De nogal hay varios tipos, pero las especies cultivadas para alimento (de sus semillas) son dos: nogal persa o nogal inglés y nogal negro . Ambos pertenecen a la familia Juglandaceae y al género Juglans ; el primero es de la especie regia, mientras que el segundo es de la especie nigra . La nomenclatura binomial de estas plantas es Juglans regia y Juglans nigra .
El nogal inglés (J. regia) nació en Persia, mientras que el nogal negro (J. nigra) es originario de la parte oriental de América del Norte.
El fruto del nogal negro tiene excelentes características organolépticas y de sabor, pero debido a la dureza de la cáscara y la dificultad para pelar la semilla, no se comercializa de manera significativa.
En el mercado, sin embargo, hay muchas frutas obtenidas de cultivares desarrollados de nogal inglés o persa.
Otras especies menos conocidas son el Junglans californica o el nogal californiano (usado como portador de injerto del Juglans regia), el Juglans cinerea o Butternuts (mantequilla de nuez / aceite) y el Juglans major o nogal de Arizona (el nogal más grande) . El Juglans microcarpa o nogal de Texas produce racimos de frutas muy pequeñas; La variedad J. m. Microcarpa encuentra aplicación en la intersección (para la polinización) con los Juglans major y con los Juglans nigra, obteniendo plantas con características intermedias.
