Linfedema - Causas y síntomas

definición

El linfedema es una acumulación de linfa en varias partes del cuerpo, a menudo debido a una anomalía del sistema linfático.

La linfa es un líquido intersticial que circula en los vasos linfáticos y desempeña un papel importante en el sistema inmunológico; Gracias a la presencia de linfocitos circulantes en suspensión, de hecho, la linfa responde a los signos de daño o infección.

El linfedema se presenta como un edema no inflamable (hinchazón) con una consistencia fibrosa; Entre los síntomas puede haber dolor y fatiga de las extremidades afectadas.

El linfedema puede ser primitivo o secundario.

Los linfedemas primitivos son raros y hereditarios; En general, se deben a anomalías congénitas en el sistema linfático (aplasia o hipoplasia linfática). La enfermedad se presenta a diferentes edades y con características fenotípicas variables: se pueden distinguir formas congénitas tempranas y tardías. Algunos ejemplos son la enfermedad de Milroy (linfedema congénito debido a mutaciones genéticas en el receptor del factor de crecimiento endotelial vascular VEGFR-3) y la enfermedad de Meige.

El linfedema secundario es más frecuente que la forma primitiva e indica la presencia de disfunción adquirida de los vasos linfáticos. En muchos casos, se debe a un obstáculo u obstrucción que impide el flujo de la linfa; por ejemplo, puede ser el resultado de intervenciones quirúrgicas (p. ej., linfadenectomía para extirpar masas tumorales) o radioterapia (especialmente en los ganglios linfáticos axilares o inguinales) realizadas para la enfermedad neoplásica. Además, puede deberse a traumas, tumores, quemaduras graves, adenopatías, diabetes, linfangitis, celulitis bacteriana, erisipela y filariasis linfática.

En sujetos que padecen insuficiencia venosa crónica, el linfedema leve a moderado también puede resultar de la transudación de la linfa en los tejidos intersticiales.