La viruela del mono ( viruela del mono ) es una zoonosis emergente causada por un virus que pertenece al género Orthopoxvirus (como el de la viruela humana).
La enfermedad se llama " viruela del mono ", ya que el virus causal se aisló y se identificó por primera vez en 1958 en algunos simios de laboratorio de Macaca fascicularis . De hecho, se supone que el reservorio de infección, responsable del mantenimiento del virus en la naturaleza, está representado por pequeños roedores (como ardillas, ratas y ratones) que habitan en los bosques tropicales de África central y occidental .
En humanos y otros primates, los casos de enfermedad se observan esporádicamente y ocasionalmente en forma epidémica; La enfermedad es transmitida por animales infectados a través del contacto cercano (sangre, líquidos orgánicos, rasguños o mordeduras). La infección también puede ocurrir de persona a persona por aire o por medio de secreciones o fluidos corporales. La mayoría de los casos reportados provienen de la República Democrática del Congo; se cree que un aumento reciente en la incidencia depende del cese de la vacunación contra la viruela .
En 2003, también se reportaron algunos casos de viruela del mono en los Estados Unidos, cuando algunos roedores infectados importados de África infectaron a los perros de las praderas que luego estuvieron en contacto con algunos sujetos humanos.
El virus de la viruela del mono es responsable de una infección sistémica caracterizada por fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mialgia, dolor de espalda, agotamiento, linfadenopatía y erupción con ampollas y pústulas (generalmente, primero en la cara). Desde un punto de vista clínico, la viruela del mono es similar a la viruela humana; sin embargo, las lesiones cutáneas a menudo toman una configuración de grupo y los ganglios linfáticos inflamados son más comunes. Como regla general, la enfermedad tiene un curso benigno y autolimitado (dura aproximadamente 2-4 semanas), pero puede comenzar con mayor gravedad en sujetos inmunocomprometidos y en niños. La infección mata alrededor del 10% de los afectados.
Actualmente, no hay tratamientos específicos disponibles para la viruela del mono; Una terapia de apoyo puede ser necesaria para aliviar el malestar que acompaña a la sintomatología febril.
