generalidad
La parálisis cerebral infantil es un trastorno neurológico que afecta principalmente las habilidades motoras y el tono muscular.
Los síntomas de la parálisis cerebral son muy diferentes y cada paciente es un caso en sí mismo; esta variabilidad depende de la extensión del daño cerebral, que solo puede medirse mediante exámenes radiológicos (TAC y resonancia magnética nuclear).
Aunque no hay posibilidad de recuperación, se pueden aplicar contramedidas terapéuticas para mejorar los síntomas y el nivel de vida del paciente.
¿Qué es la parálisis cerebral infantil?
La parálisis cerebral infantil es un trastorno neurológico persistente y no progresivo que altera la coordinación de los movimientos, la postura, la tonicidad y el dominio de los músculos esqueléticos, la percepción del espacio y las capacidades comunicativas de un niño.
epidemiología
Según algunas estadísticas británicas, cada 400 recién nacidos nacen con parálisis cerebral infantil.
Como se verá en el capítulo dedicado a las causas, los sujetos más afectados son aquellos nacidos prematuramente (40-50% de los casos) y aquellos que tienen un peso extremadamente bajo al nacer (6% de los casos).
70-90% de los niños con parálisis cerebral desarrollaron el trastorno antes del nacimiento.
causas
La parálisis cerebral infantil surge después de que un insulto al cerebro, sufrido por el paciente antes, durante o después del nacimiento, haya bloqueado el desarrollo normal y haya dañado parte de su estructura nerviosa.
Pero, ¿qué causa exactamente este daño?
Érase una vez, se creía que la parálisis cerebral infantil estaba relacionada únicamente con un episodio de asfixia infantil durante el parto. A partir de los años 80, sin embargo, numerosos estudios científicos realizados a este respecto han demostrado la existencia de otros factores de riesgo, que ocurren con mayor frecuencia antes del nacimiento del niño.
Aquí hay una lista y una breve descripción de situaciones potencialmente peligrosas:
- Una mutación genética que afecta a uno o más genes involucrados en el desarrollo cerebral.
- Una alteración de la salud de la madre durante el embarazo; un trastorno que puede ser una infección viral o bacteriana transmitida al feto, un problema de tiroides, contacto con material tóxico, etc.
- Un accidente cerebrovascular fetal, que consiste en una interrupción del flujo de sangre al cerebro del niño (antes y después del nacimiento).
- Una falta de oxígeno en el compartimento cerebral (asfixia), que surge debido al parto o un parto problemático.
- Una infección fetal, que afecta el cerebro del niño después del nacimiento, o una condición de ictericia o ictericia, grave (siempre después del nacimiento).
- Un trauma cerebral, en detrimento del niño. Ejemplos de traumas son los causados por una caída desde la cama o el asiento de la bicicleta.
- Nacimiento prematuro : se considera como tal cuando ocurre antes de la semana 37 de gestación. Según una encuesta estadística, todos los nacidos antes de la semana 32 están en alto riesgo.
- Bajo peso al nacer : los niños de alto riesgo son aquellos que pesan entre 1 y 1.5 kilogramos.
- Nacimiento potencial, es decir, cuando el niño, al nacer, aparece con los pies en lugar de la cabeza.
A continuación, se examinarán algunos aspectos relacionados con los problemas de salud de la madre y el niño.
Figura: atención, cuando está embarazada, a infecciones virales o bacterianas: algunas pueden tener efectos en el feto.
TRASTORNOS DE LA SALUD MATERNA
Las infecciones maternas asociadas a la parálisis cerebral infantil son:
- Rubéola Causado por un virus, existe una vacuna eficaz.
- Varicela . Es una infección viral, que se puede prevenir con una vacuna.
- Citomegalovirus . Esta infección viral causa síntomas similares a los de la influenza, pero a diferencia de esto, puede causar serios problemas al feto (no solo a la parálisis cerebral).
- Toxoplasmosis . Es causada por un parásito que generalmente se encuentra en alimentos contaminados o en las heces de gatos infectados.
