generalidad
El cabello se origina en el folículo piloso, que se encuentra en la dermis. Cada folículo está asociado con una glándula que produce sebo ( sebácea ); Folículo y glándula forman la unidad pilo-sebácea . Conectado al folículo piloso también está el músculo erector del cabello, cuya contracción permite la piloerección.
A nivel de unidad pilo-sebácea, hay una alta expresión de un tipo particular de enzima: tipo II 5-alfa-reductasa. Esta enzima convierte la testosterona en su forma activa, la dihidrotestosterona, el principal responsable de la pérdida de cabello en pacientes con alopecia androgenética.
Ciclo de vitale del pelo
La extensión y el tipo de crecimiento del cabello están genéticamente predeterminados.
El crecimiento del cabello no es continuo sino cíclico: de hecho, la fase de crecimiento, llamada anagena, es seguida por una rápida involución (fase de catagena ), que a su vez es seguida por un período de inactividad (fase telógena ).
Crecimiento del cabello
Los factores que controlan el crecimiento del cabello se rigen por la papila dérmica, cuya desaparición es un factor crucial en la pérdida del cabello. Los factores que pueden influir en el crecimiento del cabello pueden dividirse en dos grupos: hormonales y no hormonales.
Factores hormonales
Entre los diversos pelos, hay muchos que responden a la estimulación de las hormonas esteroides (derivadas del colesterol), incluyendo especialmente las sexuales; estos se llaman pelos sexuales . Se encuentran en la cara, en la parte inferior del abdomen, en la parte frontal de los muslos, en el tórax, en los senos, en el área púbica y en las axilas.
La unidad pilo-sebácea está regulada por la ciclicidad de maduración del folículo piloso y su sensibilidad a la acción de los andrógenos, debido a la presencia de receptores específicos para estas hormonas.
El aparato pilo-sebáceo está particularmente afectado por la actividad androgénica en la piel porque tiene la enzima 5-alfa-reductasa tipo II, que tiene la capacidad de convertir la testosterona en dihidrotestosterona. En la mujer peluda, esta actividad de conversión parece acelerada.
La testosterona es el andrógeno más potente y, en la mayoría de las mujeres hirsutas, la proporción de producción de esta hormona es exageradamente alta, tanto debido a un aumento en su producción ovárica como a un aumento en la producción ovárica y suprarrenal. La androstenediona (un precursor de la testosterona, que luego se convierte en dihidrotestosterona por la 5-alfa-reductasa del folículo piloso).
En condiciones normales, en las mujeres, las estructuras responsables de la producción de hormonas esteroides androgénicas son la suprarrenal y el ovario. Una parte adicional, pero menor, de andrógenos también se produce a nivel de la unidad pilo-sebácea.
Sin embargo, en la mayoría de los casos de hirsutismo, el exceso de producción de andrógenos es de origen ovárico.
En cuanto a las hormonas femeninas, sin embargo, el sujeto cambia. De hecho, los estrógenos tienen un efecto completamente opuesto sobre el folículo piloso y el de los andrógenos, porque retrasan el comienzo y la extensión del crecimiento del cabello. Las progestinas, por otro lado, tienen un efecto totalmente insignificante en el folículo.
El embarazo, caracterizado por altos niveles de estrógeno y progesterona, puede aumentar la sincronización del crecimiento del cabello, lo que lleva a períodos de aumentos y otros de pérdida de cabello.
Numerosas patologías hormonales pueden afectar el crecimiento de los pelos sexuales: insuficiencia de la glándula pituitaria (reducción del crecimiento del cabello), acromegalia (aumento) e hipertiroidismo (aumento del crecimiento de la axila, púbica y de la parte externa de la ceja) .
Factores no hormonales.
Como se mencionó, el crecimiento del cabello también puede estar influenciado por factores independientes de los niveles hormonales de un individuo.
Entre los factores no hormonales que pueden afectar el crecimiento del cabello recordamos:
- La temperatura de la piel (el crecimiento es mayor en verano que en invierno);
- Flujo de sangre
- La posible presencia de edema (hinchazón).
