La cafeína es una sustancia que pertenece a la familia de los alcaloides, un grupo de compuestos muy comunes en las plantas.
La cafeína, como otros alcaloides (atropina, nicotina, estricnina, morfina, etc.) es fisiológicamente activa en animales incluso en concentraciones muy bajas y es probable que la planta la utilice como un mecanismo de defensa para los herbívoros.
La cafeína (extraída principalmente del café, Coffea arabica, familia Rubiaceae ), pertenece al grupo de los alcaloides purina como la teofilina (del té, Camellia sinensis, fam. Theaceae ) y la teobromina (del cacao, Theobroma, familia Sterculiaceae ).
La cafeína no solo está contenida en el café, sino que también se encuentra en otras plantas y alimentos. Este es el caso, por ejemplo, de coca cola, pasto suave, chocolate, bebidas energizantes a base de cola, productos herbales como el guaraná, por no mencionar los analgésicos, los cosméticos anticelulíticos o los medicamentos para enfermedades. enfriamiento Es curioso observar, por ejemplo, cómo las hojas de té tienen aproximadamente el doble de contenido de cafeína (2-4%) en comparación con las semillas de café (1-2%); sin embargo, debido a los diferentes métodos de extracción, la infusión contiene aproximadamente cuatro veces menos cafeína que el lixiviado.
La cafeína en los alimentos | |
| bebidas | Contenido de cafeína |
| CAFFE ' | 85 mg (una taza). |
| COCA-COLA | 35-40 mg (una lata) |
| LA | 28 mg / 150 ml (cuanto más larga es la infusión) |
| CACAO | 100 mg / 100 g |
| BULL ROJO | 30 mg / 100 ml |
| NOTA: en deportistas se debe tener en cuenta el efecto de suma de la cafeína que se toma con varios alimentos para no exceder los límites impuestos por las regulaciones antidopaje. El contenido de cafeína del café moca tradicional es superior al café exprés. En las mujeres, el uso de algunos anticonceptivos (etinilestradiol) aumenta la duración de la acción de la cafeína en aproximadamente un 50%. | |
| TIEMPO DE ABSORCIÓN INTESTINAL: unos 45 minutos. EMIVITA: 2.5- 4.5 horas. | |
Efectos de la cafeína.
La cafeína es la droga psicoactiva más utilizada en el mundo, su conformación química lo hace adecuado para interactuar con receptores biológicos específicos que regulan la funcionalidad de los sistemas cardiovascular, endocrino y nervioso.
El tracto intestinal absorbe la cafeína muy rápidamente y las concentraciones plasmáticas máximas se observan aproximadamente una hora después de la ingestión. Sin embargo, su metabolismo es rápido y definitivamente superior en comparación con otros estimulantes como las anfetaminas. Ya después de 3-6 horas después de la ingesta, los niveles plasmáticos de cafeína se reducen en un 50%.
Al ser lipófila, la cafeína tiene la capacidad de atravesar rápidamente la barrera hematoencefálica (un tipo de pared virtual presente en el cerebro, que está diseñada para prevenir el paso de muchas moléculas transportadas por la sangre).
La cafeína también puede atravesar la placenta y puede estar presente en la leche materna. Por lo tanto, durante el embarazo y la lactancia es recomendable reducir fuertemente la ingesta de café y otros alimentos ricos en cafeína.
Aunque los efectos de esta sustancia son muy numerosos (como veremos en detalle en unas pocas líneas) la mayoría de ellos se deben a los efectos estimulantes que la cafeína ejerce sobre todo el organismo.
SISTEMA NERVIOSO:
Excitabilidad, mejora de reflejos y concentración, acción analgésica.
ACCIÓN MEDIADA DE LA INTERACCIÓN CON LOS RECEPTORES BIOLÓGICOS (sistema cardiocirculatorio y respiratorio):
Gracias a su acción antagonista competitiva contra los receptores de adenosina, la cafeína promueve la liberación de dos hormonas llamadas adrenalina y noradrenalina.
Las catecolaminas promueven un aumento en el metabolismo corporal, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el número de respiraciones (lo que aumenta la oxigenación de la sangre)
FUNCIONES ADICIONALES:
aumento de la síntesis ácida a nivel gástrico, aumento de la diuresis;
Si se aplica a la piel a través de cosméticos específicos (cremas, geles y parches), es útil en el tratamiento de la adiposidad localizada.
Cafeína, deporte y dopaje.
Si se toma dentro de los niveles máximos permitidos, la cafeína tiene un efecto positivo en el rendimiento de la mayoría de los atletas. Incluso después de todo, las dosis moderadas (200-400 mg) ingeridas una hora antes de la competición mejoran la atención, la concentración y la resistencia. Dada la gran variabilidad individual, es recomendable experimentar con su uso en el entrenamiento antes de llevarlo a la competencia.
Un atleta es positivo para los controles de dopaje cuando la concentración de cafeína en su orina supera los 0.012 mg / ml (= 12 mcg / ml). No es fácil establecer exactamente lo que la dosis de ingesta puede superar este umbral. En general, se recomienda no tomar más de 6-8 tazas de café expreso o dos tazas de café tradicional, en las tres horas previas a la competencia.
Cafeína y pérdida de peso.
Debido a su alto contenido en cafeína, el té y el café a menudo se recomiendan para fomentar la pérdida de peso (en asociación con una dieta adecuada). Varios estudios han confirmado esta propiedad, que encuentra una explicación lógica en su efecto estimulante sobre el metabolismo basal. En particular, 500 mg de cafeína (el equivalente a 5 o 6 cafés) aumentan el metabolismo basal del 10-15%. Traducido a términos más simples e inmediatos, un nivel similar de ingesta le permite consumir 100-500 calorías más por día (en relación con el tamaño del cuerpo y especialmente con la masa muscular del sujeto).
La cafeína es un ingrediente característico de los cosméticos para tratar la celulitis y los depósitos de grasa localizados; aplicado sobre la piel promueve la movilización de triglicéridos del tejido adiposo subcutáneo mediado por lipasa lipolítica.
OTRAS INFORMACIONES ÚTILES: masticar 1-2 granos de café ayuda a purificar la respiración después de una comida abundante. El café no favorece la digestión, por el contrario, si se toma con mucha azúcar o incluso peor con crema o alcohol, la ralentiza. Sin embargo, los efectos estimulantes de la cafeína pueden dar la sensación de una digestión aparentemente mejor.
Efectos negativos de la cafeína.
El café reduce la absorción y biodisponibilidad de algunas sustancias:
riboflavina o vitamina B2
calcio (reducir el consumo en presencia de osteoporosis y fractura ósea)
hierro
creatina
Una intoxicación por cafeína causada por la ingesta masiva de esta sustancia (más de 500-1000 mg en relación con la sensibilidad individual) causa excitación excesiva, nerviosismo, insomnio y taquicardia.
Por lo tanto, la cafeína debe tomarse con moderación en caso de:
esofagitis y reflujo gastroesofágico (además de aumentar el poder dañino de los jugos gástricos, la cafeína relaja el esfínter esofágico, un tipo de válvula que impide el ascenso del contenido gástrico al esófago)
úlcera de estómago
anemia
hipertensión
Taquicardia, arritmias y problemas cardíacos en general.
osteoporosis
El uso prolongado de cafeína tiende a atenuar los efectos beneficiosos observados anteriormente y, si se toma en dosis altas, acentúa los efectos secundarios (acidosis, edema pulmonar, alucinaciones).
Varios estudios han descrito la presencia de un síndrome de abstinencia leve.
