Simmondsia chinensis (Enlace) Schneider = S. californica = Buxus chinensis
Fam Buxaceae
Ver también: cera líquida de jojoba - Aceite de jojoba en cosméticos.
descripción
Arbusto dioico grande, muy longeva, con forma redonda (vive hasta 200 años).
Es original de América (no hay espontáneo en China, se le ha llamado " chinensis" debido a un error del botánico).
Hojas: opuestas, pecioladas, en margen completo, cubiertas con cera, de color verde cerúleo, luego verde claro.
Flores blancas, pentámeros, aisladas y terminales, masculinas y femeninas traídas de diferentes plantas.
Fruto: una cápsula ovoide que contiene 1-3 semillas pardas, con cotiledones grandes.
Área y cultura
Originalmente de Arizona y California, esta planta también era conocida por los aztecas que la usaban como alimento y aceite, para tratar afecciones y heridas en la piel. Crece en varias regiones semiáridas del mundo, donde hay una temperatura bastante alta; Europa, Asia, Australia, Japón, América del Norte y del Sur. Vive en suelos arenosos o pedregosos, es pobre y no necesita fertilizantes, también requiere poca agua. Se adapta a condiciones extremas gracias a las raíces muy profundas y profundas y al recubrimiento ceroso de las hojas.
Parte utilizada 
Las semillas se utilizan, en particular los cotiledones, cosechados en la madurez a fines del verano. Los cotiledones contienen principalmente sustancias oleosas céreas (44-64), de las cuales se obtiene el llamado aceite líquido de jojoba . También hay proteínas (26-32%), carbohidratos (8%), fibras y un glucósido cianogénico, simmondsina. El aceite es inusual: carece de glicerina y hay ácidos grasos insaturados en C30-C40 que forman ésteres lineales con alcoholes de monoetileno. Esta constitución particular está en la base de las propiedades particulares del aceite de jojoba. Este aceite es de hecho más fluido, estable, no inflamable y resistente a la oxidación. Puede polimerizarse a la luz y, por lo tanto, debe almacenarse en botellas de hojalata o de vidrio oscuro (como el aceite de oliva).
usos
Múltiple: para las propiedades químicas y físicas de los componentes lipídicos, el aceite de jojoba se utiliza en el campo:
Terapéutico para la preparación de emulsiones dermo-farmacéuticas con propiedades protectoras, nutritivas, emolientes y suavizantes. En particular, el aceite sulfurizado se utiliza para tratar la piel grasa y el acné.
El principal sector de uso es el cosmético, siempre en el campo dermatológico. El aceite de jojoba protege y lubrica la piel y el cabello y, a menudo, se utiliza para prevenir el envejecimiento de la piel y la aparición de arrugas.
La naturaleza particular de los constituyentes lipídicos del aceite de jojoba permite, por un lado, una mayor penetración y una fácil absorción epidérmica, y por el otro, una alta actividad filmogénica. También tiene una acción protectora contra el sol, gracias a la estabilidad de estas moléculas a los rayos UV.
El aceite de jojoba y la cera líquida, además de ser utilizados en cosméticos, tienen varios usos industriales: para hacer pinturas, detergentes, resinas y plásticos y pueden constituir un sustituto de la grasa de ballena utilizada como lubricante para motores de precisión.
