generalidad
La mielopatía es el término médico que indica cualquier enfermedad o sufrimiento de la médula espinal.
En vista de esto, hay mielopatías: estenosis espinal (que reconoce numerosas causas), mielitis (que también tiene un amplio espectro de causas posibles), lesiones de la médula espinal que resultan de lesiones de la columna vertebral y enfermedades vasculares del médula espinal.
Una mielopatía induce diferentes síntomas, según la causa (es decir, el factor causal) y la médula espinal afectada.
La mielopatía requiere un tratamiento basado en las causas y la gravedad de la sintomatología; Sin embargo, tal enfoque terapéutico es posible solo después de una investigación diagnóstica escrupulosa, que también revela las causas precisas del sufrimiento en la médula espinal.
Breve reseña de la médula espinal.
La médula espinal es, junto con el cerebro, uno de los dos componentes fundamentales del sistema nervioso central .
Estructuralmente muy complejo, este órgano nervioso vital presenta varios grupos de neuronas (dispuestas en materia blanca y gris ) y 31 pares de nervios (los llamados nervios espinales ), y cubre la importante tarea de clasificar las señales entrantes y salientes entre Las diferentes áreas del cerebro ( lóbulos cerebrales, cerebelo, etc.) y el resto del organismo.
La médula espinal tiene lugar, para recibir protección, dentro del llamado canal espinal, que es el conducto resultante de la superposición de las vértebras de la columna vertebral y sus orificios característicos.
¿Qué es una mielopatía?
Mielopatía es el término que, en el campo médico, indica cualquier enfermedad o sufrimiento de la médula espinal.
Bajo el término "mielopatía", por lo tanto, se incluyen condiciones tales como: estenosis espinal (o estenosis vertebral ), mielitis (es decir, inflamación de la médula espinal), lesiones de la médula espinal con origen traumático ( lesiones mielicas o lesiones espinales ) y Enfermedades vasculares de la médula espinal ( mielopatía vascular ).
Sobre la base de esta lista, la imagen de las mielopatías parece bastante simple; en realidad, esto solo es aparentemente cierto: las condiciones como la estenosis espinal y la mielitis, por ejemplo, están relacionadas con una amplia gama de causas, que complican cada discurso relacionado con las mielopatías.
Significado de la palabra mielopatía
El término "mielopatía" es el resultado de la unión de la palabra "mielo", que se refiere a la médula espinal, y la palabra "patia", que en medicina significa enfermedad.
Para recordar
La palabra "mielopatía" no debe confundirse con la palabra " miopatía "; este último, de hecho, indica cualquier enfermedad o sufrimiento de los músculos y su funcionalidad.
causas
Este capítulo dedicado a las causas de las mielopatías analizará primero los factores causales de la estenosis espinal, la mielitis, la lesión traumática de la médula espinal y la enfermedad vascular de la médula espinal y, más adelante, las formas en que los médicos clasifican mielopatía genérica.
Estenosis espinal
La estenosis espinal es la expresión médica que indica cualquier estrechamiento patológico del canal espinal, que causa una compresión más o menos severa de la médula espinal.
El fenómeno de la estenosis espinal, con todas sus consecuencias, representa la mielopatía más extendida.
Las causas de la estenosis espinal incluyen:
- La artrosis de la columna vertebral . También conocida como espondilosis, esta condición es el resultado de una degeneración gradual de la columna vertebral, debido a la precisión de los cuerpos de las vértebras (o cuerpos vertebrales).
Favorecido por factores como la edad avanzada, la obesidad y la mala postura, la espondilosis es la causa principal de la estenosis espinal.
- Tumores espinales . Son grupos celulares anormales ubicados en la columna vertebral.
Los tumores de la columna vertebral causan estenosis vertebral, ya que, con su masa (que se está expandiendo continuamente), privan a la médula espinal del espacio reservado para ello, causando compresión.
- Artritis reumatoide . Es una patología degenerativa de las articulaciones, que, cuando llega a la columna vertebral, tiene efectos similares a la espondilosis.
Según la opinión de confianza de los médicos, la artritis reumatoide sería una enfermedad autoinmune.
- La hernia discal . En medicina, el término "hernia discal" indica la salida del núcleo pulposo de su sitio natural (el disco intervertebral), en la dirección de las estructuras nerviosas adyacentes (sección del borde de la médula espinal, raíces espinales y nervios espinales) o en la dirección de los cuerpos Los vertebrados se acercan.
La hernia discal es la causa de la mielopatía, cuando el núcleo pulposo invade, con su salida, el espacio reservado para la médula espinal situada en las inmediaciones.
- Malformaciones congénitas de la columna vertebral . Algunas personas nacen con un canal espinal más estrecho de lo normal. La presencia desde el nacimiento de un estrechamiento del canal espinal es un ejemplo de estenosis espinal congénita.
mielitis
La mielitis es la condición médica que resulta de la inflamación de la sustancia gris o materia blanca de la médula espinal.
