generalidad
Los nódulos tiroideos son protuberancias anormales de la glándula tiroides, que a menudo son más benignas que de naturaleza maligna.
De dimensiones extremadamente variables, los nódulos tiroideos pueden presentarse de diferentes maneras: pueden ser protuberancias simples o múltiples; pueden residir en la superficie de la tiroides o en las capas más profundas de esta última; pueden ser sintomáticos o asintomáticos; puede estimular o deprimir la actividad de la hormona tiroidea; etcétera
La identificación de los nódulos tiroideos y la identificación precisa de su naturaleza requiere: el examen objetivo, la historia clínica, un análisis de sangre, la ecografía de la tiroides, la gammagrafía tiroidea y, a veces, la biopsia con aguja.
El tratamiento de los nódulos tiroideos depende de su naturaleza.
Breve reseña de la anatomía y funciones tiroideas.
La glándula tiroides es un órgano desapareado ubicado en la región anterior del cuello en la base de la garganta.
De forma similar a una mariposa, la tiroides juega un papel fisiológico muy importante, ya que se ocupa de regular:
- Metabolismo corporal (por ejemplo, tiene efectos sobre el consumo de oxígeno, controla la síntesis y degradación del colesterol, estimula la lipólisis y la lipogénesis, aumenta la glucogenólisis y la gluconeogénesis, etc.);
- Desarrollo esquelético y cerebral, a partir de la vida fetal;
- Síntesis de proteínas;
- El desarrollo de la piel, el aparato pilífero y los órganos genitales;
- El latido del corazón
- Temperatura corporal;
- La hematopoyesis.
Su peso generalmente es de unos 20 gramos, pero puede sufrir cambios en el transcurso de la vida (por ejemplo, durante la pubertad, la menopausia, el embarazo, la menstruación, la lactancia, etc.).
En las mujeres, es más pequeño que en los humanos.
Para realizar todas estas actividades reguladoras, la tiroides usa tres hormonas que produce por sí misma y se alimenta a la sangre. Las hormonas en cuestión son: triyodotironina (también llamada T3 ), tiroxina (también llamada T4 ) y calcitonina .
La producción propia de hormonas y su introducción en el torrente sanguíneo hacen que la tiroides vuelva a entrar en la lista de glándulas endocrinas humanas.
¿Qué son los nódulos tiroideos?
Los nódulos tiroideos, o nódulos tiroideos, están bien circunscritos y delimitan partes inflamadas de la tiroides.
De dimensiones extremadamente variables, los nódulos tiroideos casi siempre tienen una naturaleza benigna y, solo en casos raros, ocultan una neoplasia maligna .
Otras caracteristicas
Los nódulos tiroideos pueden ocurrir de muchas maneras diferentes: pueden ser masas llenas de líquido o llenas de líquido y material sólido; pueden ser masas sólidas; Pueden disfrutar de una cierta movilidad o estar completamente fijos; pueden ocupar cualquier porción de la tiroides; pueden residir en la superficie o en las capas más profundas de la glándula tiroides; pueden aparecer individualmente (un solo nódulo) o múltiples (dos o más nódulos).
¿Benigno o maligno?
Aunque es raro, la posibilidad de que los nódulos tiroideos tengan una naturaleza maligna asusta a la mayoría de los pacientes que tienen masas anormales circunscritas al nivel de la tiroides.
Con este artículo, no solo queremos hablar sobre los nódulos tiroideos en general, sino también sobre su evolución maligna y cómo podemos percibirlos.
Nódulos tiroideos: ¿a qué categoría patológica pertenecen?
Los nódulos tiroideos están incluidos en la lista de las llamadas enfermedades de la tiroides, junto con el hipertiroidismo, el hipotiroidismo, el bocio, el cáncer de tiroides y la tiroiditis .
Sobre la base de encuestas estadísticas confiables, las enfermedades de la tiroides afectan principalmente a mujeres y personas mayores .
Además, de otras investigaciones, ha surgido una asociación especial con la diabetes mellitus tipo 1, la anemia perniciosa, la artritis reumatoide, las enfermedades autoinmunes, la deficiencia de yodo en la dieta y la exposición masiva a la radiación ionizante.
epidemiología
Los nódulos tiroideos son muy comunes en la población general. Las más afectadas son las mujeres, las personas mayores y las que viven en las llamadas zonas geográficas deficientes en yodo .
