generalidad
La demencia vascular es un deterioro cognitivo causado por una alteración de la circulación sanguínea en el cerebro, que priva a algunas áreas del órgano de la sangre al determinar la muerte progresiva e irreversible de las células cerebrales.
Los síntomas de la demencia vascular pueden ser muy diferentes de un paciente a otro, dependiendo de las partes del cerebro afectadas por la enfermedad.
El diagnóstico debe realizarse con mucho cuidado, ya que establecer la extensión del deterioro cerebral permite planificar la mejor terapia; Terapia que, en la actualidad, solo puede mejorar los síntomas, pero no detener el empeoramiento inevitable.
¿Qué es la demencia vascular?
La demencia vascular es una forma de trastorno cognitivo, causada por una alteración de la circulación sanguínea cerebral y la posterior muerte progresiva de las células cerebrales.
DEFINICIÓN DE DEMENCIA
Hay varios tipos de demencia, pero todos pueden considerarse, en general, un empeoramiento progresivo e irreversible de las funciones cognitivas, causado por la muerte de las células cerebrales.
Tras la demencia, se distorsiona la capacidad de memoria, lenguaje, juicio, pensamiento, comportamiento, etc.
SEÑALES PREMONITORAS: EL DETERIORO COGNITIVO VASCULAR
Muy a menudo, la demencia vascular está precedida por otro trastorno, el llamado deterioro cognitivo vascular, que puede considerarse una señal de advertencia real o una etapa temprana de la enfermedad.
epidemiología
Las demencias son trastornos típicos de la vejez. De hecho, según una de las revistas científicas más confiables de Inglaterra, se trata del 5-7% de la población mundial de más de 60 años y, incluso, del 30% de las personas mayores de 80 años.
Estos porcentajes han aumentado en las últimas décadas y tenderán a aumentar nuevamente, ya que vivimos más y más tiempo.
La demencia vascular no es una excepción y está totalmente en línea con los valores anteriores. Además, tiene una predilección por las poblaciones asiáticas y los negros de origen caribeño, que, en ambos casos, es muy probable que sufran de hipertensión (presión arterial alta). También es más común entre los hombres que entre las mujeres.
Después de la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular es la forma más común de demencia en el mundo.
causas
Para causar demencia vascular y muerte de células cerebrales, se trata de una circulación reducida de sangre dentro del cerebro. De hecho, al reducir el flujo sanguíneo, los suministros de oxígeno y nutrientes, que sirven para mantener las estructuras del cerebro, se pierden.
¿Pero cuáles son las causas patológicas precisas que dan lugar a la demencia vascular? Lo siguiente:
- Enfermedad de pequeños vasos sanguíneos.
- golpe
- Demencia mixta
- Demencia multiinfarto
- La aterosclerosis
LA CAUSA PRINCIPAL: LA ENFERMEDAD DE LOS PEQUEÑOS VASES SANGUIGNI
La causa más común de demencia vascular es, sin lugar a dudas, la llamada enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños .
La enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños también se conoce como demencia vascular subcortical .
Otras causas
El accidente cerebrovascular, la demencia mixta, la demencia por infarto múltiple y la aterosclerosis se consideran causas menores de demencia vascular, ya que son menos frecuentes.
El accidente cerebrovascular está causado por una interrupción del suministro de sangre al cerebro y puede deberse a numerosas causas, incluida la aterosclerosis (oclusión, debida a acumulaciones de fibro-adiposis, de arterias de calibre medio y grande).
La demencia mixta es el resultado de la asociación entre el Alzheimer y el accidente cerebrovascular, o entre la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños. La demencia mixta afecta a alrededor del 10% de las personas con demencia.
Finalmente, la demencia por infarto múltiple es el resultado de varios mini accidentes cerebrovasculares, que se caracterizan por afectar muchas áreas pequeñas del cerebro.
FACTORES DE RIESGO
La demencia vascular parece ser favorecida por factores de riesgo de diferente naturaleza: algunos están relacionados con la genética, otros con un mal estilo de vida.
