La terapia electroconvulsiva (TEC) es probablemente más conocida como electroshock .
Es una técnica terapéutica que consiste en inducir convulsiones en el paciente, siguiendo el paso de una corriente eléctrica a través del cerebro.
El TEC se ha empleado desde principios de los años 30 para el tratamiento de afecciones psiquiátricas, como la depresión mayor. Sin embargo, a pesar de su efectividad, esta técnica asustó a los pacientes porque causaba dolor.
Hoy en día, la terapia electroconvulsiva ha mejorado mucho. Primero se administra un relajante muscular y luego el tratamiento se realiza bajo anestesia. Los electrodos se colocan en puntos precisos del cráneo para liberar los impulsos eléctricos; estas estimulaciones generan convulsiones de corta duración (unos treinta segundos).
Los pacientes que se someten a esta técnica no sienten conscientemente estimulación eléctrica y, por lo tanto, no experimentan dolor.
Sin embargo, para obtener un efecto terapéutico completo, se deben realizar numerosas sesiones de electroshock (generalmente, a un ritmo de 2 a 3 veces por semana).
El TEC puede ser muy útil para el tratamiento de pacientes en los que los medicamentos no han tenido éxito, para el tratamiento de pacientes que desarrollan resistencia a los tratamientos farmacológicos y para el tratamiento de pacientes ancianos que pueden ser más susceptibles a la aparición de efectos secundarios de Posible terapia farmacológica.
