generalidad
La cefalea en racimo es una condición caracterizada por un dolor de cabeza unilateral intenso, es decir, que se encuentra en un lado de la cabeza. Los ataques dolorosos asociados con esta forma de cefalea primaria ocurren regularmente, con un carácter periódico: las fases activas duran de semanas a meses y se alternan con largos períodos de remisión espontánea, sin dolor.
Formas de dolor de cabeza en racimo
Se distinguen dos formas de dolor de cabeza en racimo:
- La forma episódica ocurre cuando el grupo dura de siete días a varios meses, con intervalos libres de enfermedad de más de dos semanas.
- La forma crónica, ocurre cuando los ataques ocurren todos los días de forma consecutiva, sin intervalos significativos sin dolor. Alrededor del 10% de los casos de dolor de cabeza en racimo son crónicos.
causas
El dolor intenso surge como resultado de la dilatación excesiva de los vasos sanguíneos craneales, que ejercen presión sobre el nervio trigémino.
Las causas de los dolores de cabeza en racimo aún no se han aclarado por completo, pero hay algunas hipótesis:
- La investigación ha demostrado que durante un ataque de cefalea en racimo, hay mucha más actividad a nivel del hipotálamo. El estímulo doloroso podría originarse en esta área y luego involucrar las vías nerviosas que se extienden desde la base del cerebro hasta la cara (ruta refleja trigeminal-autónoma). El trigémino es el principal nervio craneal responsable de la transmisión de la información sensorial de la cara, como la percepción de la presión (tacto), el calor o el dolor. Cuando son activadas por el hipotálamo, las terminaciones sensoriales del nervio trigémino provocan el dolor ocular característico asociado con la cefalea en racimo y, a su vez, involucran a otro grupo de fibras nerviosas, que inducen congestión nasal, desgarro y enrojecimiento del nervio. 'ojo.
- Además, el hipotálamo es responsable de nuestro "reloj biológico interno", ya que regula los ciclos de sueño-vigilia. Por lo tanto, se cree que puede haber un desequilibrio en el manejo de los ritmos circadianos por parte del hipotálamo; probablemente es por esta razón que los ataques de cefalea en racimo y los ciclos en sí tienden a ocurrir con una cadencia precisa.
- Finalmente, algunos piensan que la responsabilidad es un mal funcionamiento de las terminaciones del ganglio esfeno-palatino, una estructura nerviosa conectada al nervio trigémino y las vías nerviosas que conducen los estímulos a las glándulas lagrimales y a la mucosa nasal. Esto explicaría algunos de los síntomas que acompañan a la crisis dolorosa, como lagrimeo intenso y la congestión nasal.
Nota. La cefalea en racimo no es causada por una condición cerebral subyacente, como un tumor o un aneurisma.
Factores desencadenantes
Los principales factores que desencadenan los dolores de cabeza en racimo son:
- El consumo de bebidas alcohólicas (favorecería una posible acción de desequilibrio químico del hipotálamo);
- Humo del cigarrillo;
- Estrés y emociones intensas;
- La alteración de los ritmos del sueño-vigilia;
- Los efectos del jet lag;
- Algunos medicamentos (por ejemplo, nitroglicerina, un medicamento antianginal que se usa en pacientes con cardiopatía isquémica).
Parece que estos factores actúan en la fase activa de la enfermedad, es decir, durante el período de crisis dolorosas (el grupo), y no en la fase de remisión (entre un grupo y el otro). Además, se debe tener en cuenta que la cefalea en racimos tiende a aparecer con mayor frecuencia durante el período del cambio climático, especialmente en primavera y otoño. Los ataques se presentan, sin embargo, con frecuencia, duración e intensidad extremadamente variables de una persona a otra.
Quien esta mas en riesgo
Cualquiera puede verse afectado, pero este tipo de dolor de cabeza afecta principalmente a los hombres. El rango de edad más afectado es entre 20 y 50 años. Al parecer, las clases económicas más afectadas son de nivel medio-alto y la mayoría de los pacientes son fumadores. El dolor de cabeza en racimo parece comenzar antes cuando es necesario en el sexo femenino.
