¿Qué es la rabia?
La rabia es una zoonosis altamente mortal (es decir, las personas afectadas suelen morir) causada por un virus.
Como todas las zoonosis, la rabia puede transmitirse de animales a humanos.
La rabia afecta prácticamente a todos los vertebrados homeotérmicos ("de sangre caliente"), aunque generalmente son los animales con un sistema dental bien desarrollado (perros, zorros) los que tienen mayor riesgo, ya que la enfermedad se transmite principalmente a través de la picadura .
Virus de la rabia
El virus que causa la rabia es un virus de ARN, que es parte del orden de los Mononegavirales ; Pertenece a la familia Rhabdoviridae y al género Lyssavirus . De esto reconocemos 7 genotipos (que se distinguen en base a la secuenciación genética) y 4 serotipos (que se distinguen en base al suero de neutralización, es decir, con el uso de anticuerpos). El serotipo más común en Europa es el tipo 1 (llamado virus de la carretera ), que afecta a los carnívoros domésticos y silvestres.
El virus responsable de la rabia resiste un poco fuera del huésped (animal afectado); De hecho, es sensible a diferentes disolventes, limpiadores de lípidos y rayos solares. Además, hay varios desinfectantes que pueden inactivarlo, incluyendo sales de amonio cuaternario, 7% de yodóforos y 1% de jabones; Estos productos también se pueden aplicar directamente a las heridas como primera intervención después de la mordedura de un animal sospechoso.
contagio
La transmisión del virus se produce principalmente a través de la picadura del animal infectado al sano, ya que el patógeno se localiza en las glándulas salivales y, por lo tanto, se elimina con la saliva.
Otros métodos de transmisión de la enfermedad (incluso si son raros) se pueden representar mediante el contagio mediante aerosol (posible en ambientes cerrados y con alta concentración del virus), o por vía oral (en este caso, las microlesiones en la boca son necesarias ya que el virus si llega al estómago, es inactivado por el pH ácido).
Propagación de la rabia
La rabia es considerada una enfermedad mundial. Está ausente en los polos y en países como el Reino Unido, Finlandia, Suecia, Grecia, Noruega, Suiza, Dinamarca, España, Portugal e Italia (aunque en el Véneto, Friuli y Trentino se han encontrado recientemente algunos casos de rabia).
Potencialmente, el virus puede afectar a todos los animales de sangre caliente (mamíferos y aves), pero según las especies animales involucradas, se distinguen dos ciclos epidemiológicos diferentes (de difusión) de la rabia: el ciclo urbano y el ciclo selvático .
El ciclo urbano se identifica entre los animales domésticos (como los gatos, pero especialmente el perro) y encuentra en el fenómeno de los perros callejeros (perros que viven en la calle y que a menudo entran en contacto con animales salvajes) la principal fuente de conservación y transmisión de virus.
El ciclo selvático, por otro lado, involucra a varias especies animales en la transmisión del virus, dependiendo del área geográfica involucrada: en Europa tenemos principalmente el zorro (que sigue a los roedores y los murciélagos ), que mantiene activos a los conejos Sylvester porque transmite el virus primero que los síntomas aparecen, ya que la enfermedad tiene un largo período de incubación (el período entre la infección y la aparición de los síntomas); Además, el zorro está acostumbrado a hacer grandes movimientos.
El mangoste es la única reserva de Conejos en el área del Caribe.
En Rusia y Oriente Medio, el tanque está representado por el lobo, en los EE. UU. Por el coyote, en centro / Norteamérica por murciélagos y en Sudamérica por vampiros ; En África, finalmente, el tanque animal de la rabia es el chacal .
Cómo se desarrolla la rabia
Ya se ha mencionado que, aparte de la rara posibilidad de infección a través de la vía de inhalación o por ingestión, el morder es, con mucho, el medio más frecuente de transmisión de la rabia.
El animal infectado, al morder, transfiere el virus con la saliva al animal sano que es mordido.
En general, el punto de penetración del virus (que corresponde al punto donde se lo mordió) es una extremidad o, en cualquier caso, una zona rica en músculos donde existe, por un corto tiempo, una replicación inicial del patógeno.
Posteriormente, el virus de la rabia migra mecánicamente, a través de las estructuras que inervan el músculo golpeado (las extensiones de las neuronas que juntas forman el nervio), para llegar a la médula espinal. A partir de aquí, después de una nueva replicación, llega al cerebro. Esta fase de infección se define como la migración centrípeta del virus, ya que desde la periferia (punto de penetración), se lleva al nivel central (cerebro).
En este punto comienza la llamada migración centrífuga : es el virus de la rabia, que se encuentra en el cerebro y atraviesa el nervio que termina en las glándulas salivales y se replica de forma masiva. En esta etapa, el animal, incluso si no muestra síntomas obvios, ya puede eliminar el virus de la rabia con saliva.
Para concluir, el virus luego se propaga a todo el sistema nervioso central, causando fenómenos paralíticos que conducen a la muerte por asfixia (impedimento de las funciones respiratorias normales), lo que resulta en una parálisis respiratoria.
