introducción
Staphylococcus, normalmente no patogénico y no invasivo, Staphylococcus epidermidis es una bacteria gram-positiva positiva casi ubicua en la piel humana, que a veces se encuentra en las membranas mucosas. A pesar de estar entre los microorganismos comensales, Staphylococcus epidermidis se vuelve patógeno cuando, en algunos sujetos predispuestos y en condiciones favorables, crea daños.
Antes de analizar las infecciones transmitidas por este estafilococo, analicemos brevemente desde un punto de vista microbiológico.
Descripción microbiológica
De las numerosas pruebas bioquímicas realizadas en Staphylococcus epidermidis, han surgido resultados interesantes, que se resumen a continuación:
- Reacción débilmente positiva a la prueba de nitrato-reductasa
- Staphylococcus epidermidis no puede hidrolizar gelatina → ausencia de la enzima gelatinasa
- Utiliza glucosa, sacarosa y lactosa para formar productos ácidos.
- Es positivo para la producción de ureasa (enzima que cataliza la hidrólisis de la urea en amoníaco + dióxido de carbono)
En las pruebas de detección de bacterias, es esencial distinguir Staphylococcus epidermidis de Staphylococcus saprophyticus : ambas bacterias son coagulasas negativas y son similares en muchos aspectos. Lo que los distingue es la resistencia / sensibilidad a la novobiocina: Staphylococcus epidermidis es sensible a este antibiótico, mientras que Staphylococcus saprophyticus es resistente.
Staphylococcus saprophyticus causa infecciones del tracto urinario. Las enfermedades transmitidas por este patógeno afectan principalmente a mujeres jóvenes.
Infecciones relacionadas
Staphylococcus epidermidis es una buena parte de la flora cutánea y mucosa normal: en condiciones fisiológicas, la bacteria no crea ninguna alteración en el huésped. Basta con decir que Staphylococcus epidermidis representa el 65-90% de todos los estafilococos que habitualmente habitan en la piel, la vagina, la uretra y la cavidad oral.
- Sin embargo, bajo ciertas condiciones, Staphylococcus epidermidis puede cambiar su apariencia de un comensal a un patógeno oportunista. Esta bacteria tiende a crear daños en sujetos inmunocomprometidos, cateterizados sometidos a implantes quirúrgicos o transplantados.
Cuando se compara con Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis es una causa menos común de infecciones oportunistas. Sin embargo, de manera similar a Enterococcus faecalis, S. epidermidis ocupa una posición relevante en las infecciones nocosómicas. De hecho, la mayoría de las infecciones con Staphylococcus epidermidis están documentadas en un entorno hospitalario. Este fenómeno puede ser el resultado del uso continuo de desinfectantes y antibióticos en instalaciones de salud: una condición similar parece haber favorecido la selección de nuevas cepas de Staphylococcus epidermidis, virulentas para el cuerpo.
- Staphylococcus epidermidis están dotados de una estructura extracelular particular (glicocalix) que cubre la superficie externa del tejido. Esta capa fuera de la pared celular actúa como un instrumento de adhesión de la bacteria a muchas y variadas superficies, como la piel y los catéteres. La película de polisacáridos antes mencionada confiere la capacidad de adherencia a la bacteria.
Debido a la extraordinaria capacidad de unirse a los catéteres, el Staphylococcus epidermidis se ha convertido en un enemigo de los entornos hospitalarios.
Para evitar la difusión y transmisión de Staphylococcus epidermidis, es esencial esterilizar cualquier entorno de intervención hospitalaria.
En pacientes con sistemas inmunitarios gravemente comprometidos, en pacientes sometidos a trasplante o cateterización, Staphylococcus epidermidis puede crear sepsis o septicemia (especialmente en el recién nacido), endocarditis de sujetos con válvulas artificiales e infecciones del catéter venoso central. Los pacientes de diálisis también corren el riesgo de contraer infecciones por estafilococo epidérmico.
Terapias y resistencia a los antibióticos.
Staphylococcus epidermidis demuestra ser bastante resistente a los antibióticos: esta característica parece deberse a la presencia de glicocalix. Esta película de polisacárido, de hecho, no le da a la bacteria solo la capacidad de adherirse a las superficies más variadas: el glicocalix también es un tipo de protección contra la fagocitosis y los antibióticos.
Sin embargo, los pacientes afectados por infecciones con Staphylococcus epidermidis parecen responder positivamente al tratamiento antibiótico con vancomicina, posiblemente asociado con rifampicina y aminoglucósidos.
La mejor cura para las infecciones por Staphylococcus epidermidis es la prevención, por lo tanto, la higiene correcta de los entornos hospitalarios y los instrumentos médicos, y el lavado continuo y preciso de las manos.
