generalidad
La radiculopatía es una condición patológica que afecta las raíces de los nervios espinales y sus prolongaciones, con la consiguiente implicación de las funciones motoras y sensoriales del organismo.
Existen diferentes formas de radiculopatía, pero las más comunes parecen ser las que ocurren a nivel cervical (por lo tanto, hablamos de radiculopatías cervicales ) y a nivel lumbar y sacro (en este caso, hablamos de radiculopatía lumbo-sacra ).
causas
En la mayoría de los casos, la radiculopatía es causada por una compresión de las raíces de los nervios espinales. A su vez, estas compresiones pueden ser causadas por diversas enfermedades y trastornos, como:
- Artritis reumatoide;
- Ernie discali;
- Meningitis que puede extenderse a las raíces de los nervios espinales;
- Presencia de osteofitos;
- La escoliosis;
- Engrosamiento de los ligamentos circundantes;
- Neoplasias de la columna vertebral (sin embargo, es un evento bastante raro que este tipo de neoplasia da lugar a radiculopatía).
Además, las infecciones por herpes zoster, enfermedad de Lyme, sífilis e histoplasmosis también pueden ser la causa de la aparición de radiculopatía. En otros casos, este trastorno puede ser una de las complicaciones de la diabetes.
Finalmente, la radiculopatía también puede ser causada por un traumatismo de la columna vertebral (como ocurre, por ejemplo, en el caso de una fractura de las vértebras); No es casual que los pacientes que practican ciertos tipos de deportes o que realizan trabajos pesados con cargas frecuentes y excesivas en la columna vertebral corran un mayor riesgo de desarrollar esta afección patológica.
Los síntomas
Dependiendo de la raíz nerviosa involucrada y de la extensión del daño al nervio, los síntomas desencadenados por la radiculopatía pueden ser diferentes y afectar varias partes del cuerpo.
De hecho, los nervios espinales controlan diferentes áreas del cuerpo y es por eso que la radiculopatía cervical produce síntomas típicos en el cuello, mientras que la lumbar causa síntomas característicos de las extremidades inferiores.
Sin embargo, entre los principales síntomas que pueden aparecer en caso de radiculopatía, recordamos:
- astenia;
- hiperalgesia;
- Dolor en varias áreas del cuerpo (colo, pies, extremidades inferiores y superiores, espalda, hombros, articulaciones) que pueden agravarse por la ejecución de diversos tipos de movimientos;
- hiperreflexia;
- hipoestesia;
- parestesia;
- Rigidez muscular y debilidad;
- Tetraparesia espástica.
Además, la radiculopatía lumbosacra, cuando involucra múltiples raíces nerviosas al mismo tiempo, puede dar lugar a complicaciones graves como cambios en el esfínter y disfunción sexual.
Sin embargo, para obtener información más detallada sobre esto, consulte la lectura del artículo dedicado que ya se encuentra en este sitio "Síntomas Radiculopatía".
diagnóstico
El diagnóstico de radiculopatía debe ser realizado por el médico, quien evaluará todos los síntomas presentados por el paciente. Además de esto, el médico puede recurrir a la realización de pruebas específicas, como, por ejemplo, tomografía computarizada, resonancia magnética, rayos X, electromiografía y análisis de sangre, con el fin de confirmar definitivamente su diagnóstico.
Naturalmente, una vez que se ha comprobado la presencia de radiculopatía, es necesario identificar la causa desencadenante para establecer el tratamiento más adecuado para cada caso individual.
tratamiento
Como se mencionó, para el tratamiento de la radiculopatía es fundamental, sobre todo, identificar la causa desencadenante e intervenir en esta última.
Sin embargo, dado que la radiculopatía es un trastorno doloroso, cuyos síntomas pueden afectar en gran medida la calidad de vida de los pacientes que la padecen, el médico puede decidir prescribir la administración de medicamentos para el control del dolor y otros síntomas asociados con esto. Condición patológica particular.
Entre los diferentes fármacos que se pueden utilizar para controlar la sintomatología de la radiculopatía, recordamos:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como, por ejemplo, ibuprofeno, ketoprofeno o naproxeno . Estos ingredientes activos, gracias a su particular mecanismo de acción, son capaces de ejercer una acción analgésica y antiinflamatoria. Gracias al uso de AINE, por lo tanto, no solo se puede lograr el control del dolor, sino que la inflamación de los nervios también se puede contrarrestar con la radiculopatía.
Entre los principales efectos secundarios causados por esta gran categoría de medicamentos, recordamos aquellos que ocurren a nivel gastrointestinal (gastritis).
- Antidepresivos que pertenecen a la clase tricíclica (como la clomipramina ) ya la clase de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y norepinefrina (como la duloxetina ). Estos ingredientes activos se usan normalmente en el tratamiento de la depresión; sin embargo, también han demostrado ser particularmente eficaces para contrarrestar el dolor neuropático, que puede ocurrir en el caso de daño a los nervios, y también en el caso de la radiculopatía.
Los efectos secundarios inducidos por estos medicamentos pueden variar mucho dependiendo del ingrediente activo utilizado.
- Anticonvulsivos como la gabapentina y la pregabalina . Estos ingredientes activos, normalmente utilizados en el tratamiento de la epilepsia, también han demostrado ser eficaces en el tratamiento del dolor neuropático.
Entre los principales efectos secundarios que pueden ocurrir después del uso de los medicamentos anticonvulsivos mencionados anteriormente, recordamos mareos y somnolencia.
- Relajantes musculares, como la tizanidina y el baclofeno . Estos ingredientes activos se usan para tratar la espasticidad que puede ser uno de los síntomas de la radiculopatía.
Entre los efectos adversos que pueden ocurrir después de la ingesta de estos medicamentos, encontramos: sedación, marcada debilidad muscular y mareos.
Si es necesario, el médico también puede sugerir que el paciente se someta a fisioterapia (por ejemplo, termoterapia o masaje).
Por lo general, la mayoría de los pacientes afectados por radiculopatía, responden bien a tratamientos conservadores, tanto físicos como farmacológicos.
Sin embargo, en casos más severos de radiculopatía, el tratamiento quirúrgico puede ser necesario (p. Ej., Laminectomía o discectomía).
