La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es el principal factor de riesgo para el cáncer cervical y la condilomatosis genital . Hoy, puede luchar de antemano gracias a la vacuna diseñada por Harald Zur Hausen, el Premio Nobel de Medicina 2008, que ha revolucionado el enfoque de la prevención del cáncer. La vacunación mejora las defensas del sistema inmunológico y protege contra la infección por cepas de HPV implicadas con mayor frecuencia en el desarrollo de lesiones precancerosas, tumores y condilomas.
La vacuna contra el VPH se recomienda para niñas y mujeres jóvenes de entre 9 y 26 años. En Italia, la vacunación se recomienda y es gratuita para las niñas durante el 12º año de vida, ya que se supone que no deben haber iniciado su actividad sexual. La eficacia de la vacunación disminuye en las mujeres que ya han tenido relaciones sexuales, es decir, si se ha producido una exposición previa al VPH.
Los productos disponibles son de dos tipos: la vacuna bivalente, es decir, activa contra los tipos 16 y 18 del virus considerada como la más peligrosa, y la cuadrivalente, que también previene infecciones derivadas de los tipos 6 y 11 del virus. La vacunación completa prevé la administración de 3 inyecciones intramusculares de ciclo durante 6 meses. Sin embargo, es necesario recordar que la vacuna, a pesar de ser el arma más eficaz para prevenir el cáncer cervical, no cubre todos los tipos virales de oncogenes: por lo tanto, la detección también es necesaria para las mujeres vacunadas.
