Las pulgas son insectos muy desagradables no solo para mascotas; de hecho, también pueden pinchar al hombre causando una picazón intensa y, en algunos sujetos particularmente sensibles, incluso dermatitis alérgica . Las tres especies de pulgas con las que el hombre entra en contacto con más frecuencia son el Ctenocephalides felis (pulga de gato), el Ctenocephalides canis (pulga de perro) y el Pulex irritans (pulga de hombre).
La picadura de las pulgas en los humanos está marcada por una pequeña mancha oscura rodeada por un área enrojecida. La hinchazón es menos pronunciada que otras picaduras de insectos y el enrojecimiento desaparece cuando se aplica una presión en la lesión. En muchos casos, una sola pulga pincha dos o tres veces en la misma área en busca de sangre: de hecho, se pueden observar pequeñas pápulas eritematosas dispuestas de manera lineal, como un rastro del camino recorrido por la pulga en la piel. Los tobillos y las piernas son los más utilizados.
Además de causar estos síntomas molestos, las pulgas pueden ser portadoras de enfermedades peligrosas, como el tifus murino, la tularemia y la peste bubónica . También son responsables de la transmisión de la tenia ( Dipylidium caninum ) y la bacteria que causa la enfermedad por arañazo de gato ( Bartonella henselae ).
