introducción
El término " Treponema" se refiere a un género de bacterias al que pertenecen dos especies patógenas diferentes, Treponema pallidum y Treponema carateum, microorganismos involucrados respectivamente en el inicio de la sífilis y la pinta. Aunque la mayoría de las especies que pertenecen al género Treponema establecen una forma de comensalismo con el huésped (que no resulta patógeno), Treponema pallidum se distingue por su característica virulencia.
Veamos con más detalle las características distintivas de Treponema pallidum .
Análisis microbiológico de Treponema pallidum.
Exponente del phylum Spirochaetes y de la familia Spirochaetaceae, la Treponema pallidum es una bacteria gram negativa, vector de enfermedades llamada trepomatosis entre las que destaca la ly o sífilis.
Treponema pallidum es una bacteria sensible al calor y temperaturas secas. En referencia a la capacidad muy pobre de sobrevivir en un ambiente rico en oxígeno, se define una bacteria "microaerófila".
Aunque tiene flagelos, Treponema pallidum se distingue de otros microorganismos flagelados: de hecho, estos apéndices móviles llamados endoflagelli están ubicados dentro de la célula bacteriana (NO en el exterior, como la mayoría de los patógenos). La presencia de endoflagelli le da a Treponema pallidum una marcada capacidad de movimiento de "resorte"; Gracias a estos apéndices particulares, el microorganismo es capaz de realizar contracciones, rotaciones, movimientos circulares o "sacacorchos". Incluso la pared bacteriana que la cubre es particularmente elástica.
Treponema pallidum NO se puede cultivar en suelos líquidos o sólidos: solo las pruebas serológicas específicas pueden verificar la presencia de la bacteria.
Entre los factores de virulencia asociados con Treponema pallidum recordamos:
- Hialuronidasa (enzima hidrolítica): promueve la penetración de la bacteria en el huésped.
- Fibronectina (glicoproteína dimérica): protege Treponema pallidum de la fagocitosis.
- Hemolisina: sustancias tóxicas producidas por la bacteria.
Transmisión de infecciones.
Al ser sensibles a las temperaturas externas, las bacterias de la especie Treponema pallidum pueden transmitirse exclusivamente por contacto directo.
Como se mencionó anteriormente, Treponema pallidum es el agente etiológico de la sífilis, una enfermedad venérea generalizada. Además de la transmisión sexual, Treponema pallidum puede infectar al feto por la placenta durante las últimas etapas del embarazo: en este caso, la enfermedad transmitida por la madre y adquirida por el feto se llama "sífilis congénita".
La particular estructura helicoidal de Treponema le permite moverse incluso en un medio viscoso como el moco. Una vez que ha alcanzado la sangre y la linfa, la bacteria infecta los tejidos y las membranas mucosas.
En algunos casos, Treponema pallidum se transmite por transfusión de sangre infectada.
El período de incubación de la sífilis varía de 2 a 10 semanas.
Estudio en profundidad: estadios clínicos de la sífilis.
- Fase primaria: se caracteriza por la presencia de sifiloma, una lesión altamente contagiosa que se manifiesta en el sitio de la inoculación, a menudo a nivel de los genitales externos. La pápula pronto evoluciona hacia una úlcera rígida y dolorosa. Estos signos clínicos son evidentes después de 3-4 semanas desde la infección.
- Fase secundaria (sífilis diseminada): después de 6 a 12 semanas de la desaparición del sifiloma primario, comienza la segunda fase de la sífilis. En esta etapa, Treponema pallidum se ha diseminado y replicado en el hígado, los ganglios linfáticos, las articulaciones, los músculos, la piel y las membranas mucosas. Los signos característicos de esta fase son: pápulas diseminadas en el tronco, brazos y piernas, y llagas en la piel (erosiones, placas eritematosas). El paciente afectado a menudo se queja de fiebre, alopecia, adelgazamiento de las cejas, dolor de cabeza, pérdida de apetito. Esta fase dura aproximadamente 8 semanas, después de lo cual el paciente puede ingresar a la fase latente (asintomática) o tardía (terciaria).
- Fase terciaria: aparece muchos años después de la infección, con lesiones en el sistema cardiovascular y el SNC, asociadas con llagas en la piel o en los órganos internos.
La infección por Treponema pallidum se determina mediante una muestra de líquido extraído de una posible úlcera. El líquido será evaluado bajo un microscopio.
El médico también puede someter al paciente a análisis de sangre, buscando anticuerpos específicos (presentes en todos los sujetos afectados por sífilis).
Las estadísticas médicas muestran que una gran parte de los pacientes con sífilis tienen un alto riesgo de contraer el VIH: por este motivo, se invita a los sifilíticos a someterse a todas las pruebas necesarias para evaluar cualquier infección concomitante del VIH.
Prevención y tratamiento de infecciones.
Dado que no existe una vacuna para la sífilis, es recomendable abstenerse de tener relaciones sexuales sin protección con personas en riesgo; De lo contrario, realice análisis de sangre periódicos y alerte a todas las personas con las que haya consumido relaciones de riesgo, hasta un año antes de que aparezcan los síntomas de la sífilis.
Las infecciones por Treponema pallidum se pueden tratar con antibióticos como la penicilina (el fármaco de elección), la procaína, la eritromicina, la doxiciclina y las tetraciclinas. La prevención es la mejor arma para escapar de las infecciones por Treponema pallidum .
