Generalidades y funciones
La metionina (abreviada Met ) es un alfa-aminoácido con la fórmula química HO 2 CCH (NH 2 ) CH 2 CH 2 SCH 3 y la fórmula estructural que se muestra en la siguiente imagen. Se clasifica como un aminoácido apolar y pertenece al grupo de los llamados aminoácidos esenciales .
Junto con la cisteína, la metionina es uno de los aminoácidos proteinogénicos sulfúricos.
Excluyendo las pocas excepciones en las que la metionina actúa como un sensor redox, es posible definir que sus residuos no desempeñan ningún papel catalítico; por el contrario, en los residuos de cisteína, el grupo tiol puede asumir el papel de catalizador.
La metionina también contiene derivados metabólicamente activos. El más importante es, sin duda, la S-adenosil metionina (SAM), un cofactor que desempeña el papel de donante de metilo. Algunas enzimas usan SAM para iniciar una reacción radical (enzimas SAM radicales), fundamental en la quimiotaxis bacteriana.
La metionina (junto con la lisina ) participa en la síntesis de carnitina, participa en la producción de melatonina, desempeña una función quelante en ciertos metales pesados y, si está presente en cantidades suficientes, acidifica el pH de la orina y ayuda a prevenir algunos tipos de litiasis renal.
Es necesario tener en cuenta que para la producción de cartílago articular es indispensable el elemento de azufre, de los cuales la metionina y la cisteína son ricas. Si esto resulta insuficiente, pueden producirse efectos negativos a largo plazo. Además, las personas que sufren de artritis reumatoide, en la deficiencia de azufre, probablemente se quejen de un empeoramiento de su condición patológica.
Metionina y alimentos
La metionina está presente en buenas cantidades: en huevos, en semillas de sésamo, en nueces de Brasil, en pescado, en carne y en otras semillas (también en cereales).
La mayoría de las frutas y verduras, así como las legumbres, contienen muy poco.
También es bueno recordar que la función biológica de la metionina subordinada a la cistina, por lo tanto, desde el punto de vista plástico, una proteína puede completarse solo cuando ambas están presentes. La metionina racémica a veces se agrega como un ingrediente en los alimentos para mascotas.
Restricciones de metionina
Está científicamente comprobado que reducir el consumo de metionina puede prolongar la vida de algunos organismos.
Un estudio realizado en 2005 sobre la restricción del consumo de metionina, no relacionado con la disminución de la ingesta calórica total, resultó en un aumento de la esperanza de vida promedio en ratones.
Otra investigación publicada en "Nature" ha demostrado que la adición de solo metionina a la dieta de las moscas de la fruta, que ya están sujetas a restricciones dietéticas (también de otros aminoácidos esenciales), ha restablecido la fertilidad sin reducir el aumento de la vida promedio (típico de restricción calórica). Esto ha llevado a los investigadores a suponer que la metionina afecta negativamente la vida útil solo en combinación con otros aminoácidos o más aminoácidos esenciales.
Varios estudios han demostrado que la restricción dietética de la metionina inhibe los procesos patológicos del envejecimiento en ratones y la carcinogénesis de colon en ratas.
En los seres humanos, la restricción dietética de la metionina podría lograrse siguiendo una dieta vegana. Al estar completamente basada en alimentos vegetales, esta dieta es generalmente baja en metionina; Sin embargo, algún tipo de fruta seca y leguminosa contiene una buena cantidad de ella.
Un estudio de 2009 en ratas mostró que "en las células de hígado de rata, el suplemento dietético de metionina aumenta la producción mitocondrial de ROS, favoreciendo el daño oxidativo del ADN dentro de las mitocondrias, es un mecanismo que justificaría la 'hepatotoxicidad ".
Sin embargo, dado que la metionina es un aminoácido esencial, nunca debe eliminarse de la dieta de sujetos sanos; Sin embargo, esto aumentaría el riesgo de muerte prematura. Por ejemplo, las ratas alimentadas con una dieta libre de metionina desarrollan esteatohepatitis (hígado graso) y anemia, además, muestran una pérdida de peso de 2/3 de su peso en solo 5 semanas. La administración de metionina puede mejorar rápidamente el cuadro clínico de la deficiencia.