- Factores genéticos . Hay más poblaciones predispuestas que otras a sufrir hipertensión; Este es uno de los principales factores de riesgo del accidente cerebrovascular, por lo tanto, también de la demencia vascular. También debe señalarse que, en lo que respecta a la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños, parece que se deriva de una mutación genética que altera la estructura y el calibre de la pared vascular. Esta última condición patológica también se conoce con el nombre de CADASIL (acrónimo de Arteriopatía cerebral autosómica dominante con infarto subarcortical y leucoencefalopatía).
- Mal estilo de vida Tener una dieta incorrecta, tener sobrepeso, fumar y no mantener su presión arterial bajo control: todos estos son factores que se exponen enormemente a los accidentes cerebrovasculares, aterosclerosis y muchas enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas.
Síntomas y complicaciones
Profundizar: Síntomas Demencia vascular.
Premisa: el cerebro humano consta de muchas partes.
Los síntomas de la demencia vascular pueden ser muy diferentes y diferentes de un paciente a otro. De hecho, dependen de qué áreas del cerebro, una vez dañadas, van hacia la muerte.
Todos los posibles disturbios son:
- Grave lentitud de pensamiento.
- Sentido severo de desorientación y confusión.
- Pérdida de memoria (amnesia más o menos continua) y dificultad en la concentración.
- Dificultad para encontrar palabras.
- Cambios graves y repentinos en la personalidad (por ejemplo, el paciente calmado se vuelve agresivo)
- Depresión, cambios de humor y apatía.
- Dificultad para caminar y mantenerse en equilibrio.
- Debe orinar con frecuencia, incluso si no sufre ningún trastorno específico del tracto urinario
- Sufrir de alucinaciones, escuchar o ver cosas que no existen.
PROGRESIÓN DE LOS SÍNTOMAS
Una vez que la demencia vascular es inexorable, progresa inexorablemente y conduce a la muerte a un área cada vez más grande del cerebro.
Sin embargo, este empeoramiento no es el mismo para todos los pacientes: para algunos, de hecho, es muy rápido, mientras que para otros es muy lento y se acelera repentinamente después de cierto evento (que puede ser un ataque cardíaco, un ataque isquémico transitorio, cardiopatías de diversos tipos, etc.).
COMO RECONOCER EL DETERIORO VASCULAR COGNITIVO
Como hemos dicho, en muchos casos la demencia vascular es anticipada por el denominado deterioro vascular cognitivo, que es un trastorno mental más leve y, sobre todo, reversible.
Sus síntomas característicos pueden ser muy diferentes entre sí y consisten en: lentitud de pensamiento, dificultad para tomar decisiones, pérdida de memoria, lenguaje atrofiado, cambios de humor, cambios en la personalidad y, finalmente, depresión .
Precisamente lo último, la depresión, representa la señal más significativa desde el punto de vista diagnóstico.
COMPLICACIONES
No se reportan complicaciones particulares, excepto que la enfermedad y los síntomas tienden a empeorar gradualmente, sin posibilidad de recuperación. De hecho, una vez que las células cerebrales mueren, el área afectada del cerebro se daña irreparablemente.
diagnóstico
El diagnóstico oportuno de la demencia vascular ayuda a ralentizar mejor la progresión; de hecho, la identificación de su forma temprana (es decir, deterioro vascular cognitivo) podría prevenir su aparición.
Por lo tanto, en la primera aparición de cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente (pérdida de memoria, dificultad para hablar, etc.), es recomendable comunicarse con su médico de inmediato, acompañado por un familiar o amigo cercano. Esto último, de hecho, ayudará al médico en el diagnóstico, recordando eventos o síntomas que el paciente puede haber olvidado inadvertidamente.