- La sífilis . Es una infección bacteriana, transmitida sexualmente.
Además, la exposición al metilmercurio, los problemas de tiroides, la hipertensión arterial y los ataques recurrentes de epilepsia son situaciones favorables.
INFECCIONES Y OTROS TRASTORNOS EN EL NIÑO
El bebé corre el riesgo de sufrir parálisis cerebral infantil si contrajo una de las siguientes afecciones mórbidas: meningitis bacteriana, encefalitis viral o ictericia grave (o no tratada).
La meningitis bacteriana es una inflamación de las meninges o de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
La encefalitis viral es una inflamación del cerebro y de la médula espinal.
Finalmente, la ictericia grave es una afección patológica en la que la bilirrubina se acumula en los tejidos debido a la incapacidad de desecharla; El signo clásico de la ictericia es la tez amarilla del paciente.
Síntomas y complicaciones
Profundizar: Síntomas de la parálisis cerebral infantil
Cada paciente, que padece parálisis cerebral, es un caso en sí mismo, porque los síntomas y los signos dependen de la gravedad y el alcance de la lesión cerebral. En otras palabras, cuanto mayor es el daño al cerebro, mayor es el número de funciones cerebrales dañadas.
La falta de coordinación en los movimientos y el dominio alterado de los músculos esqueléticos son, en absoluto, las manifestaciones más características de la enfermedad; Además, la sintomatología puede complicarse por muchos otros trastornos, desde los de habilidades de aprendizaje y comunicación hasta los de la vista y la ingesta de alimentos.
A continuación se presenta una descripción completa de los síntomas que pueden caracterizar la parálisis cerebral infantil:
- Tonicidad de los músculos reducida. La masa muscular se debilita ( hipotonía muscular ) y adquiere un aspecto blando.
- Espasticidad muscular, caracterizada por reflejos tendinosos exagerados.
- Rigidez muscular .
- Falta de coordinación motora ( ataxia ).
- Temblores en las manos o movimientos involuntarios (por ejemplo, gestos faciales extraños).
- Movimientos lentos de torsión ( atetosis ).
- Retraso o dificultad para aprender a sostener objetos, pararse sin ayuda y gatear.
- Dificultad para caminar: el modo de andar típico está en los puntos, también llamado modo de tijera .
- Desbarbado excesivo, dificultad para masticar y tragar ( disfagia ), problemas del lenguaje y hablar con claridad ( disartria ). Todos estos trastornos se deben a la falta de control e hipotonía de los músculos de la boca y la lengua.
- Problemas de postura y malformaciones de la columna, principalmente debido a un mal tono muscular.
- Déficit de audición y vista; Percepción alterada de la profundidad.
- Epilepsia.
- Trastornos mentales y mal aprendizaje.
- Incontinencia urinaria.
Algunas preguntas frecuentes
- ¿Cuándo aparecen los síntomas?
Los síntomas generalmente aparecen en los primeros tres años de vida.
- ¿Los síntomas afectan solo a un lado del cuerpo o a ambos?
Depende de la magnitud del daño que haya sufrido el cerebro. Si los insultos se extienden a ambos hemisferios cerebrales, entonces los síntomas aparecen en ambos lados del cuerpo. Por el contrario, si el insulto se limita a uno de los hemisferios, los signos de parálisis cerebral infantil se pueden ver en un solo lado.
- ¿Es una enfermedad progresiva?
La parálisis cerebral infantil es un trastorno neurológico persistente pero no progresivo; por lo tanto, no empeora con el tiempo. Esto no excluye, sin embargo, que pueden surgir complicaciones debido al mal tono muscular y la falta de coordinación motora.
COMPLICACIONES
Se deben principalmente a un mal tono muscular, espasticidad y falta de coordinación motora.
Las complicaciones más importantes son las contracturas musculares : éstas, a la larga, obstruyen el crecimiento normal del hueso, deforman las articulaciones y causan artrosis .