Los síntomas
El dolor de cabeza en racimo causa dolor extremo. Los ataques no se pueden predecir y, en general, alcanzan su fuerza total entre cinco y diez minutos después del comienzo.
- Tipo de dolor. El dolor de las cefaleas en racimos es casi siempre unilateral (siempre afecta solo a un lado de la cabeza) y durante un ataque permanece firmemente en el mismo lado. Cuando ocurre un nuevo episodio de cefalea en racimo, rara vez ocurre en el lado opuesto de la cabeza.
- Intensidad del dolor. El dolor de un dolor de cabeza en racimo es generalmente muy intenso y severo y, a menudo, se lo describe como penetrante y insoportable. Puede ser episódico o constante. Durante un ataque intenso, la mayoría de las personas se sienten inquietas y frustradas: para buscar alivio, se les mueve para moverse, para caminar de un lado a otro y para presionar el lado del sufrimiento de la cabeza con sus manos u objetos. La posición acostada empeora el dolor y, a veces, prolonga el ataque.
- Localización del dolor. El dolor se localiza alrededor del ojo y el pómulo, con posible irradiación a la sien, mandíbula, nariz, arco dental o mentón. En algunos casos, todo el lado del cráneo se ve afectado por el dolor, incluso en el cuero cabelludo.
- Duración del dolor. El ataque de dolor de cabeza en Grappoloinizia sin advertencia y rápidamente alcanza su intensidad máxima en 5-10 minutos. Un solo episodio puede durar de 15 minutos a tres horas (pero a menudo menos de una hora), y luego disminuye repentinamente, como comenzó, con una rápida disminución de la intensidad, hasta que desaparece por completo. Después de los ataques, la mayoría de los pacientes están completamente libres de dolor pero agotados.
- Frecuencia del dolor de cabeza. Lacepfalea ocurre periódicamente: generalmente se requieren de 1 a 3 ataques por día (hasta ocho ataques diarios). Estas epidemias ocurren todos los días durante varias semanas o meses y son seguidas por un período sin dolores de cabeza, que dura meses o años (el promedio es de un año). En muchos casos, el dolor de cabeza en racimo ocurre a la misma hora del día, especialmente entre las nueve de la noche y las 10 de la mañana, principalmente durante la fase de sueño Rem (Movimiento de ojos rápidos).
Otros síntomas de dolor de cabeza en racimo
El dolor característico en la cabeza puede estar asociado con otros síntomas bien definidos, como:
- Sentido de agitación;
- Desgarro y congestión conjuntival;
- Blefaroptosis (descenso del párpado superior);
- Miosis (contracción de la pupila);
- Irritación de la conjuntiva;
- Hiperemia (aumento del flujo sanguíneo a la cabeza);
- Aparición de edema de párpado;
- Rinitis y congestión nasal;
- Fotofobia (sensibilidad a la luz) y fonofobia (aversión al ruido);
- Enrojecimiento de la cara.
A diferencia de la migraña, las cefaleas en racimos casi nunca se acompañan de náuseas o vómitos.
diagnóstico
El diagnóstico de cefalea en racimo se basa principalmente en la descripción de la sintomatología del paciente. La cefalea en racimo presenta un tipo de dolor característico (por posición e intensidad) y un patrón preciso de ataque (frecuencia y duración): es necesario informar esta información al médico para definir la extensión del trastorno.
Si el examen físico se realiza durante un episodio de cefalea en racimos, a veces es posible resaltar el síndrome oculopupilar de Bernard-Horner (descenso unilateral del párpado, encogimiento de la pupila, etc.). Estos síntomas generalmente no están presentes en otros momentos.
No hay evidencia disponible que pueda proporcionar una confirmación diagnóstica, pero a veces el paciente es sometido a una investigación adicional para descartar otras causas que puedan estar en la base de la cefalea o buscar afecciones patológicas más graves. Por ejemplo:
- La tomografía computarizada ( TAC ) y la resonancia magnética pueden excluir lesiones expansivas benignas o malignas, como un adenoma hipofisario o un tumor cerebral.
- La punción lumbar (rachicentesi, técnica que implica la extracción del líquido cefalorachidiano) se realiza para obtener el diagnóstico diferencial con respecto a afecciones como una infección, una meningitis u otra afección neurológica.
