Por la Dra. Rita Fabbri
... La piña es una planta que ya maya, aztecas e incas conocían y cultivaban. Cristóbal Colón había visto esta fruta en Guadalupe en 1493. Los nativos de América del Sur la llamaron "nana", la portuguesa "ananaz", luego la piña en italiano, francés y alemán; para los españoles fue la "piña" por la similitud con una piña: de ahí el término inglés "piña". En el siglo XVI, el escritor español Fernández de Oviedo definió a la piña como "la mujer más bella del mundo de las plantas" en referencia a la belleza y la bondad de la fruta.
A comienzos de la década de 1700, el cultivo en invernadero de la piña tuvo lugar en Europa y especialmente en Inglaterra y Francia: la fruta era muy apreciada incluso si tenía costos prohibitivos. A principios del siglo XIX, la piña encontró su hábitat ideal en Hawai; No se sabe quién trajo esta planta a las islas, tal vez el capitán James Cook o los exploradores españoles que a menudo comían piñas mientras navegaban, porque era rica en vitamina C que los protegía del escorbuto. La piña pronto se convirtió en el símbolo de Hawai, donde se llamaba "ha lakahiki", que significa "fruta extranjera" y se colgó frente a las casas para dar la bienvenida.
La primera industria de la piña en conserva de alta calidad apareció alrededor de 1900 en California, fue Del Monte.
Actualmente, las grandes producciones de piña se encuentran principalmente en áreas tropicales y en Europa; Es la fruta enlatada más consumida de la historia.
La piña también se puede comercializar en latas en forma de jugo o jarabe, o en rodajas en forma seca. Las piñas frescas están disponibles en el mercado en cualquier época del año; Para obtener esto, las frutas se cosechan por adelantado, de modo que el sabor y el olor son muy diferentes de los de la fruta madura en la planta: parece que el contenido de azúcar en la piña se puede duplicar en una noche; La piña pequeña de Moorea en Polinesia es particularmente dulce y fragante.
En la compra de la piña, debemos evitar las frutas que tienen la cáscara entre las pastillas externas de color verde-gris o marrón: en el primer caso no están maduras, en el segundo están demasiado maduras. La cáscara debe tener un tono anaranjado y la fruta debe tener un aroma característico a la luz. La piña no debe mantenerse a una temperatura inferior a 8 ° C, sino que debe servirse fresca, tal vez condimentada con un licor como el marrasquino o el ron.
En las recetas más sofisticadas, la piña se asocia con carnes grasas, aves y ensaladas. Esta fruta es ampliamente utilizada en la preparación de tartas, pasteles, helados, sorbetes y ensaladas de frutas; La mermelada de piña es ideal para rellenar rollos, brioches y crêpes ...
 | Nombre botánico : Pineapple sativus Schult. f. ( izquierda Ananas comosus L. Merr.) Familia : Bromeliaceae Partes utilizadas : tallo de la fruta. |
Descripcion botanica
Los orígenes de la piña se encuentran en América del Sur, entre Paraguay y Brasil. Es una planta perenne de hoja perenne con hojas de color verde grisáceo, en forma de espada, arqueada y puntiaguda, que forma una roseta gruesa.
Las variedades de piña son cien, pero se pueden agrupar en cuatro grupos:
- Cayenne, proveniente de Hawái, pertenece a este grupo el "Cayenne suave (suave)", que es la variedad más extendida. Las frutas tienen la forma cilíndrica típica y son muy grandes (incluso pueden superar los 3 kg), de color amarillo pálido, sabor muy dulce, muy adecuado para enlatar.
- Español, de origen caribeño, este grupo pertenece al "español rojo". Los frutos tienen una cáscara de naranja, la pulpa es un poco fibrosa pero muy aromática.
- Quenn, cultivado principalmente en África. Los frutos son bastante pequeños (alrededor de 1 kg), con pulpa amarilla y aroma intenso.
- El abacaxi se cultiva casi exclusivamente para consumo fresco y se vende en los mercados locales de América Latina, donde tiene una gran demanda. Tiene características que son diferentes a otras variedades.
La piña florece solo una vez. Su clima ideal es templado, tolera el sol intenso, soporta altas temperaturas pero el mínimo no debe caer por debajo de los 15 grados.
El suelo debe estar bien drenado y compuesto de tierra y arena.
La piña, así como para la fruta, se cultiva como planta de interior por sus hojas muy decorativas; También se adapta bien a ambientes con poca luz; Sin embargo las hojas pierden un poco de color.
Composición química
El constituyente principal de la piña es la bromelina. La primera forma de bromelina se identificó en el fruto de la piña, posteriormente se aisló en el tallo; ya que en el tallo la Bromelaína está presente en concentraciones más altas, la que está presente en el mercado generalmente se obtiene del tallo de la Piña, que representa entre otras cosas un desperdicio de la producción de alimentos para el cual la extracción es más económica.
La piña también contiene agua, proteínas, lípidos, carbohidratos, vitaminas (como la vitamina A, B y C), ácidos orgánicos (ácido cítrico, málico y oxálico) y varios microelementos como el calcio, fósforo, hierro, magnesio, potasio (1 -2).
El sabor característico de la piña se debe a la presencia de azúcares combinados con una cantidad considerable de ácido cítrico.
La piña proporciona alrededor de 40 calorías por 100 g; El azúcar enlatado generalmente se agrega al enlatado, por lo que es más calórico.
