Cuando nuestros abuelos pensaron que la flatulencia era sinónimo de salud, no estaban completamente equivocados.
Es bien sabido que la fermentación de algunas fibras no digeribles por la flora bacteriana intestinal origina gases responsables de la flatulencia. Lo que pocas personas saben es que además de los gases, la microbiota intestinal también produce otras sustancias, algunas de las cuales son beneficiosas. Por ejemplo, además de algunas vitaminas, los ácidos grasos de cadena corta (SCFA) se originan, entre ellos el ácido acético, el ácido propiónico y el ácido butírico.
Estos ácidos grasos de cadena corta se consideran beneficiosos para la salud humana, ya que tienen una acción antiinflamatoria y actúan como un sustrato energético para las células de colon (enterocitos). El butirato, en particular, se considera útil para la prevención del cáncer de colon, como lo demuestran numerosas pruebas in vitro.
Los ácidos grasos de cadena corta se producen principalmente mediante la fermentación de fibra dietética soluble (en particular pectina y oligosacáridos de fruta) y de almidón resistente. Esto ayuda a explicar por qué una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales está relacionada estadísticamente con una reducción del riesgo de cáncer colorrectal.
