ictericia

¿Qué es la ictericia?

La ictericia es la coloración amarillenta y uniforme que la piel, las escleras y otros tejidos asumen en respuesta a una elevación patológica de los valores sanguíneos de bilirrubina, con la consiguiente acumulación local de la sustancia.

Síntomas similares, pero menos evidentes y en su mayoría localizados en el frenillo de la lengua y en la esclerótica ocular, también se encuentran en presencia de sub-ictericia (considerada la antecámara de la ictericia real).

En la mayoría de los casos, la ictericia depende de una enfermedad hepática o cistiquelosis.

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Más allá de la ictericia, la piel puede adquirir un color amarillento en diversas condiciones, como carotenosis o acumulación cutánea de urocromo o de colores absorbidos a través de la piel; en estos casos, llamados pseudoitteri, las alteraciones cromáticas se distinguen de las típicas de la ictericia por la menor uniformidad y por el ahorro de esclera ocular y mucosa.

La ictericia aparece cuando la bilirrubina que circula en la sangre (bilirrubinemia) excede de 2-2.5 mg por 100 ml, mientras que la sub-ictericia cuando estos valores se cruzan en anormalidad (1.5-2 mg / dl) sin alcanzar este umbral Esto permite dirigir al paciente hacia un diagnóstico temprano y, por lo tanto, emprender una terapia adecuada para prevenir su evolución.

Tipos de ictericia

La clasificación del itteri se puede operar sobre la base de diferentes elementos. En relación con la concentración sérica de bilirrubina, por ejemplo, la ictericia puede ser leve, media o grave, mientras que dependiendo de los matices de la piel, se llama ictericia flavínica, rubí, ictericia y melanica.

causas

¿Qué es la bilirrubina?

Para comprender la patogenia de la ictericia es necesario conocer el metabolismo de la bilirrubina, ampliamente ilustrado en el siguiente artículo. Brevemente, recordamos cómo este pigmento derivado del catabolismo de los glóbulos rojos envejecidos se vuelve soluble en agua por el hígado, que lo transforma en bilirrubina directa para facilitar la eliminación urinaria. Una vez que se ha reconocido la ictericia, es necesario establecer si se debe al exceso de bilirrubina directa (conjugada con ácido glucorónico) o indirecta (aún no procesada por el hígado); la orientación hacia uno u otro diagnóstico, confirmada solo por análisis de sangre, puede basarse en primer lugar en el examen físico de la orina: si aparecen oscuros significa que la bilirrubina conjugada se elimina regularmente, mientras que la ausencia de los típicos reflejos de color pajizo Induce a pensar que algo en el hígado no funciona correctamente. Asimismo, debe recordarse que la coloración típica de las heces se debe a la conversión química de la bilirrubina en urobilina y estercobilina por bacterias intestinales y enzimas entéricas.

Tipos de ictericia

Ictericia obstructiva

Las premisas del capítulo anterior son particularmente útiles cuando se examina la ictericia obstructiva, una condición en la cual la orina acentúa su color, mientras que las heces aparecen claras.

Por esta razón, está claro que en tales situaciones el hígado es capaz de realizar su función (solo se elimina la bilirrubina conjugada del riñón), pero que se evita la salida de bilis al intestino.

Este impedimento puede ser causado:

desde la obstrucción de los conductos biliares (por ejemplo, debido a la presencia de piedras o colangitis esclerosante)
o por enfermedades hepáticas de diversos orígenes (hepatitis, cirrosis del hígado) que impiden la excreción de la bilis del hígado (por lo tanto, podemos tener obstrucciones intra o extrahepáticas).

Como la bilis no puede salir del hígado tendremos orina oscura y heces claras.

La ictericia obstructiva, que se caracteriza por un aumento en los niveles de bilirrubina directa en la sangre, nos permite hacer una referencia adicional a la fisiología humana; de hecho, recordamos que la bilis es esencial para la digestión de las grasas, razón por la cual, en presencia de una ictericia obstructiva, las heces, además de parecer claras, son ricas en grasas (esteatorrea). El cuadro sintomático se completa con bradicardia y prurito, debido a la presencia de sales biliosas en la circulación.

Ictericia hepatocelular

La ictericia hepatocelular está relacionada con la funcionalidad reducida de las células hepáticas; como tal, se caracteriza por el aumento de los niveles de bilirrubina indirecta en el torrente sanguíneo y puede ser causada por:

incapacidad para detectar bilirrubina indirecta debido a una deficiencia anatómica o funcional de dos proteínas, los ligandos Y y Z, que la retienen en el hepatocito, liberándola de la albúmina (a la que está asociada en el torrente sanguíneo); Es el caso del síndrome de Gilbert.
Incapacidad para conjugar la bilirrubina indirecta : por ejemplo, ictericia neonatal (afección fisiológica típica, especialmente en bebés prematuros) o como efecto secundario de algunos medicamentos.
Defecto congénito de la enzima glicuroniltransferasa (implicada en la salificación de la bilirrubina indirecta con ácido glicurónico): síndrome de Crigler-Najjar.

Ictericia hemolítica

En la ictericia hemolítica y en la hiperproducción de bilirrubina, la orina y las heces conservan su color, que a menudo se acentúa.

Esta condición está relacionada con la destrucción masiva de glóbulos rojos (como en la presencia de anemia hemolítica, una enfermedad que puede ser causada por:

infecciones bacterianas,
Enfermedades autoinmunes o genéticas como el favismo;
hiperfuncionalidad del bazo)
eritropoyesis inefectiva (anemia perniciosa, talasemia, leucemia, etc.)
por un aumento de la producción de bilirrubina (hígado o médula ósea).

En estas condiciones, el hígado aumenta el metabolismo de la bilirrubina no conjugada (con hiperpigmentación de la orina y las heces), pero esto no es suficiente para evitar su aumento de la circulación; por lo tanto, existe ictericia con hiperbilirrubinemia indirecta.