A continuación, se encuentran: la desnutrición, especialmente cuando las dificultades de masticar y tragar son considerables, y la escoliosis, causada por la debilidad de los músculos del tronco.
diagnóstico
Si existen condiciones para que un niño se vea afectado por parálisis cerebral infantil, el primer examen de diagnóstico que se realizará es un examen objetivo preciso.
Después de eso, la situación se aclara definitivamente mediante una serie de controles específicos en el cerebro (radiología y electroencefalograma) y pruebas de laboratorio.
OBJETIVO EXAMEN
Durante el examen físico, el médico analiza a fondo toda la sintomatología y, junto con la madre, investiga la historia clínica del pequeño paciente, desde antes del nacimiento hasta el momento del parto, hasta los días inmediatamente posteriores. Por ejemplo, para lo que se ha dicho sobre los factores de riesgo, para fines de diagnóstico puede ser fundamental saber si el parto fue prematuro, si el bebé pesó muy poco al nacer, si hubo una infección viral o bacteriana en el daño de la madre. etcétera Esta información, muy a menudo, es más importante que todas las diversas pruebas radiológicas y de laboratorio.
Exámenes radiológicos
Las imágenes radiológicas muestran las condiciones de salud en las que se encuentra el cerebro y qué áreas del órgano están realmente dañadas. Además, son muy importantes para el diagnóstico diferencial, es decir, en la exclusión de enfermedades similares a las sospechosas.
Los exámenes consisten en:
- Resonancia nuclear magnética ( IRM ): es un examen no perjudicial para la salud del niño, que se realiza en una hora y muestra las ubicaciones de las diversas anomalías cerebrales.
- Tomografía axial computarizada ( tomografía computarizada ): tarda unos 20 minutos y puede mostrar insultos cerebrales. Hace uso de bajas dosis de radiación ionizante dañina.
- Ecografía cerebral : de las tres, es la menos confiable. Se lleva a cabo por su velocidad y su no invasividad.
ELECTROENCEFALOGRAMMA (EEG)
El EEG mide la actividad eléctrica del cerebro, utilizando electrodos aplicados a la cabeza del paciente. A menudo, este examen se usa cuando el paciente, con sospecha de parálisis cerebral infantil, muestra ataques de epilepsia.
Exámenes de laboratorio
Las pruebas de sangre (desde las clásicas hasta las pruebas genéticas) sirven, al médico, para excluir o no la posibilidad de que los problemas se deban a patologías de la coagulación sanguínea oa enfermedades genéticas congénitas.
Otros controles
Sobre la base de los síntomas manifestados por el paciente, es posible llevar a cabo una larga serie de investigaciones adicionales relacionadas con la vista, la audición, las habilidades del lenguaje, las facultades intelectuales, la coordinación motora, etc. El objetivo es evaluar la magnitud del problema para planificar el tratamiento correcto.
tratamiento
Debido a que el insulto al cerebro no se puede reparar, la parálisis cerebral infantil no es curable.
Sin embargo, se dispone de contramedidas terapéuticas que pueden mejorar los síntomas (y, en consecuencia, también el nivel de vida) y ralentizar la aparición de complicaciones. Estos tratamientos son principalmente sobre una base farmacológica y fisioterapéutica, incluso si no se excluye la cirugía (en los casos más graves), la terapia ocupacional y la terapia del habla.
Una vez que se diagnostica la enfermedad, se recomienda a los padres de los pacientes que confíen al niño a un equipo de médicos y expertos en el campo, para garantizar la mejor atención (desde la infancia hasta el adulto).
TRATAMIENTO FARMACOLOGICO
El tracto farmacológico está dirigido a mejorar los trastornos relacionados con la espasticidad y la rigidez muscular.
Efectos secundarios del Botox:
- Enrojecimiento, picazón y dolor en el lugar de la inyección.
- Dolor de cabeza
- Debilidad muscular
- Dificultades respiratorias
La elección de los medicamentos más apropiados depende de cuáles y cuántos músculos estén involucrados.
