generalidad
El mutismo selectivo es una condición particular que pertenece al grupo de trastornos de ansiedad .
El mutismo selectivo generalmente comienza en la edad pediátrica y se caracteriza por la incapacidad de hablar en casi todos los contextos sociales, aunque no hay retrasos en el aprendizaje o en el desarrollo del lenguaje.
El diagnóstico no siempre es simple, ya que es necesario distinguir el mutismo selectivo de otros trastornos que pueden afectar las habilidades de aprendizaje y comunicación, de otras formas de mutismo (por ejemplo, un mutismo temporal causado por ingresar a una nueva escuela). en un nuevo país o estado, etc.) y otros tipos de trastornos ansiosos.
Los pacientes con mutismo selectivo necesitan un apoyo psicológico adecuado para superar el problema.
Que es
¿Qué es el mutismo selectivo?
El mutismo selectivo es un trastorno de ansiedad por el cual los pacientes que lo padecen (generalmente niños) no pueden expresarse y comunicarse en ciertas situaciones y áreas (como, por ejemplo, en la escuela, durante el deporte, durante juego y actividades recreativas).
A pesar de la incapacidad de comunicarse en contextos sociales, los niños con mutismo selectivo generalmente tienen habilidades y desarrollo del lenguaje normal . De hecho, con los padres y en el contexto del hogar de sus familias, los niños con mute selectivo pueden hablar y expresarse correctamente; En algunos casos incluso pueden ser muy habladores.
incidencia
Aunque no se dispone de datos estadísticos precisos, el mutismo selectivo se considera como un trastorno bastante raro que, según algunas estimaciones, ocurriría en siete de cada mil niños.
El mutismo selectivo parece afectar a las mujeres con mayor frecuencia que a los hombres y generalmente está más extendido en niños que pertenecen a familias bilingües, familias aisladas o minorías étnicas y en niños con familias ansiosas y / o que tienen dificultades para establecer relaciones sociales.
causas
¿Cuáles son las causas del mutismo selectivo?
Aunque las causas subyacentes de la aparición del mutismo selectivo aún no se han aclarado completamente, algunos estudios han demostrado que este trastorno está relacionado con un fuerte estado de ansiedad, aunque no está claro por qué se desarrolla esta afección en el niño. .
A pesar de la creencia común de que los niños afectados por el mutismo selectivo fueron víctimas de trauma, abandono o violencia, muchos médicos excluyen categóricamente esta posibilidad.
Una investigación llevada a cabo en 2011, además, plantea la hipótesis de una posible causa genética, pero esta teoría aún no se ha demostrado y, en cualquier caso, el único estudio realizado sobre este asunto no sería suficiente para demostrarlo.
Por lo tanto, la verdadera causa responsable del mutismo selectivo aún permanece desconocida en la actualidad.
Manifestaciones y síntomas
Síntomas y manifestaciones de mutismo selectivo
El mutismo selectivo comienza en la edad pediátrica, cuando el niño comienza su propio camino de entrenamiento. Por lo general, la aparición del trastorno se produce alrededor de cuatro años, cuando el niño comienza a asistir al jardín de infantes; sin embargo, también hay casos en que el trastorno se reveló unos años más tarde, con ingreso a la escuela primaria.
En cualquier caso, el mutismo selectivo se manifiesta como una incapacidad para hablar, por lo tanto, para comunicarse (tanto con adultos como con niños, compañeros y otros) cuando uno se encuentra en contextos sociales de cualquier tipo. Por el contrario, en el entorno familiar, con los padres y posiblemente con familiares muy cercanos, el niño con este trastorno puede expresarse correctamente sin ningún problema. De hecho, en la mayoría (pero no en todos) los casos, los niños con mutismo selectivo no presentan problemas neurológicos o trastornos del aprendizaje o del lenguaje, pero poseen las mismas habilidades que sus compañeros.
Hay, sin embargo, algunas excepciones: algunos niños mudo-selectivos, de hecho, incluso si no pueden hablar, pueden comunicarse en diferentes contextos sociales también a través de gestos, asentimientos, susurros, o a través de sonidos monosilábicos o mediante la imitación de sonidos de animales. En algunos casos, como en la escuela, los niños con mute selectivo pueden comunicarse a través de notas escritas (por supuesto, esto se aplica solo a pacientes jóvenes que ya han aprendido a leer y escribir).
Sin embargo, la incapacidad para hablar proviene de la incomodidad y el estado de ansiedad causados por estar en ciertos contextos sociales. Esta condición de malestar se puede adivinar por el comportamiento del niño con mutismo selectivo que, en general, lucha por mantener el contacto visual, tiene una cara inexpresiva, tiene una autoestima baja y tiene rigidez física .
Interpretación errónea de las manifestaciones del mutismo selectivo
En algunos casos, los padres, al igual que los maestros o incluso los pediatras tienden a subestimar el problema, no se preocupan y creen que el trastorno se debe a la simple timidez, ya que el niño puede comunicarse en la familia. Sin embargo, al hacerlo, corremos el riesgo de retrasar enormemente el diagnóstico, el trastorno se consolida y se vuelve cada vez más evidente. En situaciones en las que se subestima el trastorno de ansiedad, los silencios del niño podrían incluso interpretarse como la voluntad de provocar al interlocutor o la voluntad de evitar reglas o deberes (como el estudio). Esta situación puede llevar a que los maestros y los padres no puedan hacer nada más que empeorar la condición de ansiedad en la que se encuentra el niño y eso puede causar una mayor reducción de la autoestima.
Por lo tanto, está claro cómo una mala interpretación de las manifestaciones del mutismo selectivo puede aumentar exponencialmente la inquietud del paciente, así como retrasar el diagnóstico y dificultar el tratamiento posterior.
diagnóstico
¿Cuándo y cómo diagnosticar el mutismo selectivo?
