Digestivos, plantas y extractos digestivos.

Todas las plantas se definen como digestivas, y las preparaciones que las incluyen, capaces de ayudar a las transformaciones químico-físicas que sufren los alimentos en las distintas partes del sistema digestivo. La medicina popular es rica en remedios útiles en presencia de una mala digestión, pero como la dispepsia puede tener diferentes orígenes, es necesario clasificar las diversas fuentes según criterios científicos rigurosos.

Muchas plantas digestivas contienen principios amargos y, por lo tanto, son fuentes de los llamados medicamentos amargos o eupépticos, ya que promueven la secreción salival y gástrica, facilitando la digestión. Por lo tanto, son útiles como aperitivo - para preparar el sistema digestivo para transformar los alimentos introducidos - para los dolores gástricos causados ​​por una estancia prolongada de los alimentos en el estómago, en presencia de hipoclorhidria (deficiencia de ácido clorhídrico en el jugo gástrico) y poco apetito. Las drogas amargas también tienen un efecto estimulante sobre la secreción biliar y la expulsión de gases intestinales. Generalmente se encuentran en forma de colorantes o extractos fluidos, a menudo sobre una base alcohólica; Son famosos, por ejemplo, algunos licores digestivos hechos de porcelana u hojas de alcachofa. Esta categoría también incluye genciana, centaurea, quassio, cardo santo, china, cascarilla, lúpulo, jengibre, ajenjo, naranja amarga y cáscara de otros cítricos. En este último caso, la acción digestiva se debe a la capacidad irritante sensible y modulada que la mezcla terpénica ejerce sobre las membranas mucosas del estómago, las cuales son urgidas a producir una mayor cantidad de jugo gástrico; También hay una estimulación refleja principalmente debido a la percepción olfativa y a las propiedades organolépticas de la droga con aceites esenciales. Los aromas, de hecho, aumentan la salivación: esto se recibe a nivel gástrico como un anuncio previo de la llegada del bolo; Como resultado, aumenta la secreción de jugos gástricos.

Junto con las drogas amargas, las plantas con colágeno / propiedades coleréticas también se utilizan como digestivos. La distinción con la categoría anterior no está clara, ya que muchos medicamentos pertenecen a ambas categorías; sin embargo, en general, una acción prevalece sobre la otra. Los términos colagogo y colerético se refieren respectivamente a la capacidad de estimular el flujo de bilis al intestino y la secreción de bilis por las células del hígado; muchas drogas comparten ambas peculiaridades; Estos incluyen cúrcuma, chelisonia, alcachofa, cardo mariano, boldo, absenta y diente de león.

Una última categoría de remedios naturales utilizados en presencia de trastornos digestivos es la de los carminativos, que pueden limitar la formación y, sobre todo, el estancamiento del gas gastrointestinal, favoreciendo su expulsión del estómago y el intestino. Estos incluyen el comino, el anís y el hinojo.

Como se anticipó, muchas drogas "digestivas" llevan a cabo una acción en los tres frentes, con la prevalencia de una característica sobre las otras; Las actividades antimicrobianas también son comunes. Una cita particular merece el chile, que no se incluye en las tres categorías mencionadas, pero se usa ampliamente en presencia de dispepsia, gracias a su capacidad para estimular la secreción gástrica e inducir analgesia secundaria. Finalmente, también se debe mencionar el tallo de la piña y la papaya, que se utilizan como suplementos digestivos por su marcada acción proteolítica (favorecen la digestión de las proteínas y, por lo tanto, se utilizan en las insuficiencias gástrica y duodenal).