EXÁMENES Y PRUEBAS
El procedimiento de diagnóstico prevé que se realicen los siguientes controles y pruebas instrumentales:
- Examen objetivo . El médico observa los síntomas, si el paciente los muestra durante el examen, o le pide que los describa al pariente o al amigo que lo acompaña. El momento es muy importante, o saber cuánto tiempo han aparecido los disturbios.
- Investigación completa de la historia clínica del paciente . El médico puede sacar conclusiones diagnósticas de cierta relevancia, si el paciente sufre o ha sufrido en el pasado una enfermedad cardíaca (por ejemplo, un ataque cardíaco) o un derrame cerebral. También en este caso, es posible que el paciente no recuerde su propia historia clínica, por lo que es necesaria la contribución de la persona que lo acompañó.
- Verificación de los fármacos tomados por el paciente . Algunos medicamentos utilizados para la depresión pueden provocar alucinaciones y otros síntomas similares a los de la demencia vascular. Por lo tanto, saber si y qué medicamentos toma el paciente puede ser esencial para considerar la hipótesis de demencia vascular o no. Una vez más, la aportación del acompañante es importante.
- Examinando las facultades cognitivas . Este examen se basa en la llamada Evaluación cognitiva de Montreal (MoCA), una especie de prueba de evaluación, ideal para el deterioro cognitivo leve, que evalúa: atención y concentración, memoria, lenguaje, abstracción, cálculo y orientación. La duración del MoCA es de aproximadamente 10 minutos.
- Análisis de sangre . Se utilizan para excluir la posibilidad de que los síntomas se deban a deficiencias de vitaminas u otras patologías similares. Por ejemplo, una dieta deficiente de vtiamina B3 puede causar trastornos similares a los de la demencia vascular.
- Tomografía computarizada y resonancia magnética (RM) del cerebro . Al mostrar claramente la anatomía cerebral, estos exámenes radiológicos revelan las áreas afectadas por los trastornos y la causa desencadenante. La demencia vascular podría, de hecho, confundirse con un tumor cerebral.
¿CUÁL ES LA UTILIDAD DE UN DIAGNÓSTICO EXACTO?
Más allá de la puntualidad, la precisión del diagnóstico también es muy importante ya que le permite al médico planificar la terapia más adecuada. De hecho, cada paciente es un caso en sí mismo y muestra diferentes trastornos, dependiendo del área del cerebro involucrado.
tratamiento
A diferencia del deterioro cognitivo vascular, la demencia vascular no se puede curar. Sin embargo, puede ralentizar su progresión y limitar sus síntomas.
Para lograr estos resultados, sin embargo, debemos recurrir a diferentes tratamientos terapéuticos: desde medicamentos para la hipertensión o el Alzheimer hasta terapias específicas para la demencia.
A partir de cómo evitar la evolución negativa del deterioro cognitivo vascular, a continuación se informarán todos los posibles tratamientos para la demencia vascular.
TRATAMIENTO PARA EL DETERIORO COGNITIVO VASCULAR
Lo mejor que puede hacer, cuando sufre el denominado deterioro vascular cognitivo, es cambiar su estilo de vida y adoptar uno más saludable. De hecho, muy a menudo, este trastorno es causado por fumar cigarrillos, una dieta desequilibrada, sobrepeso, hipertensión y movimiento físico deficiente.
La corrección de todos estos malos hábitos previene, o al menos reduce, el riesgo de que la situación evolucione hacia el inicio de la demencia vascular.
TRATAMIENTO DE LA DEMENCIA VASCULAR
Premisa: antes de describir cada tratamiento terapéutico, se debe especificar que corregir un estilo de vida incorrecto no detiene la progresión de la demencia vascular, pero sigue siendo un buen consejo.
El tratamiento de la demencia vascular no es en absoluto sencillo y requiere el apoyo de varios expertos, como médicos, neurólogos, psicólogos, fisioterapeutas y terapeutas del habla.
Recordando que cada paciente es un caso en sí mismo, aquí están las terapias farmacológicas, las específicas de la demencia y las de rehabilitación.
