Lawsonia inermis
Fam. Lythraceae
Nombre común: Henna
descripción
La henna es un arbusto espinoso, alto de dos a cuatro metros, con una estructura muy ramificada. Especialmente las hojas se utilizan, opuestas, glabras, ovales, obovadas, lanceoladas, en la base estrechadas gradualmente en un pecíolo muy corto, con costilla mediana bien evidente y costillas secundarias ligeramente ramificadas, de 12-67 mm de largo y 15-25 mm de ancho .
Las flores fragantes, rosa blanco, florecen de mayo a julio, son pequeñas y numerosas, recolectadas en una panícula terminal con ramas gráciles, opuestas y cuadrangulares. El cáliz es sin pelo, sus incisiones ovaladas, la corola un poco más grande que el cáliz, los pétalos ovalados, lanceolados, abiertos, los estambres, una vez más largos que la corola, cercanos entre sí, colocados sobre los pares. Recipiente, alterno con los pétalos.
La fruta consiste en una pequeña cápsula marrón con forma de guisante de 4-8 mm de diámetro, con 32-49 semillas por fruta, dividida irregularmente en cuatro partes por una porción del lápiz.
Areal
Nativo de Asia Menor, África del Norte, Irán y la India Occidental. Cultivado principalmente en países como Egipto, Arabia, Sudán, Senegal, India, Argelia, Túnez y China.
usos
Planta teñida, aromática, astringente, utilizada principalmente para fines cosméticos. De las hojas y sobre todo de la henna brota un polvo verde oscuro llamado henna. Gracias a la presencia de lawsona (2-hidroxi-1, 4-naftoquinona), una vez que se mezcla con agua caliente, la henna adquiere una consistencia pastosa de color ruso pardusco; como tal, se aplica y se deja en su lugar durante un par de horas sobre la piel, las uñas o el cabello, a los que les confiere un color naranja-marrón característico.
La henna se usa actualmente en el oeste como tinte para el cabello y decoraciones temporales para la piel (tatuajes).