El mutismo selectivo se diagnostica en la edad pediátrica, generalmente cuando el niño comienza a asistir al jardín de infantes o cuando comienza a asistir a la escuela primaria.
Desafortunadamente, sin embargo, no siempre es fácil hacer un diagnóstico de mutismo selectivo, ya que es necesario excluir todas las otras causas que podrían hacer que el niño no hable y no se exprese en ciertos contextos. Además, el mutismo selectivo no se produce de la misma manera en todos los pacientes, pero puede presentarse en diferentes tonos . De hecho, como se mencionó, algunos niños afectados por este trastorno no son completamente incapaces de expresarse en contextos sociales, pero pueden comunicarse a través de la escritura, a través de sonidos o asentimientos.
Sin embargo, si un niño presenta alguno de los comportamientos "inusuales" mencionados anteriormente, la situación no debe ser subestimada de ninguna manera y sería bueno consultar a un médico especialista para poder realizar un posible diagnóstico de mutismo selectivo. de una manera temprana En este sentido, señalamos que el diagnóstico oportuno del mutismo selectivo es esencial para el éxito de la estrategia terapéutica que se debe emprender en estos casos. De hecho, si se detecta temprano, el mutismo selectivo puede tratarse con éxito y con relativa rapidez.
Criterios de diagnóstico para el mutismo selectivo
El DSM-5 proporciona una lista de criterios de diagnóstico que pueden usar los médicos especialistas para realizar un diagnóstico correcto de mutismo selectivo; por supuesto, teniendo en cuenta todas las variaciones del caso y todos los matices que este trastorno ansioso puede tomar en diferentes pacientes. Sin embargo, de acuerdo con los criterios diagnósticos informados por el DSM, los pacientes con mutismo selectivo deben tener las siguientes características:
- Incapacidad constante de hablar en contextos sociales específicos en los que se espera que el individuo hable (como, por ejemplo, el jardín de infantes o la escuela), aunque puede hablar en otras situaciones.
- La condición interfiere con los resultados escolares o laborales, o interfiere con la comunicación social.
- La duración de la condición debe ser de al menos un mes (no se limita al primer mes de clases durante el cual el niño no puede hablar debido a la incomodidad creada desde el inicio del período escolar).
- La incapacidad para hablar no debe ser causada por no saber o no sentirse cómodo con el tipo de lenguaje requerido por la situación social.
- La afección no se explica mejor por los trastornos de la comunicación y no ocurre exclusivamente durante el curso de trastornos del espectro autista, esquizofrenia u otros trastornos psicóticos.
Profundización: el DSM
El DSM ( Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ) es un texto escrito por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) que agrupa y describe diversos trastornos mentales, reportando síntomas y manifestaciones. El DSM se encuentra actualmente (2018) en su quinta edición (de ahí la abreviatura DSM-5).
cuidado
¿Existe una cura contra el mutismo selectivo?
Como se mencionó anteriormente, si el mutismo selectivo se diagnostica temprano, existe una mayor probabilidad de éxito terapéutico con relativa rapidez.
El tratamiento del mutismo selectivo siempre requiere la intervención del médico especialista, ya que los niños que presentan este trastorno ansioso requieren apoyo psicológico adecuado y correcto. Actualmente, el tratamiento que parece haber tenido el mayor éxito en el tratamiento del mutismo selectivo implica el uso de terapia cognitiva conductual que tiene los siguientes objetivos:
- Reduzca la frecuencia y la intensidad de los estados de ansiedad que atacan a los niños en entornos sociales;
- Trate de obtener una condición de suficiente tranquilidad en situaciones sociales que causen problemas al niño;
- Aumentar la autoestima y la confianza en sí mismo en el niño;
- Estimule al niño a expresar pensamientos, emociones y necesidades (no necesariamente a través de palabras);
- Proporcionar al niño estrategias para ayudarlo a establecer y mantener relaciones interpersonales.
Consejos útiles
Cómo comportarse con niños con mutismo selectivo.
Cuando se entera de que su hijo o familia sufre de mutismo selectivo, puede que no sea fácil manejar la situación. A veces, no puedes entender este trastorno y sus mecanismos, como resultado, te acercas al niño mal. Así que aquí hay algunos consejos que podrían ser útiles.
- No fuerce al niño a hablar, no lo chantajee (por ejemplo, "Si me habla, le compraré el juguete que quería") y no lo haga sentir culpable si no puede comunicarse.
- Trate de tranquilizarlo cuando se encuentre en esas situaciones como una fuente de ansiedad para el niño e intente tranquilizarlo.
- Comuníquese con el niño de una manera normal, en un tono tranquilo y pacífico;
- Invitar a amigos en el hogar puede ser útil para fomentar las relaciones con los compañeros, de hecho, el hogar suele ser un entorno familiar y tranquilizador para un niño que sufre de mutismo selectivo.
- Mantener un diálogo constante con los maestros y con todas las figuras que siguen al niño durante la ejecución de actividades sociales (por ejemplo, deportes, actividades recreativas, etc.). De esta manera, es posible conocer las actitudes y comportamientos que tiene el niño durante las actividades que se realizan fuera del hogar.
Naturalmente, es esencial ponerse en contacto con un médico especialista que tenga experiencia en este tipo de trastorno. De hecho, esta figura de salud podrá asesorar a los padres y maestros sobre cómo manejar y ayudar a los pequeños pacientes con mute selectivo.
Eventualmente, además de consultar con un especialista, es posible recurrir a asociaciones específicas sin fines de lucro (también presentes en Italia) que se esfuerzan por brindar apoyo a las familias de niños con mutismo selectivo.
