La fiebre del valle del Rift es una enfermedad viral bastante común en el África subsahariana y recientemente apareció en la península arábiga. El agente causal es un Phlebovirus perteneciente a la familia Bunyaviridae, transmitido a los humanos por varias especies de mosquitos y otros insectos hematófagos (como garrapatas y pappataci) o por contacto con sangre, órganos o secreciones de animales silvestres o de granja infectados ( Como el ganado, búfalos, ovejas, cabras y camellos). Esta exposición directa puede ocurrir durante el sacrificio o mediante procedimientos veterinarios. Por lo tanto, algunos grupos profesionales, como pastores, agricultores, trabajadores de mataderos y veterinarios, tienen un mayor riesgo de infección. Otra posible forma de contagio es la inhalación de aerosol en el que se dispersa el virus (se refiere sobre todo a los trabajadores de la salud y los trabajadores de los laboratorios). Los factores ambientales, en particular las fuertes lluvias y las inundaciones, parecen ser un factor de riesgo importante para que ocurran epidemias .
Después de un período de incubación de 2 a 6 días, la fiebre del Valle del Rift puede presentar diferentes cuadros clínicos. Más comúnmente, hay una forma leve de influenza con fiebre, debilidad generalizada, dolor de espalda y anomalías de las enzimas hepáticas. Típicamente, la curación ocurre espontáneamente en aproximadamente 2-7 días de inicio clínico. Sin embargo, un pequeño porcentaje (8-10%) de las personas infectadas desarrollan encefalitis, complicaciones oculares (retinitis) y, muy raramente, manifestaciones hemorrágicas. La tasa de mortalidad varía ampliamente entre diferentes epidemias, pero, en general, se documenta alrededor del 1% de los casos.
No hay tratamientos específicos o vacunas disponibles para uso humano; Para los casos más graves, por lo tanto, la terapia es de apoyo general. Se han establecido vacunas veterinarias para la inmunización del ganado en áreas afectadas por brotes de fiebre del Valle del Rift. A nivel individual, por otro lado, la prevención de la enfermedad se basa principalmente en medidas para proteger contra las picaduras de mosquitos.