Si la espasticidad se aísla en un grupo de músculos, el médico le recetará inyecciones de Botox ( toxina botulínica ) directamente en el área afectada. Por otro lado, si la espasticidad es generalizada (es decir, incluye varias partes del cuerpo), el médico someterá al paciente a la administración oral de:
- Diazepam No se recomienda su uso prolongado, ya que podría causar adicción. Los efectos secundarios son somnolencia y sensación de cansancio.
- Dantroleno . Puede causar los siguientes efectos secundarios: náuseas, diarrea y somnolencia.
- Baclofeno. Sus efectos secundarios son: somnolencia, confusión y náuseas.
Otros medicamentos utilizados:
- La escopolamina
- glicopirrolato
- trihexifenidilo
Figura: algunos soportes de paseo para niños.
FISIOTERAPIA
El propósito de la fisioterapia es mejorar la fuerza muscular y la elasticidad, la movilidad articular y la coordinación motora del paciente.
Además, el fisioterapeuta debe tener cuidado de enseñar a los padres qué movimientos y qué ejercicios deben realizarse en el hogar; Las sesiones de fisioterapia solas no son suficientes.
Si la condición del paciente lo requiere, es útil utilizar tutores y soportes para caminar (muletas, sillas de ruedas, etc.).
TERAPIA DE EMPLEO
La terapia ocupacional tiene dos objetivos principales:
- Promover la inserción del paciente en el contexto social (escuela, familia, etc.), cuando esto empiece a relacionarse con el mundo.
- Hacer que el paciente sea lo más independiente posible de los demás, enseñándoles a cuidar de su persona, a usar los soportes para caminar de manera apropiada, a adaptarse a un entorno no adecuado para sus habilidades motoras, etc.
Todo esto requiere un terapeuta preparado para la situación.
TERAPIA DEL HABLA
El terapeuta del habla ofrece al paciente algunos ejercicios de rehabilitación funcional, destinados a mejorar las habilidades de comunicación comprometidas y el lenguaje obstinado.
En los casos más graves, puede instruir al paciente a utilizar ayudas tecnológicas, como computadoras o tabletas.
CIRUGÍA
La cirugía se usa solo cuando la espasticidad muscular causa contracturas tan dolorosas, que ningún otro tratamiento puede aliviarlas.
Las posibles intervenciones son de dos tipos.
El primero corrige las deformidades de la articulación, de forma tal que mejora su movilidad ( cirugía ortopédica ).
El segundo consiste en la sección (entendida como corte) de los nervios, que controlan los músculos esqueléticos contraídos. Este enfoque, llamado rizotomía (porque se cortan las raíces nerviosas), es bastante invasivo y, aunque reduce considerablemente el dolor que sufre el paciente, provoca una sensación constante de adormecimiento muscular.
Pronóstico y prevención
El pronóstico, para un paciente con parálisis cerebral del niño, nunca puede ser positivo, ya que la enfermedad, aunque no sufre un empeoramiento progresivo, es persistente e incurable.
Además, también debe considerarse la extensión del daño cerebral: cuando el insulto ha sido significativo, las terapias tienen poco éxito y el pronóstico es, inevitablemente, desafortunado; viceversa, en los casos en que la lesión ha sido limitada, los efectos de los tratamientos son discretos y el pronóstico, en comparación con los casos anteriores, es mejor.
PREVENCIÓN
La parálisis cerebral infantil no se puede prevenir; sin embargo, las situaciones de riesgo pueden reducirse. En esta perspectiva, la madre, o una mujer que quiere tener un hijo, debe:
- Vacunar contra las infecciones siempre que sea posible.
- Cuide su salud y viva en un ambiente saludable, lejos de sustancias infecciosas o tóxicas.
- Cuando está embarazada, someterse a controles médicos regulares. En particular, si ya existen experiencias de nacimientos prematuros o caracterizados por bajo peso al nacer.
- Use todas las medidas de precaución disponibles (cinturones de seguridad, camas con protecciones, cascos de bicicleta, etc.) para proteger la salud de su hijo, especialmente en los primeros años de vida, en los cuales el riesgo de desarrollar parálisis cerebral es muy alto. alta.
