¿Qué es el nistagmo?
El nistagmo es una condición caracterizada por el movimiento involuntario, rápido y repetitivo de los ojos. El trastorno es causado principalmente por una disfunción de las áreas del cerebro que controlan los movimientos oculares.
El movimiento del nistagmo va de un lado a otro, pero los globos oculares también pueden moverse hacia arriba y hacia abajo o circularmente. El nistagmo puede ser causado por numerosas causas: congénita, idiopática o secundaria a un trastorno neurológico, vestibular o visual preexistente. El movimiento involuntario de los ojos también puede ser inducido por una desorientación temporal o por el efecto de algunos antidepresivos o drogas antiepilépticas, alcohol y drogas.
Dependiendo de la causa, el nistagmo puede afectar uno o ambos ojos. A menudo, las personas afectadas desconocen los movimientos de sus ojos, pero la visión puede alterarse dependiendo de la gravedad del trastorno.
Tipos de nistagmo
Es posible distinguir muchos tipos de nistagmo, clasificados según las características con las que se produce el trastorno; algunos de estos son:
- Nistagmo patológico . El nistagmo patológico se divide típicamente en congénito y adquirido.
- Nistagmo innato . El nistagmo congénito (o inicio temprano) está presente al nacer y se manifiesta en los primeros meses de vida, generalmente entre las seis semanas y los tres meses de edad. Los niños con nistagmo, en general, ven de manera similar a otros sujetos de su edad. La condición es leve y no progresiva. El nistagmo congénito no requiere tratamiento, aunque las lentes correctivas y la cirugía refractiva pueden ayudar a reducir las dificultades visuales.
- Nistagmo adquirido. El trastorno también puede desarrollarse en el curso de la vida (nistagmo adquirido) como resultado de enfermedades graves y una variedad de otras causas. A diferencia del nistagmo congénito, los adultos a menudo informan una percepción inestable y oscilante del campo visual (oscilopsia). En los casos adquiridos, el tratamiento se centrará en la causa subyacente.
- Nistagmo fisiológico. El nistagmo fisiológico es una forma de movimiento ocular involuntario evocado en un sujeto sano como parte del reflejo vestibuloocular, que estabiliza las imágenes en la retina durante un movimiento rápido de la cabeza. Esto se puede dividir en nistagmo optocinético (depende del ojo), vestibular (en relación con el oído interno, que maneja el equilibrio) y disociado (movimientos concomitantes de los dos ojos, pero con diferentes anchos). El nistagmo optocinético es evidente, por ejemplo, cuando se observa un objeto a través de la ventana de un automóvil o tren.
causas
La causa directa del trastorno consiste en la inestabilidad del sistema que controla el movimiento de los ojos (sistema nervioso central, ocular o vestibular). Los globos oculares se mueven instintivamente cuando la cabeza se mueve; esto le permite estabilizar la imagen en la que se está enfocando y le permite ver una imagen más nítida. En las personas con nistagmo, las áreas del cerebro que controlan los movimientos oculares no funcionan normalmente. Además, el trastorno puede ser causado por eventos patológicos que afectan el laberinto, la parte del oído interno que le permite percibir el movimiento y la posición espacial.
En la primera infancia, el nistagmo puede ser causado por un problema ocular o una disfunción en el recorrido visual desde el ojo hasta el cerebro. En otros casos, el trastorno se puede encontrar en asociación con una amplia gama de afecciones oculares, como cataratas (opacidades de la lente), estrabismo (desalineación ocular), glaucoma, albinismo y algunas afecciones de la retina.
El nistagmo también puede representar un signo clínico de enfermedades congénitas que causan discapacidades múltiples, como el síndrome de Down. El nistagmo adquirido, que se desarrolla en el curso de la vida, puede asociarse con otras patologías oculares, afecciones médicas graves (esclerosis múltiple, lesión en la cabeza, etc.) o el uso de algunos medicamentos, incluidos sedantes y antiepilépticos (como la fenitoína). El accidente cerebrovascular es una causa común de nistagmo adquirido en personas mayores.
