generalidad
La costocondritis es un síndrome de tórax doloroso, resultante de la inflamación de los cartílagos conectados a las costillas superiores de la caja torácica.
El síntoma más característico es el dolor torácico; esto es generalmente generalizado, es decir, también puede irradiarse hacia el abdomen o la espalda. La costocondritis no causa hinchazón.
La terapia canónica proporciona descanso, administración de antiinflamatorios, diferentes aplicaciones diarias de compresas calientes y / o frías y tratamientos físicos (como la fisioterapia).
El uso de terapias más invasivas, en este caso opioides y corticosteroides, ocurre solo cuando los remedios terapéuticos anteriores no han proporcionado los resultados deseados.
Llamado anatómico a la caja torácica y costillas.
La caja torácica es la estructura esquelética situada en la parte superior del cuerpo humano, exactamente entre el cuello y el diafragma, que sirve para proteger órganos vitales, como el corazón y los pulmones, y los vasos sanguíneos importantes, como la aorta, las venas huecas, etc.
Según los manuales de anatomía, la caja torácica incluye:
- Posteriormente, las 12 vértebras torácicas ;
- Latero-anterior, 12 pares de costillas (o costillas );
- Anteriormente, los cartílagos de la costilla y un hueso llamado esternón .
En su extremo anterior, las costillas están articuladas con cartílagos costales.
Consistentes en tejido cartilaginoso hialino, los cartílagos costales de los primeros 7 pares de costillas superiores hacen contacto directo con el esternón; los de los pares octavo, noveno y décimo se unen a los cartílagos costales del par inmediatamente anterior (de ahí las octavas a las séptimas, la novena a las octavas, etc.); Finalmente, los del undécimo y duodécimo par son libres (o "flotantes").
El espacio presente entre las costillas superpuestas toma el nombre de espacio intercostal . En el espacio intercostal se encuentran los llamados músculos intercostales, que desempeñan un papel fundamental en la expansión de la caja torácica, durante los actos respiratorios, numerosas terminaciones nerviosas ( nervios intercostales ), vasos sanguíneos arteriales y vasos sanguíneos venosos.
¿Qué es la costocondrita?
La costocondritis es un conjunto de síntomas y signos, el resultado de una inflamación que afecta a los cartílagos costales conectados a los primeros siete pares de costillas.
Los médicos han acuñado varios sinónimos de costocondritis, entre los que se incluyen: síndrome de la pared torácica, síndrome de costoesternal y condrita de costoesternal .
¿COSTOCHONDRITES Y SÍNDROME DE TIETZE SON LO MISMO?
Al leer la definición y la sintomatología de la costocondritis, una persona sin experiencia podría cambiar la condición anterior por otro proceso inflamatorio similar, conocido como síndrome de Tietze .
Sin embargo, la costocondritis y el síndrome de Tietze muestran diferencias no considerables, tanto en términos de causas como de sintomatología.
En los siguientes capítulos, también trataremos estas diferencias.
epidemiología
La costocondritis puede afectar a personas de todas las edades; sin embargo, según algunos estudios estadísticos, parece ser más común entre adultos mayores de 40 años.
Aunque no es particularmente común en personas jóvenes, es la principal causa de dolor en el pecho en niños y adolescentes. De hecho, según algunas investigaciones, sería atribuible a ello aproximadamente el 30% de los casos juveniles de dolor torácico.
La mayoría de los pacientes que sufren de síndrome del tracto intestinal son mujeres: en términos porcentuales, exactamente el 70% de los afectados.
causas
A pesar de numerosos estudios, los médicos e investigadores han identificado solo algunas posibles causas de costocondritis. De hecho, para algunos tipos de pacientes, el origen de la inflamación sigue siendo desconocido.
Entre los posibles factores que desencadenan la costocondritis, se incluyen:
- Traumatismo físico en el tórax . Los eventos traumáticos, que pueden causar costocondritis, son los golpes recibidos en la caja torácica durante deportes de contacto como el rugby, el fútbol, el hockey sobre hielo y el fútbol americano.
- Los esfuerzos físicos excesivos . Por ejemplo, algunas formas de costocondritis surgen después del levantamiento repetido de objetos muy pesados, una actividad deportiva agotadora o incluso una tos persistente y duradera.
- Diferentes formas de artritis . Los estudios médicos han demostrado que, en algunos casos, la costocondritis se asocia con la presencia de osteoartritis, artritis reumatoide, espondilitis anquilosante o artritis psoriásica.
