El helado se puede producir tanto a nivel artesanal como a nivel industrial (en serie); este último está muy extendido especialmente en las áreas más desarrolladas del planeta. Los helados se pueden comprar en paquetes grandes (tinas o cartones) en centros mayoristas o en supermercados, o en cantidades más pequeñas en heladerías, en tiendas de abarrotes y en bares, o en porciones individuales dentro de quioscos y furgonetas.
Hoy en día, las ventas de helados representan una rama de la especialización laboral. El título del profesional que realiza esta actividad es "fabricante de helados", en inglés "ice cream man" (la palabra "ice cream girl" no existe, pero las mujeres aún participan en la actividad incluso en los países anglosajones).
En el mundo, el comercio minorista afecta principalmente el entorno marítimo, las ferias comerciales y los vientos públicos; en Italia, por otro lado, gracias a la marcada cultura gastronómica específica del helado, se puede comprar casi en cada esquina. El llamado "envasado" es el helado listo para el consumo y envuelto individualmente; el llamado "suelto" en su lugar, debe ser montado en el momento de acuerdo con el tamaño y el sabor / oferta deseados. "Loose" no es sinónimo de "artisan" y, en su mayor parte, es comprado por los distribuidores (especialmente por los baristas) en las bandejas que se muestran en la nevera con vitrina. Además, "artesanía" no es sinónimo de "alta calidad"; de hecho, muchos distribuidores utilizan mezclas en polvo para mezclarse solo con agua dentro de fabricantes profesionales de helados. Luego está el helado "blando", suministrado por una máquina automática (que utiliza las presiones del gas en su interior), que puede activarse mediante un grifo de palanca. Durante algunos años, también se distribuyó un tipo de helado de cartucho blando; esto implicó la extrusión de helado de pequeños contenedores herméticos de una sola porción (en los conos de la cápsula) gracias a una herramienta manual.
En las playas de Estados Unidos, los fabricantes de helados suelen llevar helados con una pequeña bandolera o con un carrito de cencerro (llame a los usuarios).
En Turquía y Australia, el helado se vende a veces a los nadadores por medio de pequeñas embarcaciones de motor equipadas con congeladores.
Algunos vendedores de helados son vendedores ambulantes y venden sus productos en la calle, gracias a las camionetas o camionetas refrigeradas (típicas de los Estados Unidos y conocidas como "camionetas de helados") a menudo equipadas con altavoces que reproducen música para niños (siglas en inglés de dibujos animados). o similar) o un jingle llamado "Ice Cream" por Andre Nickatina. El conductor de la camioneta o carro se detiene de vez en cuando, generalmente en cada cuadra y la relación con el cliente se lleva a cabo gracias a una gran apertura, a través de la cual usted solicita, recibe y paga.
En el Reino Unido, las camionetas de helados reproducen una melodía de carillón en lugar de una pista de música real.
En Italia, el sistema de helados itinerantes es menos utilizado. Los carros y los baracchini (antes, también ciclomotores adaptados) son muy utilizados en la playa, pero ofrecen mucho más que cualquier otro refresco y trozos de coco fresco. En cuanto a la venta de helados en furgonetas, sin embargo, es casi insignificante.