La metionina también puede ser esencial para revertir el daño de metilación (posiblemente causado por exposiciones estresogénicas repetidas) en los receptores de glucocorticoides en el sistema nervioso central, con implicaciones no despreciables para los síntomas depresivos.
Otras implicaciones en la salud
La pérdida de metionina se ha relacionado con el aumento del vello senil. Su deficiencia induciría una acumulación de peróxido de hidrógeno en los folículos pilosos, una reducción de la eficacia de la tirosinasa y una pérdida gradual del color del cabello.
La metionina es un intermedio en la biosíntesis de cisteína, carnitina, taurina, lecitina, fosfatidilcolina y otros fosfolípidos.
La metionina se puede obtener a partir de la homocisteína, un producto intermedio de la síntesis de cisteína, cuya acumulación en la sangre se considera un posible factor de riesgo para la aterosclerosis. Por lo tanto, la conversión incorrecta de la metionina puede llevar a un aumento en las posibilidades de deterioro cardiovascular.
Usos veterinarios
DL-metionina se usa a veces como un suplemento dietético para perros. Este aminoácido, que reduce significativamente el pH de la orina, los ayudaría a mantener la salud incluso comiendo pasto potencialmente contaminado. En resumen, en el perro, la metionina racémica reduce la posibilidad de litiasis renal y ejerce una acción quelante sobre metales pesados como: mercurio, plomo y cadmio, eliminándolos del cuerpo.
La metionina también es conocida por su capacidad para aumentar la excreción urinaria de quinidina . Sin embargo, los antibióticos aminoglucósidos utilizados para tratar las infecciones del tracto urinario funcionan mejor en condiciones alcalinas, por lo que la acidificación urinaria con metionina puede reducir su eficacia.
Si el perro sigue una dieta que en sí misma acidifica la orina, está contraindicada la suplementación con metionina.
Suplementos de metionina
A pesar de las controversias sobre los presuntos efectos de la metionina en el campo de la salud, el aminoácido se vende comúnmente como un complemento alimenticio.
La metionina se propone a los usuarios por su función precursora de SAM (S-adenosil metionina) y por su efecto catalítico en las reacciones de metilación. En la práctica, los suplementos de metionina deberían promover la eliminación de productos de desecho metabólicos; Una especie de purificador que afecta a drogas, hormonas, etc.
Al ser un producto que acidifica la orina, los suplementos de metionina a menudo se asocian con el arándano para prevenir o tratar las infecciones urinarias (como la cistitis); además, parece prevenir la formación de cálculos renales que se desarrollan en presencia de orina básica (concreciones de fosfato de calcio, carbonato de calcio, fosfato de magnesio y estruvita).
Los suplementos de metionina también se venden como agentes de fortificación para el cabello y las uñas; El efecto estructural es atribuible a la capacidad de la metionina para formar cadenas sulfurosas unidas entre sí y, según algunos estudios, parece que su suposición puede acelerar su crecimiento.
Muchas otras funciones también se atribuyen a la integración de este aminoácido; Sin embargo, muchos de estos no han sido demostrados. De hecho, si las implicaciones metabólicas de este aminoácido y sus derivados son claras, no es tan claro si el aumento de los niveles circulantes puede afectar positivamente los procesos fisiológicos relativos.
Obviamente, al ser un aminoácido particularmente presente en alimentos de origen animal pero deficiente en aquellos de tipo vegetal, la metionina se recomienda especialmente en el caso de una dieta vegana, para garantizar la ingesta mínima recomendada.
La metionina está comúnmente disponible en cápsulas de 500 mg, que deben tomarse una vez al día y lejos de las comidas; Los organismos comerciales sugieren su asociación con algunas vitaminas B (cobalamina, piridoxina y ácido fólico) para promover la síntesis fisiológica del cartílago articular.
Complejada con selenio, la metionina se usa como una forma orgánica de este mineral con una actividad antioxidante potencial.
Efectos secundarios
El exceso farmacológico de metionina puede inducir hiperomocisteinemia, cambios neoplásicos y daño cerebral.
Además, para las personas con insuficiencia hepática, aumentar la ingesta de metionina podría empeorar la condición preexistente.
Del mismo modo, aquellos que tienden a la acidosis metabólica deben evitar tomar este aminoácido ácido ácido.
