¿Qué es la cera de carnauba?
La cera carnauba es un producto natural que se obtiene de las hojas de algunas palmas que pertenecen al género Copernicia, entre las que se destacan la especie Copernicia cerifera y la especie Copernicia prunifera (Mueller), palmera nativa de Argentina, América del Sur y las regiones del noreste. de Brasil, donde aún hoy se cultiva. No es casualidad que el término "carnauba" derive del nombre de una población indígena brasileña.
Imagen tomada de en.wikipedia.org
Carnauba es una cera vegetal muy preciosa, cuyo prestigio le ha valido el apodo de "reina de las ceras".
Este tipo particular de investigación se utiliza en muchos campos, desde el cosmético hasta el empleo en la industria alimentaria.
producción
La cera de carnauba cubre las hojas y los brotes de la palma, protegiéndolos del sol y el exceso de agua durante la temporada de lluvias.
Las hojas, cosechadas en la estación seca, se secan al sol, luego se raspan y se baten para eliminar la cera.
Dependiendo del uso previsto, la cera así obtenida es más o menos refinada y blanqueada, se funde y se masifica en panes u otros formatos.
La purificación de la cera de carnauba, por lo general, se produce por filtración, centrifugación y decoloración.
Dependiendo del grado de pureza, la cera de carnauba se clasifica en tres grupos diferentes, que se distinguen por las abreviaturas T1, T3 y T4.
composición
La cera de carnauba se compone principalmente de ésteres de ácidos grasos hidroxilados como, por ejemplo, el ácido carnaúbico y el ácido cerótico (como un porcentaje de aproximadamente el 80%), a los que se agregan alcoholes grasos (aproximadamente el 10%) y ácidos hidroxicarboxílicos. (en porcentajes de alrededor del 6-10%).
características
A la vista, la cera de carnauba tiene un color que va del verde grisáceo al amarillo pálido, o posiblemente blanquecino debido al proceso de decoloración sufrido. Es insoluble en agua pero soluble, especialmente caliente, en solventes orgánicos comunes como el acetato de etilo.
Se caracteriza por un punto de fusión particularmente alto (82 ° - 85.5 ° C); Por eso es mucho más consistente que otras ceras, a las que se agrega para aumentar el punto de fusión, la dureza y la resistencia del producto.
Palma de la que se extrae la cera de carnauba.
propiedad
Dadas sus características particulares y, en particular, su alto punto de fusión, y su composición única, la cera de carnauba está dotada de una serie de propiedades que permiten su uso en las áreas más variadas.
De hecho, la cera de carnauba está equipada con:
- Propiedades emolientes para la piel;
- Propiedades de pulido;
- Propiedades repelentes al agua (forma un tipo de película que protege la superficie sobre la cual es aplicada por el agua);
- Propiedades de engrosamiento y endurecimiento (dado el alto punto de fusión da mayor resistencia térmica a los productos en los que se encuentra);
- Propiedades conservantes.
Finalmente, la cera de carnauba es hipoalergénica. Hasta el momento, no hay informes sobre reacciones alérgicas debidas a la ingesta o el uso de cera de carnauba. Además, no hay estudios que demuestren ninguna toxicidad o peligrosidad de uso en humanos.
usos
Como se repite varias veces en el artículo, en virtud de sus muchas e interesantes propiedades, la cera de carnauba se utiliza en diversos campos, como cosméticos, alimentos o productos farmacéuticos.
Usos alimentarios
En la industria alimentaria, la cera de carnauba (que se distingue por las iniciales E903) se usa como agente de recubrimiento en productos de confitería (p. Ej., Tic Tac®), productos de horno recubiertos pequeños, refrigerios (por ejemplo, en M & M's®), fruta en Cáscara, granos de café y ciertos suplementos.
productos cosméticos
En la industria cosmética, la cera de carnauba se utiliza principalmente para la producción de lápices labiales, por su efecto espesante y abrillantador. Además, también se utiliza en la producción de cremas, bálsamos labiales, rímel, sombras de ojos en crema, desodorantes, bases, rímel y delineador de ojos. Finalmente, también se agrega cera de carnauba en la producción de jabones sólidos.
Ver también: cera de carnauba en cosmética.
Usos farmaceuticos
En la industria farmacéutica, la cera de carnauba se utiliza como agente de recubrimiento. Su presencia en la formulación, de hecho, ayuda a proteger los ingredientes activos de la humedad y la oxidación, ocultando los olores y sabores desagradables y mejorando el aspecto de la tableta.
Otros usos
La cera de carnauba también se utiliza en la restauración de tuberías y pisos viejos, sobre los cuales forma una película rígida que da brillo y resiste el desgaste, protegiéndola de la suciedad y el agua.
Asimismo, se utiliza en la producción de bujías y ceras para automóviles, tablas de surf o zapatos, en algunos recubrimientos de papel y en la fabricación de lápices y pasteles.
