introducción
La nutrición es la base fundamental para mantener la salud de cada forma de vida animal.
Este breve artículo se centrará en los principios fundamentales de la dieta felina doméstica.
Modificando la dieta del gato es posible:
- Optimizar la calidad de vida del animal.
- Evite la aparición de enfermedades graves, dolorosas y difíciles de tratar (además de costosas).
- Incrementar positivamente en su longevidad.
Gatos vegetarianos: sí se puede?
La dieta de cada especie animal está regulada por demandas fisiológicas y por la capacidad del metabolismo y la digestión.
Los animales omnívoros (más o menos) pueden sobrevivir brillantemente al administrar varios tipos de alimentos según la disponibilidad ambiental.
Todo el mundo sabe que un herbívoro forzado (por ejemplo, la vaca) no es inducido a comer carne o derivados. Del mismo modo, un carnívoro forzado (por ejemplo, el gato) no debe seguir una dieta vegetariana.
Un felino alimentado con cereales, legumbres, semillas, frutas y verduras no preserva el estado de salud de una manera óptima.
En su estado natural, el gato no comería estos alimentos. Sin embargo, si se crían en cautiverio, los felinos son sometidos a la "humanización", lo que induce una inevitable supresión del instinto animal.
Además, la industria alimentaria ha desarrollado técnicas de procesamiento que hacen que los ingredientes vegetales sean más atractivos.
Con algunas excepciones menores, es posible afirmar que la mayoría de los alimentos para gatos, que contienen cereales, legumbres, semillas, frutas y verduras, están secos o son croquetas crujientes.
Comida seca: ¡No, gracias!
Cada vez más veterinarios recomiendan eliminar los alimentos secos de la dieta del gato.
Las razones de esta "corrección nutricional" son diferentes. Entre los más importantes reconocemos:
- Bajo contenido en agua.
- El exceso de carbohidratos.
- Exceso de proteínas vegetales y falta de proteínas animales.
- Deficiencia de nutrientes esenciales que pueden ser termolábiles u oxidables.
- Mala higiene, infestaciones y contaminaciones.
Poca agua
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE?
El agua es un factor nutricional extremadamente importante para el mantenimiento de la hidratación corporal, que es un requisito previo para la salud y la vida de cualquier ser vivo.
Los gatos no tienen un estímulo de sed muy fuerte.
Probablemente, esta deficiencia se debe al hecho de que sus presas (ratones, aves, reptiles, insectos, etc.) ya son muy ricas en "agua de alimentos". En la práctica, en la naturaleza, la dieta del gato NO requiere un consumo significativo de agua como bebida.
Incluso en casa, si el gato fuera alimentado exclusivamente con productos cárnicos (húmedos) no correría el riesgo de deshidratación sistémica tanto como ocurre con los alimentos secos.
Para el gato, la posibilidad de deshidratación crónica y las patologías consiguientes del tracto urinario aumentan casi proporcionalmente a la cantidad de crocchette y croccantini consumidos.
Al aumentar la cantidad de agua en la dieta del gato se obtienen las siguientes reacciones:
- Optimización de la función renal.
- Reducción de la fatiga renal.
- Reducción de la producción de cálculos renales y bloqueos del tracto urinario.
- Reducción de la cistitis infecciosa y no infecciosa.
COMPARACIÓN ENTRE ALIMENTOS PARA GATOS
- La presa natural de un felino contiene aproximadamente 70-75% de agua.
- La carne en conserva alcanza el 78%.
- Las croquetas hacen solo el 5-10%.
Al comparar la cantidad de agua presente en la comida de los gatos, está claro que el producto más similar a una presa natural es la carne enlatada.
Haciendo caso omiso de lo que hemos dicho sobre la sed, se nos hace creer que un alimento seco alimentado con gatos es perfectamente capaz de compensar la falta de agua de los alimentos al beber más.
Sin embargo, al examinar el comportamiento de los felinos alimentados con croquetas y crujientes, se observa que la capacidad de beber no es suficiente para compensar la falta de agua en los alimentos. El suministro total de agua corresponde al 50% de las necesidades del gato.
Algunos intentan llenar este vacío simplemente humedeciendo los alimentos secos. Debe especificarse que el aumento de agua libre en croquetas y crujidos reduce drásticamente su conservación. Los alimentos rehidratados NO deben consumirse a más de 20-30 'desde el momento de la administración.
Demasiados carbohidratos
¿Es malo para los gatos?
El alimento seco (más raramente el húmedo) es rico en alimentos de origen vegetal que contienen carbohidratos.
El metabolismo del gato no utiliza los carbohidratos de manera óptima.
Esto ocurre debido a la falta de vías enzimáticas específicas, en cambio presentes en los humanos y en otros mamíferos.
Además, el exceso de glucosa se convierte fácilmente en ácidos grasos y se deposita en el tejido adiposo, lo que contribuye al sobrepeso.
