generalidad
El síndrome de Asperger es una forma de autismo que compromete la comunicación y las habilidades sociales de un individuo, hasta el punto de aislarlo del resto de la comunidad.
Las malas habilidades de comunicación y la incapacidad para establecer relaciones sociales no son los únicos signos del síndrome de Asperger; de hecho, los pacientes también se distinguen por comportamientos singulares, hechos de gestos repetitivos y estereotipados.
Desafortunadamente, no existe una cura específica, sino solo medidas terapéuticas dirigidas a mejorar cuáles son los principales síntomas de la enfermedad. El camino de curación es largo y nada fácil.
¿Qué es el síndrome de Asperger?
El síndrome de Asperger consiste en una serie de trastornos del desarrollo que influyen en las capacidades comunicativas y de socialización de la persona enferma, lo que lo hace libre de interés para los demás, indiferente a las relaciones sociales y, a menudo, demasiado preocupado por algunas cuestiones muy específicas (como, por ejemplo, para los horarios). La enfermedad forma parte de las llamadas enfermedades del espectro autista .
Las primeras manifestaciones aparecen durante la infancia, alrededor de 2-3 años, pero es cuando el paciente comienza la escuela que, en general, la enfermedad se diagnostica. De hecho, es en contacto con otras personas (pares, en particular) que se revelan los síntomas característicos del síndrome de Asperger, como, por ejemplo, las dificultades para socializar o dialogar con otras personas.
EL SÍNDROME DE ASPERGER Y LAS ENFERMEDADES DEL ESPECTRO AUTISTA
El síndrome de Asperger es parte de las enfermedades del espectro autista. A pesar de ser más moderado, de hecho, la enfermedad comparte algunas características con el autismo :
- Interacción social difícil (entendida como una relación).
- Problemas de comunicacion
- Comportamientos repetitivos y estereotipados.
- Actividades e intereses limitados
- Hiperactividad y déficit de atención.
- Ansiedad y depresión.
Por lo tanto, es correcto definir el síndrome de Asperger como una forma particular de autismo.
NB: Según una estadística inglesa, en el Reino Unido, una de cada 100 personas está afectada por una enfermedad del espectro autista. Sin embargo, como veremos en la siguiente sección, las estimaciones varían de un país a otro según los criterios de diagnóstico utilizados.
epidemiología
Para la mayoría de los estudios epidemiológicos (en su mayoría ingleses y suecos), el síndrome de Asperger tiene una prevalencia de 3-4 casos por cada 10, 000 individuos. Sin embargo, esto debe tomarse con precaución, ya que la medición depende en gran medida de los criterios de diagnóstico utilizados. De hecho, hay varios parámetros en los que basarse para determinar si se trata del síndrome de Asperger u otra enfermedad del espectro autista.
Por otro lado, es cierto que los hombres se ven más afectados: la proporción es de 9 a 1 a favor del sexo masculino.
causas
Las causas del síndrome de Asperger no están claras.
Parece que el origen del trastorno es una mutación genética, es decir, un cambio patológico en la estructura del ADN. Sin embargo, esto es solo una hipótesis, ya que la investigación científica todavía tiene que aclarar varios detalles fundamentales.
Otras teorías, que merecen un estudio adicional, se refieren al cerebro y algunas de sus alteraciones en un nivel anatómico-funcional.
Finalmente, se han descartado definitivamente algunas tesis anteriores sobre posibles relaciones entre el inicio de la enfermedad y las vacunas en la edad infantil.
LA HIPÓTESIS DE LA MUTACIÓN GENÉTICA
Al provocar el síndrome de Asperger, algunos genes mutados, ubicados en el cromosoma 7, parecen jugar un papel muy importante. Los cromosomas humanos son 23 y representan las unidades estructurales en las que se organiza el ADN.