Entre las causas conocidas del nistagmo se incluyen:
- Herencia genética: el nistagmo se puede heredar y un historial familiar positivo aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad; Se han reportado patrones de transmisión dominantes, recesivos y ligados al X. La severidad del nistagmo a menudo varía entre los miembros de una familia afectada;
- Desarrollo deficiente del control ocular: puede ser causado por una enfermedad ocular o un problema visual que surge durante la infancia, como la hipoplasia bilateral del nervio óptico o la catarata congénita;
- Albinismo (falta de pigmentación de la piel);
- Enfermedades oculares: cataratas, ambliopía, estrabismo, degeneración del nervio óptico, coloboma y errores refractivos graves (astigmatismo o miopía), etc .;
- Trastornos del oído interno (aparato vestibular): infecciones, vértigo posicional paroxístico benigno, inflamación, etc .;
- Algunos tumores cerebrales (causa rara de nistagmo adquirido);
- Enfermedades del sistema nervioso central y afecciones patológicas (que presentan el nistagmo como un signo clínico): síndrome de Ménière (implica problemas de equilibrio), hipoplasia del nervio óptico, amaurosis congénita de Leber, esclerosis múltiple, síndrome de Down o ictus;
- Traumatismo craneal: causa común de nistagmo adquirido en personas más jóvenes;
- Algunos medicamentos (anticonvulsivos o sedantes, benzodiacepinas y medicamentos a base de litio);
- Abuso de alcohol o drogas;
Algunos pacientes con nistagmo no tienen problemas oculares, cerebrales u otros problemas de salud. En estos casos, la condición se llama "nistagmo idiopático" en el sentido de que se desconoce la causa del trastorno.
Los síntomas
El síntoma principal del nistagmo es el movimiento involuntario de uno o ambos ojos. Generalmente, la trayectoria va de un lado a otro (nistagmo horizontal), pero también puede ser de arriba a abajo (nistagmo vertical) o circular (nistagmo rotatorio). El ritmo rítmico de los movimientos oculares se puede dividir en secuencias lentas y rápidas. La fase lenta es típicamente inducida fisiológica o patológicamente por un estímulo vestibular; la fase rápida es, en cambio, un movimiento inducido por el sistema oculomotor, que controla los movimientos oculares. Para aquellos que nacen con esta afección (nistagmo congénito), los síntomas generalmente son leves.
Además del movimiento del globo ocular, los síntomas del nistagmo pueden incluir:
- Sensibilidad a la luz;
- Mareos y pérdida del equilibrio;
- Dificultad para ver en la oscuridad;
- Problemas de visión ;
- Posición anormal de la cabeza: algunas personas encuentran un movimiento ocular reducido si mantienen ciertas posiciones de la cabeza;
- Oscillopsia: percepción inestable y oscilante del campo visual.
La severidad del nistagmo puede variar según la dirección de la mirada, es decir, los ojos oscilan más cuando intentan enfocar imágenes que están en ciertas posiciones (por ejemplo: periférico o en movimiento). Para compensar las dificultades en la visión, es común que las personas con nistagmo se inclinen o se dirijan hacia la cabeza, para alcanzar el "punto cero". En esta posición, el movimiento de los ojos se reduce o disminuye y la visión es mejor, pero también se acompaña de fuertes dolores musculares en el cuello (tortícolis ocular) y en los hombros.
Como el nistagmo afecta la visión.
- La complicación más común del nistagmo es la reducción de la función visual, que afecta a las personas de diferentes maneras: algunas pueden tener solo una ligera reducción en la agudeza visual, mientras que otras tienen una discapacidad severa. El desarrollo visual de un niño con nistagmo es bastante variable. En los niños, el nistagmo puede llevar a problemas de aprendizaje e interacción con los demás.
- La mayoría de las personas que presentan nistagmo desde la infancia no se ven afectadas por una percepción inestable y oscilante del campo visual (oscilopsia), ya que su cerebro tiende a adaptarse. Por otro lado, es altamente improbable que las personas que se presentan con el trastorno en la edad adulta vean de manera clara y regular. Los sujetos con nistagmo adquirido están por lo tanto influenciados por la Oscilopsia.
- El nistagmo congénito o temprano es permanente, pero no tiende a empeorar con el tiempo. Sin embargo, la enfermedad ocular subyacente puede empeorar dependiendo de sus características clínicas y de cómo se maneja. El tratamiento de la afección subyacente puede mejorar los síntomas asociados con el nistagmo.
