Las pulgas adultas viven exclusivamente en perros y gatos, mientras que el resto de su ciclo tiene lugar en el medio ambiente, que consiste en formas inmaduras, es decir, larvas y huevos depositados por la hembra inmediatamente después de ser alimentados. Basta con decir que solo el 5% de las pulgas están presentes en el huésped, mientras que el 95% restante ( huevos, larvas y pupas ) se encuentra en el medio ambiente.
En los hábitats humanos infestados, las larvas se pueden encontrar en camas para mascotas, en grietas del piso, debajo de alfombras, en camas o en alfombras; al aire libre prefieren la tierra húmeda y la sombra. Es menos probable que las áreas de la casa, como los pisos de parquet o de cerámica y los pasillos concurridos, faciliten el desarrollo de las pulgas. Asimismo, las áreas de césped muy soleadas ofrecen condiciones de crecimiento desfavorables.
El control de pulgas en el ambiente requiere la identificación de todos los sitios potencialmente infestados, es decir, áreas donde los huevos de pulgas pueden haberse caído del animal y se han desarrollado. Para eliminar las pulgas y los huevos, es útil aspirar la alfombra, las mantas y los muebles tapizados (sofás, sillones, cojines, camas, etc.), eliminándolos inmediatamente después de la bolsa. Es una buena práctica mantener la ropa de cama y las áreas de descanso del animal limpias y lavar las telas y la ropa a temperaturas superiores a 50 ° C.
Es aconsejable controlar las pulgas presentes en el medio ambiente con aerosoles desinfectantes especiales, al mismo tiempo que se tratan los parásitos presentes en el gato o en el perro infestado. Las infestaciones enraizadas y difíciles de erradicar, sin embargo, pueden requerir tratamiento profesional.