La detección de nódulos tiroideos en niños es bastante rara en adolescentes.
De diferentes estudios estadísticos ha surgido que:
- En la población adulta, la prevalencia de los únicos nódulos tiroideos palpables es del 3 al 7%, mientras que la prevalencia de los nódulos tiroideos palpables y no palpables (debido al tamaño pequeño) varía entre el 30% y el 60%;
- La frecuencia de los nódulos tiroideos en la población femenina es aproximadamente cuatro veces mayor que la frecuencia de los nódulos tiroideos en la población masculina;
- Solo el 5-10% de todos los nódulos tiroideos tienen un carácter maligno.
causas
Actualmente, no está claro cuál es el mecanismo fisiopatológico preciso que conduce a la formación de nódulos tiroideos; sin embargo, en el curso de su extensa investigación, los médicos han observado una asociación entre estas ampliaciones particulares de la tiroides y algunas afecciones específicas, como si hubiera un vínculo consecuente entre las dos circunstancias.
Las condiciones en cuestión son:
- Deficiencia de yodo en la dieta . El yodo es un mineral esencial para el buen funcionamiento de la tiroides. Si falta el yodo, de hecho, la glándula tiroides no puede sintetizar correctamente sus hormonas.
La deficiencia de yodo en la dieta es un problema que, hoy en día, es más común en las áreas geográficas más pobres del planeta y en aquellas donde hay pocas fuentes naturales de yodo;
- Adenoma tiroideo . Es un tumor benigno que se desarrolla a partir de una célula secretora de células tiroideas.
En la mayoría de los casos, es inofensivo y libre de síntomas; más raramente, es responsable de una hiperactividad o una hipótesis de la tiroides, con el consiguiente desarrollo, en la primera circunstancia, de hipertiroidismo y, en la segunda circunstancia, de hipotiroidismo;
- La presencia de un quiste de tiroides . Los quistes tiroideos son pequeñas protuberancias con un asiento en la tiroides, lleno de líquido, sólido-líquido o simplemente material sólido.
En general, se derivan de la degeneración de los adenomas tiroideos, de los cuales conservan la naturaleza benigna; Más raramente, son el resultado de transformaciones neoplásicas malignas.
- Tiroiditis Es la inflamación de la tiroides. El mejor ejemplo conocido de tiroiditis es la llamada tiroiditis de Hashimoto.
- El bocio multinodular . En medicina, el término "bocio" indica la ampliación generalizada de la tiroides.
El bocio multinodular es el agrandamiento generalizado de la tiroides debido a la presencia de numerosos nódulos tiroideos.
- Cáncer de tiroides Es el tumor maligno de la glándula tiroides.
Tipos de nódulos tiroideos | |
| tipo | características |
| Nódulos únicos (o nódulos solitarios) | Son los nódulos tiroideos que se presentan en modo único. Los nódulos tiroideos malignos son generalmente solos. |
| Nódulos múltiples | Son los nódulos tiroideos que se presentan en modo múltiple. |
| Nódulos autónomos | Son nódulos tiroideos que alteran la actividad hormonal de la tiroides. Si hiperactivan la tiroides, se les llama nódulos hiperfuncionales autónomos ; Si, por el contrario, deprimen la tiroides, se les llama nódulos hipofuncionantes autónomos . |
| Nódulos cancerosos | Son los nódulos tiroideos que constituyen los tumores malignos de la tiroides. |
| Nódulos quísticos | Son los nódulos tiroideos que caracterizan la condición conocida como quistes tiroideos. |
| Nódulos adenomatosos | Son los nódulos tiroideos que distinguen los adenomas tiroideos. |
| Nódulos coloides no cancerosos | Son los nódulos tiroideos que se forman a nivel de los folículos tiroideos. |
Cuando los nódulos tiroideos malignos son más propensos a ocurrir
Según los expertos, la presencia de nódulos tiroideos con un carácter maligno es más frecuente en:
- Pacientes con antecedentes familiares de cáncer de tiroides ;
- Pacientes que presenten antecedentes de radioterapia o exposición a altas dosis de radiación ionizante ambiental ;
- Pacientes fumadores .
- Pacientes con bocio asociados con ronquera o estridor inexplicables ;
- Pacientes masculinos ;
- Pacientes con tiroiditis de Hashimoto .