La mielitis reconoce numerosas causas; de hecho, puede depender de infecciones virales (por ejemplo: polio, SIDA, virus de la varicela, herpes zoster y virus del Nilo Occidental), infecciones bacterianas (por ejemplo, tuberculosis, sífilis, meningitis y enfermedad de Lyme), infecciones por hongos (por ejemplo: Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis, Blastomyces dermatitidis e Histoplasma capsulatum ), infecciones parasitarias (p. Ej., Schistosoma, Taenia solium y Trichinella spiralis ), enfermedades autoinmunes (p. Ej .: neuromielitis óptica, síndrome de Sjogren, esclerosis múltiple y lupus sistémico erythematosus) y otras vacunas . Hepatitis B, vacunación contra el sarampión, paperas y rubéola, y vacuna contra la difteria y el tétanos).
La inflamación inducida por la mielitis altera el funcionamiento de la médula espinal ; esto se debe al daño causado por la inflamación mencionada anteriormente en las neuronas de la sustancia gris y en la materia blanca de la médula espinal afectada.
Lesión de la médula espinal con origen traumático.
Las lesiones de la médula espinal con origen traumático son la consecuencia de traumas graves en la columna vertebral, que someten a esta última a movimientos anormales (por ejemplo, hiperflexión, hiperextensión, rotación y deslizamiento lateral) o que socavan su integridad (causando fractura de un cuerpo vertebral, cuyos fragmentos resultantes llevaron a la médula espinal).
Entre las causas más frecuentes de tales traumas en la columna vertebral se encuentran: accidentes de motos y automóviles, caídas accidentales en la espalda (ej .: caídas de caballos), violencia física y no solo (por ejemplo: heridas de bala) ) y lesiones en la espalda debido a deportes de contacto (por ejemplo, rugby, fútbol americano, etc.).
Mielopatía vascular
Con la mielopatía vascular, los médicos pretenden un sufrimiento más o menos grave de la médula espinal, debido a una alteración del suministro de oxígeno a esta última (la sangre oxigenada es fundamental para la supervivencia de cualquier tejido y órgano del cuerpo humano, médula ósea). espinal incluido).
Entre las afecciones médicas que pueden causar mielopatía vascular, se incluyen: aterosclerosis (con sus fenómenos oclusivos), angiopatía inducida por diabetes, hematomielia (sangrado interno en la médula espinal), disección aórtica, poliarteritis nodosa (consiste en una inflamación de los vasos arteriales con efectos dañinos), el mencionado lupus eritematoso sistémico, la neurosífilis y los fenómenos isquémicos medulares (por ejemplo, AIT medular).
Cuando es grave, la mielopatía vascular puede afectar el suministro de sangre a la médula espinal tan profundamente que causa que esta última muera por necrosis; La necrosis de la médula espinal debida a mielopatía vascular es un ejemplo de infarto, es decir, el proceso de muerte de un órgano o tejido que resulta de la falta de suministro de sangre oxigenada.
Clasificación de las mielopatías
Existen dos sistemas completamente diferentes para clasificar las mielopatías: el sistema de clasificación que distingue a las mielopatías en agudo y crónico, y el sistema de clasificación que distingue las mielopatías en cervical ( mielopatía cervical ) torácica ( mielopatía torácica ) y lumbar ( mielopatía lumbar ).
CLASIFICACIÓN AGUDA / CRÓNICA
La clasificación de las mielopatías en usos agudos y crónicos, como parámetro distintivo, es la velocidad con la que un cierto sufrimiento de la médula espinal establece su propia sintomatología. En detalle, todas las mielopatías de inicio rápido y repentino son agudas, mientras que todas las mielopatías graduales y progresivas son crónicas.
Ejemplos de mielopatías agudas son:
- Lesiones espinales de origen traumático;
- Mielopatía vascular relacionada con fenómenos hemorrágicos (hematomielia);
- Mielitis transversal (es una forma particular de mielitis),
- Estenosis espinal relacionada con la presencia de un tumor espinal.
Ejemplos en lugar de mielopatías crónicas son:
- Estenosis espinal debido a la presencia de espondilosis (artrosis de la columna vertebral), artritis reumatoide o hernia de disco;
- Mielitis relacionada con esclerosis múltiple;
- Mielitis por sífilis.
CLASIFICACIÓN EN CERVICAL-TORACICA-LUMBAR
La clasificación de la mielopatía en usos cervicales, torácicos y lumbares, como parámetro de distinción, es el rasgo de la médula espinal víctima de sufrimiento. De esto se deduce que:
- Todas las mielopatías en la columna cervical de la médula espinal son cervicales. El tracto cervical de la médula espinal es la sección superior de esta última;
- Todas las mielopatías en la columna torácica de la médula espinal son torácicas. El tracto torácico de la médula espinal es la sección intermedia de esta última, que comienza inmediatamente después del tracto cervical;
- Finalmente, todas las mielopatías en la columna lumbar de la médula espinal son lumbares. La columna lumbar de la médula espinal es la sección inferior de esta última, inmediatamente después del tracto torácico.
Síntomas y complicaciones
Los síntomas y signos de mielopatía varían, principalmente, en función de dos factores, que son: la causa desencadenante y el tracto de la médula espinal sometidos a sufrimiento.
