La halitosis, sinónimo de mal aliento, es una condición caracterizada por la emisión de olores desagradables a través del acto respiratorio.
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Halitosis y salud de la bocca
Más a menudo, sin embargo, la halitosis refleja un problema local; Los dientes cariados o aquellos con piorrea, así como una higiene bucal deficiente, a menudo se asocian con la halitosis.
Este desagradable síntoma es causado por el estancamiento interdental de los residuos de alimentos degradados por las bacterias de la placa; un diente malo, por ejemplo, puede convertirse en un pequeño tanque de desechos de alimentos, que como todas las sustancias orgánicas en descomposición producen malos olores. Afortunadamente, la saliva y los sorbos de agua ayudan a limpiar los dientes y la cavidad bucal, eliminando tanto los desechos de alimentos como las bacterias; por otro lado, el descanso nocturno disminuye el flujo de saliva y esto explica, al menos en parte, por qué el mal aliento es particularmente común cuando se despierta y en los fumadores (fumar, además de contener sustancias que le dan un olor desagradable a la respiración)., favorece la sequedad de boca).
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Halitosis y enfermedades
La halitosis típica de las infecciones rinofaríngeas (rinitis, sinusitis, faringitis) y algunas enfermedades pulmonares (bronquiectasias, absceso pulmonar) se deben a la presencia de material mucopurulento y necrótico. El mal aliento también puede ser una expresión de enfermedad hepática avanzada, y en este caso adquiere un olor a pescado (halitosis amoniacal) o insuficiencia renal (cuando se parece a la de la orina); Las exhalaciones frutales de la cetoacidosis diabética son más placenteras.
Incluso tomar ciertos medicamentos, como ciertos antibióticos, puede dar al aliento un olor desagradable.
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Importancia de la higiene bucal
Para prevenir y combatir la halitosis, la higiene bucal es esencial; solo la limpieza escrupulosa de los dientes con un cepillo, hilo dental y abundante enjuague (posiblemente aromatizado), asegura una eliminación profunda de los residuos de alimentos, eliminando el mal aliento.
Este concepto debe ser muy claro para muchas personas que atribuyen su halitosis a problemas gástricos (ácido estomacal, digestiones difíciles, etc.), sin saber que estos trastornos realmente tienen un papel marginal o incluso nulo.
No debemos olvidar que el esófago está cerrado en sus extremidades por dos anillos musculares, que se abren solo para permitir el paso de alimentos, eructos y vómitos. Sin embargo, la incontinencia del anillo inferior, típica del reflujo gastroesofágico, puede ir acompañada de frecuentes erupciones y ascensos de material ácido hacia el esófago, lo que da a la respiración un olor desagradable.
Incluso la correcta limpieza de la lengua desempeña un papel fundamental en la lucha contra la halitosis.
Otros remedios
Para saber más: Remedios para la halitosis.
En presencia de halitosis, si puede descartar las enfermedades enumeradas en el último párrafo, es importante acudir al dentista para excluir los estados no saludables de la cavidad bucal y finalmente remediarla.
En ausencia de condiciones patológicas locales, el dentista mismo recomendará una serie de remedios para combatir la halitosis. El primero, ya mencionado, se refiere al respeto de las reglas simples de higiene, ampliamente ilustradas en el artículo: caries e higiene oral.
En segundo lugar, puede recomendar enjuagues bucales y preparaciones para enjuagar y hacer gárgaras con acción antiséptica y protectora (entre las más utilizadas se encuentran las basadas en menta y mentol, perejil, hinojo, romero, cilantro y eucalipto).
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