Síntomas y complicaciones.
Profundizar: Síntomas Nódulos tiroideos.
La posible presencia de una sintomatología relacionada con los nódulos tiroideos puede depender de:
- La posición incómoda, el gran tamaño y / o la aparición múltiple de nódulos tiroideos
o
- La influencia que algunos nódulos tiroideos pueden tener sobre la actividad hormonal de la tiroides .
En la primera circunstancia (nódulos tiroideos en una posición incómoda, grande, etc.), la persona afectada puede manifestar:
- Molestia y, a veces, dolor real, donde residen los nódulos tiroideos;
- Tiroides grande, evidenciada por una hinchazón en el cuello;
- Dificultad para tragar, debido a la compresión ejercida por los nódulos tiroideos en el esófago;
- ronquera;
- Problemas respiratorios debido a la compresión de los nódulos tiroideos contra la tiroides.
En la segunda circunstancia (nódulos tiroideos que influyen en la actividad hormonal de la tiroides), el paciente puede desarrollar
- los síntomas típicos del hipertiroidismo, si los nódulos tiroideos estimulan la actividad hormonal de la tiroides (el caso más común);
- los trastornos típicos del hipotiroidismo, si los nódulos tiroideos bloquean la actividad tiroidea (caso menos común).
Para los lectores que necesitan una revisión, los síntomas típicos del hipertiroidismo son: hiperhidrosis (o sudoración excesiva), aumento de la temperatura corporal, aumento del ritmo cardíaco, temblores, intolerancia al calor, astenia, pérdida de peso, aumento apetito, taquicardia y nerviosismo; Mientras, los síntomas clásicos del hipotiroidismo son: piel seca, pelo disperso, facies mixtas, fatiga, piel fría, bradicardia, somnolencia, estreñimiento e intolerancia a bajas temperaturas.
Características peculiares de los nódulos tiroideos malignos:
- Crecimiento rápido. Los nódulos tiroideos malignos se agrandan rápidamente y en pocas semanas;
- Presencia de linfadenopatía palpable laterocervical (en palabras más simples, ganglios linfáticos del cuello agrandado);
- Modo de apariencia única. Rara vez la presencia simultánea de nódulos tiroideos múltiples es un signo de malignidad;
- Consistencia dura en la palpación y movilidad deficiente;
- Si influyen en la actividad hormonal de la tiroides, tienden más a menudo a tener un efecto depresivo en lugar de estimulante.
¿Hay alguna forma de notar la presencia de nódulos tiroideos?
Si son superficiales, o grandes y no particularmente profundos, los nódulos tiroideos son detectables en la palpación de la tiroides, incluso con una mano sin experiencia.
¿Cuándo contactar al médico?
A pesar de la naturaleza generalmente benigna de los nódulos tiroideos, la respuesta a la palpación de un agrandamiento o más agrandamiento, a nivel de la tiroides, requiere que contacte a su médico de forma inmediata e inmediata para que se someta a todas las pruebas médicas del caso.
complicaciones
Las posibles complicaciones asociadas con la presencia de nódulos tiroideos son:
- Un drástico empeoramiento de la sensación dolorosa, trastornos respiratorios y trastornos de la deglución;
- La aparición de las consecuencias típicas del hipertiroidismo no tratado o del hipotiroidismo no tratado;
- La evolución maligna de un nódulo tiroideo previamente benigno.
diagnóstico
En general, el procedimiento de las pruebas de diagnóstico para la identificación y el estudio de las características de los nódulos tiroideos comienza con un examen completo y objetivo de la tiroides y una historia de paciente escrupulosa; después de lo cual, continúa con una ecografía de la tiroides y pruebas de sangre ; Finalmente, termina con una gammagrafía tiroidea y una biopsia con aguja tiroidea .
Examen objetivo y anamnesis.
El examen objetivo es el conjunto de maniobras de diagnóstico, realizadas por el médico para verificar la presencia o ausencia, en el paciente, de signos indicativos de una condición anormal.
- En el caso de los nódulos tiroideos, el examen objetivo consiste esencialmente en el análisis palpatorio de la tiroides, dirigido a identificar cualquier protuberancia sospechosa.
Sin embargo, la historia es la recopilación y el estudio crítico de síntomas y hechos de interés médico, informados por el paciente o su familia (NB: la contribución de la familia es esencial, especialmente cuando el paciente es joven).