- El nistagmo puede causar una variación en la visión a lo largo del día y puede verse agravado por factores emocionales y físicos como el estrés, la fatiga, el nerviosismo o un entorno desconocido. Las personas con nistagmo pueden cansarse más fácilmente que otras, debido al esfuerzo constante que implica enfocar las imágenes observadas.
- Muchas personas con nistagmo también pueden leer caracteres muy pequeños, si están lo suficientemente cerca de sus ojos. La percepción de profundidad generalmente se reduce mucho y puede hacer que las personas sean más lentas o torpes de lo normal. Incluso el equilibrio puede ser influenciado. Este efecto puede dificultar el uso de escaleras o seguir un camino con superficies irregulares.
- Algunos pacientes con nistagmo repiten en repetición, probablemente porque el movimiento de la cabeza compensa en parte el de los ojos.
- El nistagmo no es doloroso y no conduce a una pérdida progresiva de la visión. Cualquier problema que surja de la condición congénita o el inicio temprano tiende a mejorar cuando la visión se estabiliza alrededor de los cinco o seis años. Durante la infancia, la estimulación visual parece ayudar a los niños a usar mejor su función visual.
diagnóstico
Todos los niños y adultos con nistagmo deben ser evaluados por un oftalmólogo y un médico de atención primaria para determinar si existe alguna asociación con otras afecciones patológicas. El examen ocular completo incluye el análisis de las estructuras oculares internas con un oftalmoscopio, el examen de la visión y el registro de los movimientos oculares, para determinar el tipo de nistagmo y las características de los movimientos. El oftalmólogo también examina el ojo para detectar otros problemas oculares, que pueden estar relacionados con el nistagmo, como estrabismo, cataratas o anomalías de los nervios ópticos o la retina. Una forma de observar el movimiento del nistagmo es hacer girar al paciente durante 30 segundos, detenerlo y luego pedirle que arregle un objeto; Si la perturbación está presente, los ojos se mueven lentamente primero en una dirección, luego se mueven rápidamente en la dirección opuesta. Otra forma de probar la respuesta del reflejo vestibular-ocular es producir una estimulación calórica vestibular (prueba del reflejo calórico), que es un intento de inducir el nistagmo vertiendo agua fría o caliente en el oído. En el caso positivo, se produce un movimiento ocular compensador, en ausencia de un cambio en la posición de la cabeza.
Otras pruebas que se pueden usar para diagnosticar el nistagmo son:
- Examen de oído, incluyendo una prueba de audición;
- Examen neurológico;
- Electrooculografía (utiliza electrodos para registrar los movimientos oculares);
- Imagen de resonancia magnética (IRM) y tomografía computarizada (TC) del cerebro.
Se pueden heredar diferentes tipos de nistagmo. Para profundizar la probabilidad de que el paciente pueda transmitir el trastorno a la siguiente generación, un especialista debe primero hacer un diagnóstico preciso de la enfermedad subyacente.
tratamiento
El nistagmo no se puede curar, pero la extensión del trastorno se puede reducir a través de diferentes tratamientos. En algunos casos adquiridos, la eliminación de la causa del nistagmo, como la interrupción de un medicamento o la eliminación del alcohol o las drogas, puede eliminar el problema. Sin embargo, muy a menudo el nistagmo es una condición permanente.
Las opciones de tratamiento para reducir el nistagmo y mejorar la visión son las siguientes:
- Los anteojos y lentes de contacto no eliminan el nistagmo, pero pueden apoyar la función visual y deben usarse para corregir otros problemas oculares concurrentes.
- Las ayudas para las personas con discapacidad visual pueden ayudar a mejorar la visión. Estos pueden incluir caracteres grandes o materiales de alto contraste, buena iluminación y dispositivos de aumento.
- En ocasiones, la cirugía se realiza para alterar la posición de los músculos que mueven el ojo y reducir el tamaño del nistagmo. La cirugía en los músculos oculares puede mejorar la visión, pero no corrige completamente el trastorno.
- Algunos medicamentos se usan para reducir la gravedad del nistagmo, pero su uso a menudo es limitado debido a los posibles efectos secundarios. Las inyecciones de toxina botulínica A pueden ser útiles para algunas personas que sufren de inestabilidad severa en su visión. Estos le permiten relajar temporalmente los músculos de los ojos. Otros medicamentos utilizados para algunos tipos de nistagmo incluyen la ingesta de relajantes musculares y antiepilépticos.