- Algunas infecciones bacterianas, virales y fúngicas . En la lista de enfermedades infecciosas que pueden causar costocondritis aparecen: infecciones por tuberculosis, sífilis, cándida, salmonela, actinomicetos o estafilococos aureus, aspergilosis e infecciones virales del tracto respiratorio.
- Tumores localizados en otros sitios del cuerpo . Algunas neoplasias de mama, tiroides o pulmones pueden causar la aparición de costocondritis.
- Fibromialgia . Es una enfermedad reumática que afecta el sistema musculoesquelético, que se caracteriza por dolor crónico y generalizado, aumento de la tensión muscular y rigidez en muchas ubicaciones del sistema locomotor.
El término fibromialgia proviene de la unión de tres palabras: "fibro", que se refiere al tejido fibroso de los tendones y ligamentos, "mío", que significa músculo o músculos, y finalmente "algia", que significa dolor.
La asociación entre la fibromialgia y la costocondritis se explica por la presencia, a nivel de los cartílagos costales, de los ligamentos y las articulaciones.
FACTORES DE RIESGO
Los médicos aún no han aclarado por qué solo algunos individuos desarrollan la costocondritis en presencia de una de las afecciones enumeradas anteriormente (trauma torácico, enfermedades infecciosas, etc.).
De acuerdo con sus hipótesis, la explicación podría encontrarse en presencia de ciertos factores favorables que, sin embargo, las investigaciones realizadas hasta el momento aún no se han delineado.
El sexo femenino como factor de riesgo.
Dado que las mujeres con costocondritis son decididamente más que los hombres, varios textos médicos informan, entre los posibles factores de riesgo, la pertenencia al sexo femenino.
COMPARACIÓN CON EL SÍNDROME DE TIETZE
A diferencia del caso de la costocondritis, ninguna investigación científica realizada hasta la fecha ha identificado una sola causa que desencadene el síndrome de Tietze.
Los investigadores tomaron en consideración diferentes situaciones y desarrollaron varias hipótesis, pero sin ninguna evidencia científica apreciable.
Entre las causas hipotéticas, destacan:
- La presencia de infecciones del tracto respiratorio superior como la laringitis y la sinusitis.
- La presencia de tos y / o arcadas fuertes y repetidas, que hacen hincapié en la región torácica.
- Traumatismo torácico.
- Tensión torácica excesiva debido al esfuerzo físico extremo.
- Los efectos secundarios de una radioterapia torácica, realizados, por ejemplo, varios años antes para el tratamiento de una neoplasia.
Síntomas y complicaciones
El síntoma característico de la costocondritis es el dolor torácico .
Este sentimiento tiene características muy especiales:
- Está muy extendida y afecta principalmente el lado izquierdo del tórax;
- puede ser agudo y persistente o, alternativamente, aparecer solo bajo presión;
- a menudo es la causa de entumecimiento, que también es generalizada;
- empeora en las siguientes situaciones: con los movimientos del tórax, cuando el tórax se somete a microtraumas (NB: un microtrauma también podría ser tos), durante las respiraciones profundas y cuando surge una infección de las vías respiratorias.
¿Cuáles son las costillas más afectadas?
Típicamente, el dolor hace su aparición entre la cuarta y quinta costillas o entre la quinta y sexta costillas. Esto se debe probablemente al hecho de que el punto de origen del proceso inflamatorio reside en los cartílagos costales de las costillas antes mencionadas.
¿QUÉ SIGNIFICA EL DOLOR DIFUNDIDO?
Dolor generalizado significa que la sensación dolorosa afecta a un área anatómica grande y no muy precisa.
En pacientes con costocondritis, el dolor puede irradiarse desde el tórax a la espalda o desde el tórax al abdomen. Además, a menudo también involucra los hombros y los brazos (como se dijo, se refiere principalmente al lado izquierdo del cuerpo).
COMPARACIÓN CON EL SÍNDROME DE TIETZE
Las personas con síndrome de Tietze experimentan un dolor en el pecho bien localizado y una sensación de entumecimiento (es decir, limitado a un área específica del tórax) y presentan hinchazón en el área dolorosa.
La hinchazón es un signo clínico generalmente ausente en individuos con costocondritis; por lo tanto, representa un elemento muy importante durante el proceso de diagnóstico.
Las similitudes con el ataque del corazón.