¿QUÉ INGREDIENTES CONTIENEN?
En el pasado, los ingredientes de almidón más utilizados para la formulación de alimentos secos eran los cereales (trigo, arroz, maíz).
Sin embargo, después del inicio de numerosas controversias, comenzó la producción de alimentos "bajos" o "sin grano" (es decir, con pocos o sin cereales).
De hecho, era solo una estrategia comercial; de hecho, si, por un lado, las compañías eliminaron los cereales, por otro lado, los compensaron mediante el uso de legumbres y tubérculos (principalmente soya, guisantes y papas).
En la dieta del gato, los carbohidratos deben cubrir un máximo de 1-2% de las calorías totales. En cambio, las croquetas contienen hasta un 35-50% o más. La mayoría de los alimentos húmedos enlatados contienen aproximadamente <10% (pero no todos).
proteína
CALIDAD
Los gatos están "diseñados" para comer y metabolizar proteínas de origen animal, no las de naturaleza vegetal.
Los péptidos de carne, cereales, legumbres, verduras y frutas tienen un valor biológico diferente.
El valor biológico es un sistema de clasificación de proteínas basado en la composición de aminoácidos esenciales. Es tan alto como se acerca a la de las proteínas del organismo que lo alimenta.
Los aminoácidos son las "piezas" que forman proteínas y el adjetivo "esencial" significa que el cuerpo NO puede producirlas de forma independiente.
Las proteínas vegetales tienen un valor biológico más bajo que el de los animales y son deficientes en el aminoácido taurina.
En la alimentación de gatos, la taurina es uno de los aminoácidos más importantes. Su deficiencia provoca ceguera y problemas cardíacos. En la década de 1980, la deficiencia de taurina en las croquetas diezmó a una población muy grande de gatos domésticos. Hoy en día, las empresas utilizan para integrar alimentos secos con taurina sintética (derivado de China).
CANTIDAD
Para evaluar la cantidad de proteínas de los alimentos para gatos es necesario consultar la etiqueta de los alimentos.
Es útil comparar los diversos productos utilizando la misma unidad de medida; el más común se refiere a la "sustancia seca".
Obviamente, la elección de materias primas por parte de las empresas se realiza en función del margen de beneficio del producto terminado. Este margen es mayor utilizando los ingredientes de origen vegetal (maíz, arroz, soja, trigo, etc.).
Nutrientes termolábiles y oxidables
Los alimentos secos son más elaborados y procesados que los alimentos húmedos.
La aplicación de altas temperaturas tiene diferentes efectos:
- Reduce la concentración de agua del 70% al 5-10%.
- Desinfectar los alimentos de microorganismos o parásitos.
- Altera el perfil nutricional, destruyendo muchas moléculas contenidas en él.
Aunque integrado, no hay garantía de que los alimentos secos reflejen las mismas características nutricionales de un producto fresco o simplemente cocinado.
Además, tanto el almacenamiento prolongado como la exposición ambiental al oxígeno favorecen la oxidación de muchos nutrientes sensibles.
Algunos de estos son esenciales, ya que el organismo felino no es capaz de producir de manera autónoma y debe tomar con la dieta.
Los más comprometidos son:
- Vitaminas termolábiles: vitamina C, vitamina B1, vitamina B2, vitamina B5, ácido fólico, carotenoides (pro vitamina A) y vitamina E.
- Vitaminas oxidables: especialmente vitamina A, vitamina C y vitamina E.
- Sales minerales oxidables: sobre todo zinc, selenio y hierro.
- Ácidos grasos oxidables y termolábiles: todos insaturados y especialmente poliinsaturados.
Infestaciones y contaminaciones
La comida seca es cualquier cosa menos limpia, higiénica, segura y libre de patógenos.
Las industrias creen que las croquetas y los crujientes, que son bajos en agua, no deben almacenarse a bajas temperaturas.
Los alimentos secos se almacenan primero en las tiendas, luego en los estantes de las tiendas y finalmente en el hogar.
El tiempo de almacenamiento no se limita a unas pocas semanas, sino que alcanza fácilmente varios meses.
Además del deterioro físico-químico, los alimentos secos a menudo están sujetos a la contaminación / infestación de: bacterias (por ejemplo, Salmonella), mohos y micotoxinas, ácaros, cucarachas y sus heces.
Moldes y micotoxinas
Los mohos son patógenos que crecen principalmente en las semillas de cereales y legumbres.
Ciertos mohos producen micotoxinas, que son moléculas venenosas potencialmente letales.
Los cereales y las legumbres no forman parte de la dieta natural del gato. Esto significa que el organismo del animal no está diseñado para combatir los mohos y las micotoxinas que los afectan, incluso a baja concentración.
Además, por esta razón, no se excluye que la presencia de moho y micotoxinas pueda jugar un papel importante en la aparición de ciertas enfermedades de los gatos (especialmente las intestinales).