- En el caso de los nódulos tiroideos, la anamnesis se enfoca principalmente en la búsqueda de las condiciones que favorecen o se asocian con la presencia de agrandamiento de la tiroides (por ejemplo, deficiencia de yodo, factores de riesgo de nódulos malignos de la tiroides, etc.).
Ultrasonido de la tiroides
El examen indoloro y no invasivo (NB: hace uso del ultrasonido), el ultrasonido de la tiroides permite no solo confirmar la presencia de nódulos tiroideos, sino también establecer la posición exacta, las dimensiones precisas, la consistencia del contenido (sólido). o líquido) etc.
Análisis de sangre
El médico utiliza los análisis de sangre para obtener datos sobre los niveles sanguíneos de las hormonas tiroideas T3 y T4 y la hormona hipofisaria TSH, que controla la secreción de hormonas tiroideas.
Gracias al análisis de sangre, es posible determinar si, en pacientes con nódulos tiroideos, se está produciendo una afección de hipertiroidismo o hipotiroidismo.
¿Con quién contactar, si los nódulos tiroideos alteran la función tiroidea?
La figura médica a la que es esencial contactar, en el caso en que los nódulos tiroideos alteran la actividad hormonal de la tiroides, es la del endocrinólogo, es decir, un médico especializado en endocrinología .
Gammagrafia tiroidea
La gammagrafía tiroidea es un examen diagnóstico de la medicina nuclear, que permite estudiar en detalle la tiroides, desde su funcionamiento hasta sus anomalías.
Cuando se practica para analizar los nódulos, la escintigrafía tiroidea aclara no solo la forma, el tamaño y la localización de los aumentos, sino también la influencia que estos aumentos tienen sobre la actividad hormonal de la tiroides.
- Los nódulos tiroideos que, según la escintigrafía tiroidea, tienen un efecto estimulante sobre la actividad hormonal de la tiroides, se denominan " nódulos calientes "; Por el contrario, los nódulos tiroideos que, según la gammagrafía tiroidea, deprimen la actividad hormonal de la tiroides, se denominan " nódulos fríos ".
- Los "nódulos fríos" (es decir, los denominados también nódulos hipofuncionantes) tienen una mayor tendencia a tener una naturaleza maligna, en comparación con los "nódulos calientes" (es decir, los que también se conocen como nódulos hiperfuncionales).
Biopsia de tiroides
La biopsia de tiroides es una biopsia moderadamente invasiva, que consiste en tomar una muestra de células tiroideas, usar una aguja especial y luego analizarlas en el laboratorio.
Realizada en nódulos tiroideos, la biopsia con aguja tiroidea permite establecer con extrema precisión la naturaleza benigna o maligna de las ampliaciones anormales.
Entre las pruebas de diagnóstico utilizadas para identificar un nódulo tiroideo maligno, es sin duda el más útil e indicado.
El nombre correcto y extendido de la biopsia con aguja en los nódulos tiroideos es la aspiración con aguja tiroidea con examen citológico .
¿Cómo diagnosticar los nódulos tiroideos asintomáticos?
A menudo, la identificación de nódulos tiroideos asintomáticos es completamente aleatoria y se produce a través de la palpación del cuello o pruebas médicas realizadas por otras razones.
¿Cómo reconocen los médicos un nódulo maligno?
Los médicos tienen a su disposición varias herramientas para sospechar y posiblemente determinar la malignidad de un nódulo tiroideo.
En primer lugar, se evalúan los niveles de TSH, es decir, la hormona hipofisaria que estimula la tiroides para secretar las hormonas T3 y T4:
- Un valor de TSH en la norma es el índice de equilibrio endocrino de la tiroides, por lo que la investigación clínica puede detenerse.
- En el caso de la TSH alterada, se miden los niveles de tiroxina libre, posiblemente asociados con los anticuerpos anti-tiroglobulina y la antitiroperoxidasa (AbTg y AbTPO).
- En el caso de TSH baja y niveles altos de FT4 (T4 libre), es probable que el nódulo sea hiperfuncional, por lo que el carácter de malignidad es muy poco probable.
- En el caso de TSH normal o alta, generalmente son necesarias más pruebas de diagnóstico de tipo instrumental.