Terapia farmacológica:
- Drogas contra la hipertensión . La hipertensión es uno de los factores de riesgo más recurrentes entre los pacientes con demencia vascular. Esto explica por qué es esencial planificar un tratamiento basado en medicamentos que puedan disminuir la presión arterial, como los inhibidores de la ECA y los bloqueadores beta.
- Acetilcolinesterasa y memantina . Los pacientes que muestran confusión y somnolencia toman inhibidores de la acetilcolinesterasa, como donepezil, galantimina y rivastigmina. La memantina, por otro lado, se administra para frenar el deterioro cognitivo típico de las demencias. Juntas, estas dos categorías de medicamentos representan uno de los tratamientos farmacológicos de elección para la enfermedad de Alzheimer.
- Drogas contra las condiciones patológicas favorables . El tratamiento de las afecciones patológicas, que favorecen o acompañan a la demencia vascular, ayuda a ralentizar la progresión de esta última. Por ejemplo, se administran: estatinas si el paciente sufre de colesterol alto; anticoagulantes si el paciente tiene riesgo de accidente cerebrovascular o trombosis venosa; Los antidepresivos si el demente está deprimido.
- Cerebrolisina . Esta preparación, aún en la fase de aprobación, se toma de las células cerebrales del cerdo y parece tener un impacto positivo en las funciones cognitivas (memoria y capacidad de pensamiento) de los pacientes que padecen demencia vascular. Por ahora, los resultados parecen ser reconfortantes, sin embargo, vale la pena llevar a cabo investigaciones adicionales.
Para saber más: Medicamentos para el tratamiento de la demencia vascular »
Terapias específicas para las demencias (o rehabilitación cognitiva):
- Estimulación cognitiva . Los pacientes están diseñados para realizar actividades y ejercicios destinados a mejorar la memoria, el lenguaje y las llamadas habilidades de resolución de problemas. La estimulación cognitiva es llevada a cabo por diferentes figuras, expertos en diversos sectores.
- Terapia de orientación en tiempo real (ROT) . El propósito del ROT es reinsertar el tema en el entorno y en el contexto social. Para obtener este resultado, el paciente está constantemente estimulado a recordar lugares, fechas particulares, objetos y eventos personales.
- Método de validación (VT) . El VT actúa en la esfera emocional del paciente con demencia, tratando de centrar la atención de este último en los vínculos con el pasado o para que recupere un sentido de dignidad, perdido debido a la enfermedad. Todo esto parece tener un efecto positivo en la reducción del estrés y la ansiedad, que a menudo agarra al demente, y en la mejora del estado de ánimo. El VT no quiere dirigir al paciente a la realidad (como lo hace el ROT), sino asegurarse de que pueda vivir más pacíficamente con sus problemas.
- Terapia conductual . Como su nombre lo indica, actúa sobre el comportamiento de los pacientes. De hecho, el objetivo es modificar, y obviamente mejorar, los comportamientos problemáticos, causados por el estado de demencia vascular. Actúa, por tanto, sobre la depresión, sobre los cambios repentinos de personalidad, sobre la agresión.
Terapias de rehabilitación:
- Fisioterapia A través de él, queremos recuperar, al menos en parte, todas esas habilidades motoras, que se perdieron como resultado de la demencia vascular. Además, tiene el objetivo de fomentar el movimiento.
- Terapia del lenguaje . Su objetivo es restablecer, en la medida de lo posible, la lengua hablada en todos aquellos pacientes que, debido a la demencia vascular, no pueden expresarse con palabras.
pronóstico
El pronóstico, para un paciente con demencia vascular, nunca puede ser positivo, ya que los diversos tratamientos que pueden adoptarse no se curan de la enfermedad ni detienen la progresión por completo.
Sin embargo, deben subrayarse los enormes beneficios (desde la mejora de los síntomas hasta la disminución del deterioro cognitivo) derivados de los diferentes tratamientos terapéuticos: permiten que el paciente con demencia vascular tenga una existencia mucho mejor y viva más tiempo de lo esperado.