Sin entrar en los detalles de la sintomatología característica de cualquier posible mielopatía, en una lista genérica de los síntomas y de los signos típicamente observables en la presencia de una enfermedad de la médula espinal caen con razón:
- Dolor en el cuello, espalda y / o extremidades (es decir, extremidades);
- Dolores agudos de pecho y / o abdominales;
- Rigidez de cuello, espalda y / o extremidad;
- Trastornos urinarios (por ejemplo: incontinencia urinaria y dificultad para orinar, etc.) y trastornos intestinales (por ejemplo: incontinencia fecal y estreñimiento);
- Los síntomas de la influenza, como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, cansancio generalizado, pérdida de apetito, etc .;
- Espasmos musculares y fasciculaciones musculares;
- Pérdida de reflejos;
- Parálisis de las extremidades superiores y / o inferiores;
- Sensación de debilidad muscular en las extremidades superiores e inferiores;
- Pérdida de la sensibilidad de la piel, dolor, sensación de hormigueo y / o ardor en las manos y / o pies (parestesia);
- Sensación de adormecimiento en la cara;
- Inestabilidad de la postura y dificultad para caminar;
- Atrofia muscular
- Formación de quistes rellenos de líquido en la médula espinal (siringomielia).
complicaciones
En ausencia de atención adecuada o particularmente grave, las mielopatías son afecciones que pueden dar lugar a complicaciones; entre estas complicaciones, merecen una cita: la cronicidad de los dolores, la aparición cada vez más frecuente de espasmos musculares, la parálisis total de las extremidades superiores y / o inferiores, la pérdida total del control de la función urinaria y fecal, la aparición de disfunciones sexuales ( disfunción eréctil, para el hombre, y anorgasmia, para la mujer, el estado de depresión que puede resultar de las complicaciones previas y, finalmente, la aparición de problemas cardiocirculatorios graves y potencialmente letales.
diagnóstico
Entre las investigaciones y pruebas útiles para el diagnóstico de una mielopatía y las causas de esta última, se encuentran: los síntomas del paciente, la historia clínica, el examen físico, un examen neurológico preciso, exámenes radiológicos como mielografía, resonancia magnética nuclear en la columna vertebral y tomografía computarizada de la columna vertebral, análisis de sangre y punción lumbar .
Además de proporcionar una gran cantidad de información sobre el estado actual, un procedimiento de diagnóstico detallado permite, en casos inciertos, excluir patologías paso a paso de síntomas similares, pero no asociados con un sufrimiento de la médula espinal ( diagnóstico diferencial ).
¿Por qué es importante identificar las causas de la mielopatía?
El conocimiento de las causas de una mielopatía es muy importante, ya que se debe a los factores causales que dependen de la planificación de la terapia más adecuada.
terapia
El tratamiento de una mielopatía varía según la causa desencadenante y en relación con la gravedad de la sintomatología .
Desafortunadamente, algunas mielopatías pueden producir lesiones irreversibles de la médula espinal, que incluso una terapia adecuada y escrupulosa puede anular.
Ejemplos de terapia
- Si la mielopatía es una estenosis espinal resultante de un tumor de la columna vertebral (tumor espinal), la terapia consistirá en una cirugía dirigida a extirpar la masa tumoral;
- Si la mielopatía es una estenosis espinal debida a espondilosis, la cura será, para los casos menos graves, en un tratamiento conservador (antiinflamatorio, fisioterapia, correcciones de posibles errores posturales y adopción de un estilo de vida saludable) y, para la mayoría grave, en un tratamiento quirúrgico destinado a aliviar la compresión de la médula espinal (cirugía descompresiva de la columna vertebral).
- Si la mielopatía es una mielitis autoinmune, el tratamiento incluirá la administración de corticosteroides e inmunosupresores, para aliviar la inflamación presente y mitigar la respuesta inadecuada del sistema inmunitario (que es el factor causante de la inflamación mencionada anteriormente);
- Si la mielopatía es una mielitis viral (es decir, una mielitis debida a un virus), el tratamiento incluirá la administración de antiinflamatorios (por ejemplo, cortisona) y medicamentos antivirales (es decir, medicamentos con una acción específica contra los virus);
- Si la mielopatía es una lesión medular con un origen traumático, la terapia incluirá la inmovilización, la administración intravenosa de un corticosteroide con una alta acción antiinflamatoria, cuyo nombre es metilprednisolona, y una operación quirúrgica en la columna vertebral destinada a eliminar cualquier anomalía. verificado como resultado del trauma (por ejemplo, en presencia de una fractura vertebral, la operación quirúrgica sirve para eliminar cualquier fragmento de hueso de la vértebra fracturada).
pronóstico
Las mielopatías son afecciones cuyo pronóstico varía según la gravedad de la causa desencadenante: para una mielopatía debida a un factor causal clínicamente relevante, las posibilidades de recuperación de las funciones medulares son mucho menores que las posibilidades de una mielopatía relacionada con un factor causal de Entidad clínica leve.
