Meningococo
En microbiología, el meningococo se conoce como Neisseria meningitidis : como lo demuestra el nombre científico de la bacteria, el meningococo es el agente etiopatológico responsable de la meningitis, una enfermedad bastante rara pero muy grave.
Cabe señalar, sin embargo, que el meningococo, a pesar de ser un comandante del tracto faríngeo de oro, puede favorecer cuadros clínicos particularmente graves, que pueden poner en grave peligro la vida del paciente afectado. La meningitis meningocócica sigue siendo un problema médico tan temido como temido, especialmente en los países en desarrollo, donde las condiciones higiénicas de los entornos y la población son bastante pobres; El meningococo, por lo tanto, continúa cosechando muchas víctimas y, a pesar de que la infección ha sido investigada a fondo por los investigadores, todavía no existe un tratamiento farmacológico efectivo.
Análisis microbiológico
Identificada solo en 1884, el meningococo es una bacteria aerobia positiva a la oxidasa, gramnegativa, inmovilizada, asporógena, que tiene un tamaño estimado de alrededor de 0, 6 x 0, 8 micras; Los meningococos pueden vivir en parejas (diplococos) o permanecer solteros, y la mayoría de las formas son sensibles al ambiente externo y al secado. Precisamente debido a su sensibilidad a los agentes físicos, químicos y mecánicos, los meningococos a menudo están destinados a la autolisis: el proceso autolítico del microorganismo es una expresión de la intervención de algunas enzimas, cuya acción es casi comparable a la del gonococo autólogo, debido a Amidasa (enzima que ejerce su acción en el peptidoglicano gonocócico).
Además, el meningococo no puede fermentar la lactosa, sino que fermenta la glucosa y la maltosa (sin generar gas).
Las condiciones óptimas de crecimiento de los meningococos son:
- Atmósfera de monóxido de carbono 5-10%.
- Temperatura de crecimiento óptima: 35-37 ° C
- Medio de cultivo ideal: agar-chocolate.
clasificación
Al ser bacterias gramnegativas, los meningococos tienen:
- membrana celular externa;
- cápsula de polisacárido → ubicada fuera de la membrana celular, la cápsula es útil para proteger la bacteria durante el proceso infeccioso;
- los pili → están formados por polímeros de proteínas, ubicados directamente en la superficie bacteriana; Permitir que se adhiera a las células diana.
La clasificación de los meningococos debe realizarse en función de las características de la cápsula de polisacárido: a partir de los antígenos capsulares, de hecho, estas bacterias se pueden clasificar en 13 clases (grupos de suero), que se distinguen individualmente por una letra del alfabeto; Entre estos, los patógenos incluidos en las clases B y C constituyen los grupos de suero más difundidos.
Sin embargo, la clasificación de los meningococos no debe hacerse exclusivamente sobre la base de las características de la cápsula; de hecho, una división adicional de los tipos de meningococos se ha elaborado de acuerdo con las características de las proteínas de la membrana externa y de los lipo-oligosacáridos (antígenos de la pared celular o, más simplemente, LOS), que permitieron diferenciar los meningococos en los tipos. Serotipos e inmunotipos .
Causas e incidencia
El meningococo, que tiene un marcado tropismo (afinidad) para el sistema nervioso central, se propaga en el torrente sanguíneo a partir de la faringe y desde aquí puede dañar las meninges, el sinovio, la piel y la glándula suprarrenal.
Las infecciones meningocócicas, donde la incidencia es mayor en el llamado cinturón de meningitis, en África, pueden ocurrir tanto de forma endémica como esporádica (incidencia: 10-25 casos por cada 100.000 personas); en los países industrializados, en cambio, las infecciones meningocócicas son bastante raras y son aproximadamente de 1 a 3 casos por cada 100, 000 habitantes.
Se observa que las infecciones mediadas por el meningococo tienden a afectar a niños entre las edades de 6 meses y 5 años, y a niños entre 15 y 25 años (especialmente si se les obliga a vivir en entornos de hacinamiento, como prisiones, cuarteles, etc.). ). Las estadísticas médicas muestran que la mayoría de las infecciones meningocócicas se diagnostican en los meses de invierno y primavera, después del contacto con gotas de saliva emitidas por un portador sano.
A pesar del gran interés de la clase médica en el meningococo, el mecanismo por el cual la bacteria infesta el torrente sanguíneo no se comprende completamente; Lo que se muestra, es que el meningococo, al adherirse a las células diana humanas (células epiteliales de la mucosa de la faringe-nariz) por medio de los pili, comienza un proceso de endocitosis.
Un organismo sano, en el primer ataque por meningococo, reacciona con una respuesta inmune específica, produciendo anticuerpos bactericidas que, al activar el complemento y otros mediadores citotóxicos, pueden eliminar y matar el meningococo. De acuerdo con estas palabras, se entiende que una posible alteración del sistema del complemento y / o una deficiencia de anticuerpos IgA e IgM exageran el riesgo de difusión de meningococo en el torrente sanguíneo.
Fumar y fumar pasivo son dos factores de riesgo importantes para contraer una infección meningocócica: fumar, de hecho, dañar el epitelio de la faringe faringe promueve la translocación del bacilo.
El portador sano es el único reservorio natural de infección meningocócica.
