Nombre científico

familia

origen

Asia oriental

sinónimos

Bethel

Partes utilizadas

Constituyentes químicos

• Alcaloides de piperidina (arecolina, arecaidina, guvacolina y gervacina).

Betel en Medicina Herbal: Propiedad de Betel o Areca

La areca es una planta tóxica, que en el pasado se usaba como vermífugo en medicina veterinaria; sin embargo, su uso puede causar efectos cardiovasculares indeseables de tipo parasimpaticomimético, en relación con la presencia de los alcaloides mencionados anteriormente. La areca no puede ser utilizada con fines medicinales o cosméticos.

Actividad biologica

Los alcaloides contenidos en la areca, en particular la arecolina, ejercen una acción parasimpaticomimética que interactúa tanto con los receptores muscarínicos como con los receptores nicotínicos del sistema parasimpático. Esta interacción conduce a la aparición de efectos como hipotensión, bradicardia, aumento del tono muscular, aumento de la saliva, gástricas, páncreas, secreciones lacrimales y bronquiales, miosis, broncoespasmo y temblores.

Además, la arecolina también dificulta la actividad del GABA (ácido gamma-aminobutírico) al unirse competitivamente a sus receptores, ejerciendo así un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central.

Algunos estudios en animales han demostrado cómo los extractos de areca son capaces de ejercer una acción antidepresiva a través de un mecanismo de acción que implica la inhibición de la monoamina oxidasa (MAO).

Sin embargo, la areca, debido a la actividad de sus alcaloides, se considera una planta tóxica; Por este motivo, su uso no ha sido aprobado oficialmente para ningún tipo de indicación terapéutica.

Areca en medicina popular y en homeopatía.

Como se mencionó, en el pasado, la areca se usaba como vermífuga en el campo veterinario.

Además, debido a los efectos estimulantes que es capaz de ejercer, diferentes poblaciones utilizan la nuez de areca como drogas de abuso.

En la medicina tradicional china, la areca se utiliza como un remedio para el tratamiento de problemas digestivos, diarrea, oliguria, edema y hepatitis crónica.

En la medicina popular india, el jugo de semilla de areca se usa como laxante; mientras que la decocción de la raíz de la planta se utiliza como un remedio contra los labios agrietados.

Areca también se utiliza en el campo homeopático, donde se puede encontrar en forma de gránulos o gotas.

La medicina homeopática explota esta planta en caso de helmintiasis, leucomas, miopía y aumento de la salivación.

La dosis de remedio homeopático que se debe tomar puede ser diferente entre un paciente y otro, también según el tipo de trastorno que deba tratarse y según el tipo de preparación y la dilución homeopática que pretende utilizar.

Efectos secundarios

Como se mencionó, el uso de la areca está altamente desaconsejado debido a la acción tóxica ejercida por los alcaloides que contiene.

La ingesta de areca está asociada con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y neoplásicas. Además, en caso de sobredosis, también puede ocurrir la muerte.

Contraindicaciones

Hipersensibilidad conocida a uno o más componentes.

Interacciones farmacológicas

• prociclidina: rigidez, bradicinesia y temblor;
• flufenazina: temblores y acinesia;
• Broncodilatadores: reducción de la eficacia del fármaco.

notas

El término "betel" significa una mezcla de nueces de areca, hojas de Piper betle (planta herbácea de la familia Piperaceee) y cal, conocida en el este como vermicida.

Las hojas de Piper betle se usan solas con fines psicoestimulantes en las poblaciones de la India y el sudeste asiático, similares a las de Kath (Catha edulis) (existen efectos secundarios significativos a nivel del SNC y del aparato). cardiovascular).