generalidad
La fibrilación auricular es una alteración del ritmo cardíaco que hace que el corazón late muy rápido e irregular. Puede ser un fenómeno esporádico y muy intenso, o un fenómeno permanente / crónico.
En presencia de fibrilación auricular, se produce una conducción anormal de los pulsos de contracción cardíaca, de manera que las paredes de las cavidades auriculares experimentan tensiones continuas e incesantes. Todo esto también afecta negativamente a la actividad de los ventrículos y al consiguiente flujo de sangre bombeada desde el corazón hacia el torrente sanguíneo.
Los factores que determinan la fibrilación auricular son diferentes: las cardiopatías generalmente se encuentran entre los responsables más grandes y frecuentes; sin embargo, no debemos olvidar que la arritmia también puede surgir por otras causas, tales como: hipertiroidismo, hipertensión, abuso de alcohol y drogas, cafeína, etc. Los principales síntomas de la fibrilación auricular surgen rápidamente y consisten en: cardiopalmos (o palpitaciones), vértigo, angina de pecho (dolor de pecho) y disnea.
La actividad cardíaca alterada se evalúa mediante electrocardiograma (ECG), ecocardiograma y radiografía de tórax. La terapia depende de la forma de la fibrilación auricular y las causas que la determinan. Las intervenciones farmacológicas (antiarrítmicos, digital y betabloqueantes) y de tipo eléctrico (cardioversión y ablación transcatéter) son los enfoques apropiados para resolver el problema; sin embargo, para actuar sobre los trastornos cardíacos u otros que dieron lugar a la fibrilación auricular, se necesita una terapia elegida caso por caso.
La fibrilación auricular es una de las formas más comunes de arritmia; Afecta más al sexo masculino y su incidencia aumenta con la edad. De hecho, los mayores de 60 años son los más afectados. Las estimaciones de incidencia hablan de 2.4 casos por cada 1000 personas. En Italia, una encuesta de 2010 reportó 700, 000 casos.
NB: para comprender algunos de los conceptos ilustrados en el artículo, es necesario conocer las bases anatómicas y fisiológicas del corazón ilustradas en el artículo general sobre arritmias cardíacas.
¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular es una alteración profunda del ritmo cardíaco que se origina en la aurícula. Cuando ocurre, el latido del corazón tiene las siguientes características:
- Intensidad variable
- Irregularidades.
- Rapidez y aumento de la frecuencia de las contracciones del corazón.
Por lo tanto, la contractilidad, es decir, la capacidad de contracción, del miocardio (el músculo cardíaco), está comprometida. Como resultado, el corazón ya no realiza correctamente su actividad de bombeo de sangre. De hecho, el gasto cardíaco se vuelve irregular, insuficiente y ya no satisface las demandas del organismo.
Dado el sitio donde ocurre, la fibrilación auricular se considera una arritmia ectópica supraventricular .
En presencia de fibrilación auricular hay una conducción anormal de los pulsos de contracción, de manera que las paredes de las cavidades auriculares experimentan tensiones continuas e incesantes. Estas tensiones, además de pesar sobre el corazón, son completamente inútiles, ya que la actividad cardíaca normal no proporciona impulsos tan próximos entre sí. Es importante recordar que demasiados estímulos superpuestos, como los que se producen durante la fibrilación auricular, no se traducen en tantas contracciones, ya que el miocardio, una vez contraído, necesita tiempo para relajarse y volver a recibir un nuevo estímulo ( tiempo refractario ). El establecimiento de esta situación ayuda a que el ritmo del ritmo cardíaco sea irregular.
La frecuencia del latido cardíaco auricular puede alcanzar los 350-400 latidos por minuto, superando con creces el valor de umbral normal 100. Además, los numerosos impulsos contráctiles no afectan solo a la cavidad auricular, sino que continúan hasta el ventrículo, cambiando la frecuencia de latido (arritmia ventricular) y consecuentemente alterando el gasto cardíaco .
La duración y la forma en que se produce un episodio de fibrilación auricular permite distinguir esta arritmia en tres tipos diferentes:
- Fibrilación auricular paroxística . El término "paroxístico" indica la aparición repentina de esta forma arrítmica. Esta fibrilación tiene características particulares, que la distinguen de los otros dos tipos: es de muy alta frecuencia, no está necesariamente vinculada a otras patologías (cardíacas y no) y es transitoria, es decir, aparece y desaparece. De hecho, su duración generalmente no supera las 48 horas, incluso si, en algunos casos, llega a la semana. La fibrilación paroxística rara vez requiere tratamientos terapéuticos específicos, ya que tiende a agotarse por sí sola. Si el fenómeno tiende a repetirse, incluso en ausencia de otras patologías, se pueden usar medicamentos antiarrítmicos para restablecer el ritmo cardíaco al ritmo normal.
- Fibrilación auricular permanente . Como dice el término "permanente", esta forma de fibrilación no se resuelve en poco tiempo. A diferencia de la forma paroxística, se requieren más de siete días, la frecuencia es ligeramente menor y se necesita un tratamiento terapéutico específico para detener el fenómeno arrítmico.