En apoyo de la hipótesis genética sobre el papel del cromosoma 7, hay un interesante estudio realizado en gemelos monocigóticos, que tienen el mismo ADN. Según esta investigación, se encontró que, si se ve afectado por el síndrome de Asperger, el 88% de los gemelos muestran los mismos síntomas típicos de la enfermedad.
Las hipótesis del pasado.
En el pasado, se consideraba que las vacunas infantiles clásicas se encontraban entre las posibles causas de la aparición del síndrome de Asperger. Las investigaciones realizadas en los últimos años han excluido cualquier enlace.
Síntomas y asociaciones.
Para profundizar: Síntomas del síndrome de Asperger
Los síntomas característicos del síndrome de Asperger afectan e influyen en diferentes áreas: lenguaje, relaciones sociales, comunicación, habilidades motoras, comportamiento e intereses diarios .
Las primeras manifestaciones patológicas aparecen aproximadamente a los 2-3 años, pero generalmente nos damos cuenta de ellas solo cuando la persona enferma va a la escuela y comienza a relacionarse diariamente con sus compañeros y con los maestros. A partir de este momento, los pacientes con síndrome de Asperger pueden parecer personas egocéntricas, personas extravagantes y "profesores" reales, lo que los aísla del resto de la comunidad.
INTERACCIÓN SOCIAL Y COMUNICACIÓN
Los pacientes con síndrome de Asperger NO usan la llamada comunicación no verbal, hecha de contactos visuales con quienes hablan, gestos y posturas particulares.
LENGUA Y COMUNICACIÓN
El síndrome de Asperger influye en gran medida en el lenguaje hablado : los pacientes, de hecho, aunque comienzan a hablar como todas las personas normales, tienen un tono monótono de voz, se expresan de forma pedante e interpretan todo lo que se les dice, sin distinguirlos. Frases y expresiones sarcásticas, irónicas.
Es importante subrayar que este aspecto también minimiza las relaciones sociales con otros, que no pueden soportar la presencia de un individuo con los problemas mencionados anteriormente.
¿COMPORTAMIENTO, GESTUALIDAD? INTERESES RITUALES Y DIARIOS
Los que sufren del síndrome de Asperger se distinguen por un gesto (por ejemplo, golpear o torcer las manos) y comportamientos repetitivos, estereotipados y, a menudo, inútiles, de los que no puede prescindir; Renunciar a uno de estos " ritos ", de hecho, representa un verdadero drama.
Además, al igual que con otras enfermedades del espectro autista, el paciente tiene intereses casi maníacos para ciertos temas u objetos, tanto que le dedica gran parte de su tiempo.
CAPACIDAD? MOTOR
Los pacientes son, muy a menudo, torpes y descoordinados en sus movimientos: de hecho, sus habilidades motoras no son iguales a las de los compañeros sanos.
El cociente inteligente
Contrariamente a lo que uno podría pensar, las personas con síndrome de Asperger suelen tener un coeficiente intelectual normal . De hecho, muchos de ellos poseen extraordinarias habilidades matemáticas, informáticas y musicales.
La razón de este potencial sigue sin resolverse.
¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?
La señal más emblemática del síndrome de Asperger no es tanto la manía por ese objeto o el deseo de ser el centro de atención, sino la incapacidad de establecer una interacción social con los compañeros.
De hecho, es bastante común que un niño de 5 o 6 años tenga una obsesión con cierto juego, mientras que es mucho más anómalo que no pueda establecer ninguna relación con sus compañeros de clase.
Ante esta situación, es bueno que el padre requiera una consulta médica para su hijo.
TRASTORNOS ASOCIADOS
Las enfermedades asociadas con el síndrome de Asperger son diferentes y en absoluto despreciables. Constan de
- Déficit visual y auditivo
- Epilepsia Aproximadamente el 25-30% de las personas con un trastorno del espectro autista se quejan de ataques epilépticos. Estos últimos suelen aparecer durante la pubertad.