El dolor generalizado en el lado izquierdo del tórax, con la participación del hombro y el brazo, es una manifestación clínica que también caracteriza el ataque cardíaco (conocido como infarto de miocardio) y la isquemia de miocardio .
Por lo tanto, en algunos casos especiales (por ejemplo, individuos potencialmente cardiopáticos), las dos enfermedades pueden confundirse entre sí.
Claramente, tiene consecuencias mucho más serias cambiar un ataque cardíaco por costocondritis que viceversa.
¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?
Cualquier sospecha de dolor torácico merece un examen médico inmediato, destinado a identificar las causas desencadenantes.
Para justificar tal preocupación es la similitud sintomática entre la costocondritis y el infarto de miocardio o isquemia.
COMPLICACIONES
La costocondritis puede causar complicaciones cuando hace que la respiración profunda sea particularmente difícil o cuando es el resultado de una infección y continúa empeorando.
Una señal bastante típica de una costocondritis debida a una infección con tendencia a empeorar es la presencia de fiebre alta y persistente .
diagnóstico
Por lo general, los médicos diagnostican la costocondritis mediante un examen objetivo cuidadoso y varias pruebas instrumentales.
Sin embargo, es bueno aclarar que el uso de procedimientos instrumentales sirve exclusivamente para la exclusión de todas aquellas patologías capaces de provocar los mismos síntomas del síndrome del esternón. El último, de hecho, no muestra ninguna característica apreciable mediada por ningún instrumento radiológico o una prueba de laboratorio.
OBJETIVO EXAMEN
El examen objetivo es fundamental, ya que la información que proporciona es crucial para lograr un diagnóstico final correcto.
Durante su implementación, en primer lugar, el médico pide al paciente que describa la sintomatología. Las preguntas típicas son:
- ¿Cuáles son los desórdenes advertidos?
- ¿Cuándo aparecieron los primeros síntomas? ¿Hubo un evento o una situación que los provocó?
- ¿Qué movimientos o gestos aumentan la sintomatología?
Entonces, después de esta serie de preguntas breves y simples, visítelo en persona y busque cualquier signo clínico en particular en el área o en las áreas dolorosas.
Importancia diagnóstica de la ausencia de hinchazón.
La característica clínica que permite a los médicos distinguir la costocondritis del síndrome de Tietze es la ausencia de inflamación . Como recordará el lector, de hecho, a diferencia de los sujetos con el síndrome de Tietze, las personas con síndrome del esternón no muestran un área inflamada.
PRUEBAS INSTRUMENTALES
Entre las pruebas instrumentales a las que suele recurrir el médico, se incluyen: rayos X, el electrocardiograma, la tomografía axial computarizada ( TC ) y la resonancia magnética nuclear (RMN).
Estas pruebas nos permiten comprender si la sintomatología se debe a un problema cardíaco o pulmonar (NB: el dolor torácico es un síntoma característico de enfermedades o afecciones patológicas que afectan a los pulmones).
tratamiento
En general, los médicos tratan la costocondritis con una terapia conservadora, que incluye:
- Administración de antiinflamatorios no esteroideos.
- Un período de descanso absoluto.
- La aplicación de compresas calientes y / o frías en el área más dolorosa.
- Tratamientos físicos, incluyendo fisioterapia y TENS
Si dichos remedios fallan o no solucionan el problema de manera definitiva, se necesitan tratamientos más invasivos: en los casos anteriores, los médicos recurren a los opioides y los antidepresivos tricíclicos o las inyecciones de corticosteroides.
Para todos aquellos casos de costocondritis soportada por una infección bacteriana, la terapia también implica el uso de antibióticos .
MEDICAMENTOS ANTIINFLAMATORIOS NO ESTEROIDIALES
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ) son medicamentos que reducen la inflamación.
En la mayoría de los casos de costocondritis, garantizan una mejora significativa de la sintomatología, ya que, con su administración, el dolor disminuye drásticamente.
La duración del tratamiento basado en los AINE no es cuantificable, excepto después de observar cómo responde el paciente al tratamiento: las respuestas inmediatas implican pocas suposiciones; a la inversa, las respuestas lentas requieren suposiciones mucho más largas.
Los AINE más utilizados en el caso de la costocondritis son ibuprofeno, naproxeno y aspirina.
Efectos secundarios y contraindicaciones de los AINE.
Los AINE prolongados pueden dañar el hígado o alterar alguna función de este último. Por lo tanto, para prevenir la aparición de estos problemas, los médicos aconsejan a los pacientes con riesgo de someterse a exámenes de sangre periódicos.
