. Si no puede mantener una conversación cómoda con alguien que se encuentra a dos metros de distancia, intente reducir el volumen. Finalmente, no debe escuchar sonidos apagados o zumbidos en sus oídos después de escuchar música.