- Trastornos psiquiátricos . En primer lugar (por frecuencia), hay crisis de depresión y ansiedad, debido al aislamiento social; estos trastornos psicológicos surgen muy a menudo en la edad adulta. En segundo lugar, hay déficit de atención e hiperactividad.
- Déficit intelectual . Algunos pacientes pueden tener un coeficiente intelectual por debajo del promedio.
- Anomalías genéticas como fenilcetonuria, síndrome de X frágil o esclerosis tuberosa .
- Trastornos del sueño Es bastante común que los pacientes se despierten varias veces durante la noche o muestren serias dificultades para conciliar el sueño.
En el adulto
Los síntomas que caracterizan la edad adulta son los mismos que los descritos anteriormente para la edad infantil / adolescente. Lo que cambia es el entorno que lo rodea, que ya no es el escolar, sino el entorno de trabajo y las relaciones de la pareja. A menudo, el aislamiento social en la edad adulta se traduce, como ya hemos dicho, en estados de ánimo depresivos y ansiedad.
diagnóstico
Diagnosticar el síndrome de Asperger no es fácil ni inmediato. Por esta razón, es mejor someter a un niño, que muestra algunos de los síntomas mencionados anteriormente, a un control médico especializado .
LA VISITA DEL ESPECIALISTA
La visita al especialista, llevada a cabo por un equipo de expertos en el campo, consiste, en primer lugar, en un análisis en profundidad de los comportamientos asumidos por el individuo examinado. Por lo tanto, trataremos de observar cómo se relaciona este último con los padres, compañeros de clase, maestros, etc. Es muy importante, durante esta primera fase de la investigación, preguntar también a las mismas personas con las que el paciente entra en contacto, para saber si ha habido un diálogo y cómo se ha hecho esto.
En este punto, la evaluación continúa con la ejecución igualmente importante de todas las pruebas destinadas a establecer el estado de ánimo y cuáles son las habilidades motoras, el lenguaje y la comunicación de la persona bajo investigación.
Una vez que se ha recopilado esta información, para el diagnóstico definitivo del síndrome de Asperger, comparamos lo que observamos con lo que se informó sobre el tema en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales ( DSM ), publicado por la American Psychiatric Association.
CRITERIOS DE DIAGNÓSTICO DSM Y SÍNDROME DE ASPERGRO
El DSM recoge, dentro de él, todas las características típicas y todos los criterios diagnósticos de enfermedades mentales conocidas y se utiliza como una comparación con lo que se observa en un individuo con comportamientos anormales.
En cuanto al síndrome de Asperger, el DSM-IV * informa los siguientes criterios:
- No se encuentra un retraso significativo en el lenguaje. Esto significa que el paciente comienza a decir las primeras palabras en torno a dos años y las primeras frases de significado en torno a las tres, al igual que sus compañeros sanos.
- No buscar el contacto visual durante una conversación. El paciente no utiliza la llamada comunicación no verbal.
- Enormes dificultades para establecer relaciones y amistades y compartir con otros intereses, alegrías y sus estados emocionales.
- Obsesiones maníacas por uno o unos pocos objetos o temas.
- No hay interés en compartir juegos.
- Sumisión rígida a hábitos inútiles y repetitivos.
- Gestos corporales extraños y repetitivos.
tratamiento
No es posible recuperarse del síndrome de Asperger. Sin embargo, existen varias medidas terapéuticas para mejorar:
- El aspecto comunicativo y las difíciles interacciones sociales.
- Obsesiones maníacas
- El estado depresivo, la hiperactividad (cuando está presente) y el estado de ansiedad
MEJORA DE LA COMUNICACIÓN E INTERACCIONES SOCIALES
Un equipo de expertos en el campo se ocupa de enseñar la llamada comunicación no verbal al paciente y establecer una interacción social concreta. Durante este viaje terapéutico, el paciente aprende a reconocer frases y expresiones sarcásticas, a usar un tono de voz no monótono y a establecer un diálogo.
