En lenguaje común, cuando hablamos de infarto nos referimos a la patología conocida que afecta al corazón. Sin embargo, pocos saben que la enfermedad cardíaca es solo uno de los muchos tipos posibles de ataques cardíacos.
El término general infarto indica la muerte, parcial o total, de un órgano, como consecuencia de un suministro sanguíneo insuficiente. Si, por ejemplo, una de las arterias coronarias, que tiene la tarea de enjuagar el corazón, está bloqueada por un coágulo de sangre (trombo) o un émbolo, puede ocurrir un infarto de miocardio (muerte de un segmento del músculo cardíaco).
Un infarto de un órgano también puede deberse a la compresión de una arteria (por ejemplo, debido a la presencia de una hernia, un vólvulo o un tumor), debido a su rotura traumática (favorecida por la hipertensión y la aterosclerosis) o para una vasoconstricción fuerte (por ejemplo, la vasoconstricción de la cocaína puede causar un infarto de miocardio)
Además de las enfermedades cardíacas, los tipos más comunes de infarto incluyen el infarto intestinal, el infarto cerebral (comúnmente llamado accidente cerebrovascular isquémico), el infarto pulmonar, el infarto óseo y el infarto testicular.