El estudio instrumental de primer nivel consiste en la ecografía de la tiroides, que permite evaluar el número, la ubicación, el tamaño y las características de los nódulos; el riesgo de malignidad, en este caso, aumenta en presencia de un nódulo aislado e hipoecoico (es decir, ecográficamente sólido), en presencia de microcalcificaciones intranodulares y, finalmente, en presencia de márgenes borrosos o irregulares.
Otras investigaciones instrumentales de primera línea son la gammagrafía tiroidea mencionada y el eco-color-doppler: la primera moneda, como hemos visto, la actividad endocrina, mientras que la segunda evalúa el grado de vascularización del nódulo o nódulos. Es más probable que un nódulo maligno se presente como un nódulo "frío" (o hipo-secretor), peri e intra-nodular hipervascularizado.
La correcta interpretación de los factores de riesgo y los criterios ecográficos y escintigráficos indicados anteriormente solo pueden proporcionar una indicación de la naturaleza benigna o maligna de un nódulo tiroideo.
El método más efectivo de investigación para el diagnóstico diferencial entre los nódulos tiroideos malignos y los benignos es la aspiración con aguja tiroidea (FNAb) con examen citológico.
El Dr. Giampaolo Papi, en su sitio web infotiroide.it, publica un interesante diagrama de flujo sobre el enfoque diagnóstico-terapéutico del paciente con nódulo tiroideo, en lo sucesivo denominado puramente indicativo:
terapia
Para más información: Medicamentos para el tratamiento de los nódulos tiroideos.
La terapia y el tratamiento de los nódulos tiroideos dependen de su naturaleza y sus peculiaridades:
- En el caso de los nódulos tiroideos benignos, asociados con hipertiroidismo (nódulos hiperfuncionales), el programa terapéutico incluye:
- Terapia con yodo radioactivo 131;
- Extirpación quirúrgica de un área más o menos extensa de la glándula tiroides ( tiroidectomía parcial );
- Medicamentos para el tratamiento del hipertiroidismo (por ejemplo, metimazol).
- En el caso de los nódulos tiroideos benignos que no afectan la actividad de la tiroides ("nódulos normofuncionales"), el médico puede optar por:
- Monitoreo constante del tamaño y las características del nódulo y de los índices sanguíneos relacionados con la actividad hormonal (función endocrina) de la tiroides;
- Prescripción de un tratamiento farmacológico "supresor de TSH" con levotiroxina, para mantener los niveles de TSH al mínimo; la suposición teórica de este tratamiento, cuyo beneficio clínico aún está en discusión, es la reducción del efecto estimulante de la TSH contra el crecimiento de los nódulos tiroideos;
- Extirpación quirúrgica de un área más o menos extensa de la glándula (tiroidectomía parcial), si los nódulos tiroideos causan dificultad para tragar y / o respirar.
- En caso de nódulos tiroideos malignos, las posibles opciones terapéuticas son:
- Extirpación quirúrgica de la tiroides (tiroidectomía total), posiblemente asociada con la escisión de los ganglios linfáticos locales;
- Ablación alcohólica. En resumen, este tratamiento implica la eliminación del nódulo maligno, a través de la inyección, en correspondencia con el mismo nódulo, de una pequeña cantidad de alcohol;
- Medicamentos específicamente indicados para el tratamiento del cáncer de tiroides. Representa la única solución viable, cuando el nódulo maligno es un carcinoma (metastásico) extendido, inoperable y ni siquiera tratable con yodo radiactivo.
¿Cuáles son los efectos de eliminar el total?
El efecto secundario más inmediato de la extirpación total o parcial de la tiroides (la tiroidectomía mencionada anteriormente) es el hipotiroidismo, que, sin embargo, ahora puede tratarse fácilmente mediante una terapia de reemplazo hormonal basada en L-tiroxina .
pronóstico
Siendo benignos y asintomáticos en la mayoría de los casos, los nódulos tiroideos tienden a tener un pronóstico favorable.
Las razones por las cuales el pronóstico de los nódulos tiroideos podrían volverse desfavorables o inciertos de otra manera son:
- La presencia de síntomas que hacen necesario recurrir a la extirpación de una parte o de la tiroides completa (con todas las consecuencias del caso);
- La naturaleza maligna de la masa anormal presente en la tiroides. En tales situaciones, para esperar la curación, el diagnóstico temprano es esencial.
prevención
Actualmente, no existe una medida preventiva contra los nódulos tiroideos.