MEJORANDO LAS OBSESIONES MANIACALES
Bajo el cuidado cuidadoso de un profesional del sector, el paciente se educa gradualmente para contener sus debilidades y "liberarse" de sus hábitos.
Con una terapia efectiva, los cambios en el programa ya no son un drama y las obsesiones por ciertos objetos ya no son el único interés diario.
TRATAMIENTO FARMACOLOGICO
Mediante la administración de ciertos medicamentos, se hacen intentos para moderar la depresión, la ansiedad y el déficit de atención con hiperactividad (cuando está presente). La elección farmacológica es amplia y consiste en:
- Aripiprazol : usado contra los estados maníaco-depresivos, típico del paciente adulto.
Efectos secundarios: aumento de peso y niveles de azúcar en la sangre (azúcar en la sangre)
- Guanfacina : se prescribe para tratar el déficit de atención y la hiperactividad.
Efectos secundarios: somnolencia, irritabilidad, dolor de cabeza, estreñimiento, enuresis.
- ISRS ( inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina ): se administran para tratar la depresión y los comportamientos repetitivos.
Efectos secundarios: agitación.
- Risperidona : se toma para moderar la hiperactividad.
Efectos secundarios: trastornos del sueño, rinorrea ("secreción nasal"), aumento del apetito, así como posible aumento de los niveles de colesterol en la sangre y el azúcar en la sangre.
- Olanzapina : se usa para reducir comportamientos y gestos repetitivos.
Efectos secundarios: aumento del apetito, somnolencia, aumento de peso, aumento de azúcar en la sangre y niveles de colesterol en la sangre.
- La naltrexona : una droga que se administra a los alcohólicos porque dejan de beber, se usa, en casos de síndrome de Asperger, contra delirios obsesivos y comportamientos repetitivos. La efectividad es dudosa.
Efectos secundarios: posible daño al hígado.
Para saber más: Síndrome de Asperger, Medicamentos para el cuidado »
TRATAMIENTOS ALTERNATIVOS
Junto con los tratamientos anteriores, existen terapias alternativas, que aún no han sido aprobadas para el tratamiento del síndrome de Asperger (como en el caso de la llamada quelación de metales pesados ) o tienen algunos efectos dudosos (este es el caso de la melatonina y algunos regímenes dietéticos especiales).
Tratamientos alternativos, cuyos efectos son inciertos:
- Quelación de metales pesados.
- Ingesta de melatonina
- Suplementos vitamínicos
- Dietas ricas en omega-3.
- Dietas sin gluten o sin caseína.
- Ingesta de secretina
pronóstico
El síndrome de Asperger es una patología muy compleja y, como no es curable de forma permanente, tiene un pronóstico que siempre es negativo (o, al menos, nunca es positivo).
Las dificultades para establecer una interacción social concreta y la incapacidad de "abrirse" a los demás son, quizás, los dramas más grandes, en la medida en que aíslan al paciente y, en la edad adulta, lo hacen caer en la depresión.
LA IMPORTANCIA DE UNA TERAPIA PRECISA
Educar a las reglas de socialización, superar obsesiones obsesivas, informar a los maestros y colegas de la enfermedad, son los remedios más adecuados para mejorar la calidad de vida de un paciente.
Por otro lado, no tener paciencia, falta de afecto o hacer hostil el ambiente escolar / laboral puede empeorar, incluso de manera grave, las condiciones de salud mental de una persona que padece el síndrome de Asperger.
Algunos consejos para los miembros de la familia:
- Los cambios en los hábitos y el abandono de las obsesiones deben ser graduales. Un cambio radical no tiene efecto.
- Aprende a conocer la enfermedad.
- Aprenda a conocer a su hijo, ya que cada paciente es un caso en sí mismo
- Contacta con un equipo de profesionales expertos.
- Informar a los profesores y compañeros de trabajo.
- Hacer obsesiones se convierten en pasiones. Esto podría tener un impacto positivo en el entorno laboral.