- Fibrilación auricular crónica . Por "crónica" nos referimos a la manifestación permanente de episodios arrítmicos, debido a una patología preexistente. De hecho, la aparición de patologías particulares, especialmente si son cardíacas, hace que la fibrilación auricular se convierta en una consecuencia estable, cuyo tratamiento, aunque específico, no es suficiente para resolver el problema subyacente. La terapia, por lo tanto, debe ocuparse primero de la patología que determina la arritmia.
La diferencia de frecuencia entre las formas paroxística y permanente / crónica afecta al ventrículo y su contracción de manera diferente. De hecho, en los casos de fibrilación auricular paroxística, el latido ventricular alcanza un valor superior a 140 latidos por minuto; mientras que, en casos de fibrilación auricular permanente / crónica, la frecuencia mide 100-140 latidos por minuto. Esta diversidad es importante cuando hablamos de los síntomas.
causas
Las causas de la fibrilación auricular son numerosas. Uno de los factores determinantes más comunes es la presencia, en el sujeto afectado, de cualquier enfermedad cardíaca, por lo que se produce una insuficiencia cardíaca. En particular, las principales causas del fenómeno arrítmico son las cardiopatías reumáticas, debidas a una enfermedad infecciosa, y las valvulares, como la estenosis mitral.
Por lo tanto:
- Cardiopatía reumática
- valvulopatía (o valvulopatía)
- infarto de miocardio
- CHD
- y la hipertensión
Son trastornos cardíacos asociados a la fibrilación auricular. La hipertensión no es una patología del corazón, pero es una causa de infarto de miocardio o enfermedad coronaria; por lo tanto, se pensó para incluirlo en esta lista.
Los trastornos cardíacos no son las únicas patologías que desencadenan la fibrilación auricular. De hecho, se han observado otros factores responsables, tales como:
- Hipertiroidismo.
- Diabetes mellitus
- Enfermedades respiratorias.
- Reflujo gastroesofágico.
- Hernia de hiato.
- La obesidad.
Finalmente, las circunstancias no patológicas contribuyen al desarrollo de la fibrilación auricular en un individuo sano. Determinan fenómenos aislados, con agotamiento espontáneo. Por ejemplo, recuerda:
- El exceso de tabaco.
- Abuso de alcohol.
- El exceso de cafeína.
- La ansiedad.
- Los fármacos.
- Exceso de algunas drogas.
La simple corrección de estas condiciones ayuda al sujeto afectado por la fibrilación auricular a resolver el problema. Por lo tanto, llevar un estilo de vida saludable representa una vez más la mejor prevención. Además, no debe olvidarse que algunos de los comportamientos mencionados anteriormente son un preludio de trastornos patológicos más graves que una fibrilación auricular aislada "simple".
Síntomas y complicaciones.
Los principales síntomas de la fibrilación auricular son:
- Palpitaciones (o cardiopalmos).
- Mareos.
- Síncope.
- Dolor en el pecho (angina de pecho).
- Disnea.
- La ansiedad.
- Astenia (debilidad).
La sintomatología está estrechamente relacionada con la forma de fibrilación auricular manifestada por un individuo. De hecho, algunos síntomas son más evidentes durante las formas caracterizadas por un latido de muy alta frecuencia, como los paroxísticos. Durante estos episodios, como se anticipó, se establece un latido de alta frecuencia no solo en el atrio, sino también en el ventrículo, lo que lleva a manifestaciones sintomáticas más evidentes. A pesar de esto, las formas más peligrosas y para tratar son, como hemos visto, las permanentes / crónicas, ya que están asociadas con cardiopatías.
La complicación más grave de la fibrilación auricular es la posibilidad de desarrollar un accidente cerebrovascular isquémico cerebral . Este riesgo está relacionado con la influencia negativa que la arritmia ejerce sobre el gasto cardíaco y el flujo sanguíneo. Este último se vuelve más turbulento. Un flujo turbulento tiene una alta probabilidad de crear lesiones en el interior de los vasos, formando consecuentemente los trombos, es decir, masas sólidas y estables de plaquetas (trombocitos, que sirven para reparar la lesión). El trombo actúa como un obstáculo para el flujo sanguíneo, ocluyendo los vasos, y puede desprenderse y dar a luz émbolos, es decir, partículas libres compuestas de células plaquetarias. Los embudos, que viajan a través del sistema de vasos, pueden llegar al cerebro y evitar el suministro regular de sangre a ciertas áreas del cerebro. Esta complicación es más probable que ocurra cuando la fibrilación auricular también se alterna con los episodios de aleteo auricular, o cuando el ritmo sinusal y la actividad contráctil auricular se restablecen después de un período de fibrilación lo suficientemente prolongado (por este motivo, las intervenciones de cardioversión son anteriores y seguido de profilaxis basada en la terapia anticoagulante oral).
