En Italia, la cereza es el fruto de una planta perteneciente al Género Prunus y Species avium, pero, especialmente en la lengua anglosajona, el mismo nombre ( cereza ) se usa para indicar otras frutas de los árboles que pertenecen al Género Prunus .
Las cerezas comerciales se obtienen principalmente de la producción de cultivares dulces, al igual que la Specie avium . En inglés, "cereza" puede referirse al árbol mismo, mientras que en Italia se aplica la "cereza" masculina. Además, aún en la cultura anglosajona, la misma palabra se puede utilizar para indicar el árbol de almendra (almendro dulce) y otras plantas ornamentales o de floración (flor de cerezo) similares al género Prunus .
También hay especies de cerezas silvestres que crecen independientemente del control humano, incluso si en las Islas Británicas la nomenclatura "cereza silvestre" indica el fruto del clásico Prunus avium .
Muchas cerezas son miembros del subgénero Cerasus y Specie cerasus, que se distingue por las flores dispuestas en pequeños corimbos y por la superficie lisa de la fruta o con un solo surco a lo largo de un lado.
El Ceraso es nativo de las regiones templadas del hemisferio norte; en América hay dos especies, en Europa tres y todas las demás están muy extendidas en Asia. Otros tipos de cerezas son miembros del subgénero Padus .
Los cerezos con baja exposición al sol tienden a desarrollar hojas más grandes, para capturar una mayor cantidad de fotones, mientras que aquellos con una alta exposición tienden a tener hojas más gruesas y tienen una mayor capacidad fotosintética.
La mayoría de las cerezas comestibles provienen de Prunus avium o cereza dulce y de Prunus Cerasus cerasus o guinda.