Diagnostico diferencial
El médico debe descartar una serie de otras causas que causan manifestaciones similares a los dolores de cabeza en racimo, como:
- Neuralgia del trigémino : ocurre con cefaleas bilaterales (la cefalea en racimos tiende a ser unilateral);
- La migraña crónica paroxística : una condición similar a la cefalea en racimos, pero los ataques son mucho más cortos (a menudo duran solo unos segundos);
- Sinusitis : ocurre con dolor en la cara, localizado en las mismas áreas de cefalea en racimos, pero no se manifiesta de forma episódica.
El paciente debe consultar a un médico tan pronto como empiecen a aparecer las cefaleas en racimos, para descartar otras enfermedades y encontrar el tratamiento más efectivo. Los dolores de cabeza, aunque severos, generalmente no son el resultado de una enfermedad básica, pero en ocasiones pueden indicar una condición médica muy grave, como un tumor cerebral o una ruptura de un vaso sanguíneo (aneurisma). Además, si sufre de dolor de cabeza en racimo, debe consultar a su médico si el patrón del trastorno cambia repentinamente, si aparecen otros síntomas si estos tienden a empeorar progresivamente.
Algunas afecciones pueden indicar una serie de problemas, como apoplejía, meningitis, encefalitis o tumor cerebral, y deberían hacer que el paciente busque atención médica inmediata. Estos pueden incluir:
- Dolor de cabeza repentino, muy intenso, con cambios en la percepción (trastornos de la visión, somnolencia, etc.) y en el movimiento;
- Dolor de cabeza asociado con fiebre, náuseas o vómitos, confusión mental, convulsiones, entumecimiento o dificultad para articular palabras;
- Dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza.
tratamiento
El objetivo del tratamiento es ayudar a reducir la gravedad de los dolores de cabeza, acortar su duración y prevenir futuros ataques. El dolor asociado con la cefalea en racimos puede aparecer repentinamente y disminuir en poco tiempo, por lo que los analgésicos como el ácido acetilsalicílico, el paracetamol o el ibuprofeno no son efectivos, ya que el trastorno puede desaparecer antes de que el medicamento ejerza su efecto terapéutico. .
Por este motivo, el dolor de cabeza en racimo se puede manejar con una terapia farmacológica específica, que puede ser de dos tipos:
- Terapia de ataque, para aliviar el dolor de cabeza en racimo . Los tratamientos más exitosos incluyen la administración de sumatriptán (Imigran®) u otros triptanos, que pueden actuar sobre el dolor en 10-15 minutos. Incluso la inhalación de oxígeno puro, a través de una máscara durante unos 15 minutos, es una medida que ha demostrado ser realmente efectiva para aliviar la cefalea en racimos. Otras opciones para el tratamiento sintomático de acción rápida incluyen: lidocaína intranasal (con efecto anestésico local) y dihidroergotamina (analgésico eficaz contra los ataques agudos de cefalea en racimo).
- Terapia profiláctica, para prevenir ataques de cefalea en racimos . Se pueden prescribir medicamentos preventivos para reducir la frecuencia y la duración de los ataques, así como para disminuir la intensidad de los dolores de cabeza. Se incluyen en un protocolo terapéutico que comienza con el inicio de la cefalea en racimos y debe continuar durante todo el período en el que se necesita. Los tratamientos preventivos solo deben administrarse bajo la guía y supervisión cuidadosa de un especialista. Algunos medicamentos utilizados en la prevención del dolor de cabeza en racimo incluyen: verapamilo (antagonista del calcio, actúa sobre la presión arterial), carbonato de litio (adoptado para la forma crónica), valproato de sodio (anticonvulsivo) y prednisona (antiinflamatorio esteroideo, solo para tratamientos preventivos) en el corto plazo).
Todos los medicamentos utilizados para prevenir o controlar la cefalea en racimos presentan posibles efectos secundarios y pueden no ser adecuados para personas con otras afecciones. Al igual que con cualquier medicamento, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico. En raras ocasiones, para pacientes con forma crónica y refractarios al tratamiento farmacológico, la cirugía puede recomendarse, lo que implica la inhibición parcial de la conducción del dolor mediada por el nervio trigémino.