Otro posible efecto secundario es el daño a la mucosa gástrica.
Los AINE están contraindicados en pacientes con asma, hipertensión, problemas renales y enfermedades cardíacas. También estarían en presencia de gastritis y úlcera péptica, pero, en estas situaciones, los médicos pueden limitar el daño a la mucosa gástrica con la prescripción de un gastroprotector.
Finalmente, es bueno recordar que los niños pequeños no deben tomar aspirina.
RESTO
Para descansar, los médicos pretenden abstenerse de cualquier trabajo y actividad motora que de alguna manera pueda aumentar la sintomatología.
El incumplimiento de un período de descanso adecuado conduce a tiempos de curación más prolongados.
Las únicas actividades permitidas durante esta fase importante de la terapia son aquellas que no causan estrés en el área dolorosa, como caminar.
PACK CALIENTES / FRÍOS
Los médicos recomiendan aplicar compresas frías y / o calientes en el área más dolorosa, porque:
- El calor es útil contra los dolores de carácter reumático.
- El frío es un poderoso antiinflamatorio natural.
Para que las aplicaciones proporcionen resultados apreciables, es bueno repetirlas varias veces al día, durante varios minutos.
TRATAMIENTOS FISICOS
Los tratamientos físicos más prescritos en los casos de costocondritis consisten en ejercicios de fisioterapia, en este caso estiramiento de los músculos del tórax, y en la llamada estimulación nerviosa eléctrica transcutánea ( TENS ).
TENS es una técnica médica especial que consiste en infundir algunas descargas eléctricas para reducir la transmisión de señales dolorosas. Las descargas eléctricas se originan en electrodos, similares a los parches que se aplican a la piel.
CORTICOSTEROIDES
Los corticosteroides son los fármacos antiinflamatorios más potentes con los mejores efectos.
Sin embargo, su uso prolongado puede causar efectos secundarios desagradables, y en algunos casos incluso graves, como hipertensión o diabetes mellitus.
A la luz de esto, el lector puede comprender fácilmente por qué los médicos prefieren adoptar, en primera instancia, una terapia antiinflamatoria basada en AINE y recurrir a los corticosteroides solo en situaciones extremas.
En el caso de la costocondritis, el corticosteroide se administra mediante inyección local (es decir, el médico inyecta el medicamento directamente en el área del tórax más dolorosa).
Inconvenientes de inyecciones prolongadas
Si se prolonga con el tiempo, las inyecciones locales pueden dañar el cartílago costal e inducir otros problemas. Por lo tanto, para evitar este problema, los médicos y farmacólogos han desarrollado corticosteroides de acción prolongada, que son suficientes para inyectar un par de veces durante el período de tratamiento.
Estos corticosteroides particulares también son llamados de acción prolongada .
Principales efectos secundarios de los corticosteroides.
- Hipertensión arterial y retención de agua.
- Hiperglucemia, resistencia a la insulina y diabetes mellitus.
- osteoporosis
- Aumento del peso corporal, debido al aumento de la masa grasa.
- Hinchazón y tensión facial.
- Susceptibilidad a las infecciones.
- Susceptibilidad a los accidentes.
- psicosis
- Insomnio matutino
OPPIACEI Y TRICYCLES ANTIDEPRESSIVE
Los médicos recurren a los opioides, generalmente a combinaciones de hidrocodona / paracetamol y oxicodona / paracetamol, cuando el dolor causado por la costocondritis es muy intenso.
En su lugar, introducen antidepresivos tricíclicos, en este caso amitriptilina, cuando la sensación dolorosa ha tomado un curso crónico.
¿ES POSIBLE GARANTIZAR SIN NINGÚN PROCESO?
La mayoría de los casos de costocondritis pueden resolverse espontáneamente. Sin embargo, siempre es mejor recurrir a los tratamientos mencionados anteriormente, ya que, en ausencia de tratamientos específicos, el proceso de curación es muy lento y puede durar varios meses.
pronóstico
Si el diagnóstico es temprano y el tratamiento oportuno, el pronóstico es generalmente positivo. De hecho, en estas situaciones, las posibilidades de recuperación completa son muy altas.
La situación en la que el paciente descuida los síntomas y las terapias es decididamente diferente: en casos como estos, el pronóstico se vuelve negativo, ya que la costocondritis podría asumir las connotaciones de una inflamación crónica.