Además, en presencia de fibrilación auricular, existe una estasis sanguínea en las aurículas (que han perdido la actividad contráctil normal); Esta estasis es mayor en presencia de estenosis mitral, debido a la dilatación auricular que caracteriza a esta patología. El estancamiento de la sangre en las aurículas favorece el desarrollo del trombo en la aurícula y es por esta razón que la estenosis reumática de la mitral se asocia con un riesgo particularmente alto de trombosis y embolia consecuente, así como también de apoplejía cerebral.
diagnóstico
Un diagnóstico preciso requiere una visita cardiológica . Los exámenes tradicionales, válidos para la evaluación de cualquier arritmia / fibrilación auricular, son:
- Medición de pulso.
- Electrocardiograma (ECG).
- Electrocardiograma dinámico según Holter.
- Radiografía de tórax.
- La ecocardiografía.
Medición de pulso . El cardiólogo puede extraer información básica de la evaluación de:
- Pulso arterial . La medición se realiza en la arteria radial (a nivel de la muñeca). Informa de la frecuencia y regularidad del ritmo cardíaco.
- Muñeca venosa yugular . Es útil para entender el nivel de presión venosa.
Electrocardiograma (ECG) . Es el examen instrumental indicado para evaluar la tendencia de la actividad eléctrica del corazón. En función de los resultados obtenidos, el médico puede estimar la gravedad y las causas de la fibrilación auricular.
Electrocardiograma dinámico según Holter . Es un ECG normal, con la diferencia, muy ventajoso, que el monitoreo dura entre 24 y 48 horas, sin impedir que el paciente lleve a cabo las actividades normales de la vida diaria. Es útil si los episodios de fibrilación auricular son esporádicos e imprevisibles.
Además, dado que en el origen de la fibrilación auricular puede haber patologías cardíacas y no cardíacas, vale la pena recordar que existen otras pruebas útiles para identificar el trastorno arrítmico y comprender sus causas. Incluyen:
- Radiografía de tórax.
- La ecocardiografía.
Radiografía de tórax . Es una investigación clínica que pretende comprender si existen enfermedades pulmonares y respiratorias particulares.
Ecocardiografía . Aprovechando la emisión de ultrasonido, esta investigación no invasiva muestra los elementos fundamentales del corazón: atrios, ventrículos y válvulas. La evaluación del corazón permite verificar la presencia de una valvulopatía o alguna otra malformación cardíaca.
terapia
La terapia a utilizar depende del tipo de fibrilación auricular. Si esto es paroxístico, el tratamiento consiste en:
- Administración de drogas :
- Digital Ritmo cardiaco lento
- Antiarrítmicos : derivados de quinidina, dofetilida, ibutilida, flecainida, propafenona y amiodarona. Sirven para normalizar el ritmo cardíaco.
- Tratamiento eléctrico :
- Cardioversion . Técnica no invasiva, que provoca una descarga eléctrica, llamada descarga, para restablecer el ritmo cardíaco alterado y restablecer el latido normal, articulado por el nódulo sinusal auricular.
Los tratamientos de mantenimiento, siempre basados en digitales y antiarrítmicos, también están indicados para prevenir otros episodios paroxísticos, especialmente si está seguro de que el paciente sufre de hipertiroidismo o hipertensión.
Sin embargo, es importante especificar que algunas circunstancias, tales como:
- Sintomatología tolerable.
- Resolución espontánea, en el pasado, de otros episodios de fibrilación auricular.
- Ausencia de patologías cardíacas y no cardíacas.
hacen innecesaria la terapia. Esto es para evitar cualquier efecto secundario relacionado con la ingesta de medicamentos, como los trastornos de quinidina relacionados con la ginebra.
Si la fibrilación es permanente / crónica, no debe olvidarse que existe una cardiopatía u otra patología en el origen del trastorno. Resolver esta condición básica, con un enfoque terapéutico elegido caso por caso, es el paso fundamental para ayudar a restablecer el ritmo cardíaco normal. La terapia dirigida al tratamiento de la fibrilación auricular, por lo tanto, será compatible y se mantendrá. Es como sigue:
- Administración de drogas :
- Digital
- antiarrítmicos
- Anticoagulantes . Las formas permanentes pueden crear condiciones tromboembólicas. Estos medicamentos se utilizan en presencia de cardiopatías particulares, las valvulopatías mitral, que podrían generar trombos o embolias.
- Betabloqueantes y antagonistas del calcio . Ralentización del ritmo cardíaco, actuando sobre las contracciones ventriculares. Se administran a pacientes tolerantes a la técnica digital.
- Tratamiento eléctrico:
- Cardioversion . No está indicado cuando el paciente sufre una enfermedad cardíaca que altera la estructura del corazón, como por ejemplo las valvulopatías.
- Ablación de radiofrecuencia transcatéter . Se utiliza un catéter que, una vez llevado al corazón, puede infundir una descarga de radiofrecuencia al golpear el área miocárdica que genera la fibrilación auricular. El área afectada se destruye y esto debe reordenar el número de pulsos de contracción por el nódulo sinusal auricular. Es una técnica invasiva.
