generalidad
El cloroformo, también conocido como triclorometano (CHCl 3 ), es una molécula utilizada en el pasado como anestésico general por inhalación; este uso fue abandonado por su toxicidad.
Historia y usos.
Entre 1830 y 1831, el cloroformo fue sintetizado por varios investigadores, entre ellos el médico estadounidense Samule Guthrie, el químico alemán JF von Liebig y el científico francés E. Soubeiran.
Estos investigadores pudieron obtener cloroformo a través de una reacción entre la cal clorada (o hipoclorito de calcio, Ca (ClO) 2 ) y el etanol, o, alternativamente, la acetona.
Sin embargo, estos investigadores no conocían la estructura química del compuesto y plantearon la hipótesis de que sintetizaban dicloroetano.
Sólo en 1834 se identificó la fórmula química de esta sustancia, gracias al trabajo realizado por el químico francés JB Dumas y fue él quien le dio a este compuesto el nombre de cloroformo.
Unos años más tarde, en 1842, el médico inglés Robert Glover, a través de estudios de laboratorio realizados en animales, descubrió la actividad anestésica del cloroformo.
Más tarde, en 1847, el dentista escocés Francis Brodie Imlach usó por primera vez el cloroformo como fármaco anestésico.
En un corto período de tiempo, el uso de cloroformo como fármaco anestésico durante los procedimientos quirúrgicos se extendió rápidamente por toda Europa y los Estados Unidos.
Sin embargo, el uso terapéutico del cloroformo ha provocado la muerte de varios pacientes, probablemente debido a la administración de dosis demasiado altas y a la toxicidad intrínseca (ejercida especialmente en el corazón) del cloroformo.
A fines de la década de 1800 y principios de la década de 1900, el uso de cloroformo como anestésico general fue objeto de varios debates, debido a las consecuencias fatales que a menudo ocurrieron durante la anestesia inducida con este medicamento.
Posteriormente, con el descubrimiento de nuevos tipos de anestésicos, más seguros y menos tóxicos, se abandonó gradualmente el uso de cloroformo.
Mecanismo de accion
La acción anestésica ejercida por el cloroformo es muy potente. Además, actividades relajantes musculares y analgésicas también están asociadas con esta acción.
Una vez inhalado, el cloroformo llega a los pulmones y luego a los alvéolos, a cuyo nivel llega al torrente sanguíneo.
A través del torrente sanguíneo, el cloroformo llega al sistema nervioso central, donde ejerce su actividad deprimente, contrarrestando la excitabilidad celular y favoreciendo la aparición del estado de anestesia.
Los efectos secundarios del corazón que el cloroformo puede inducir probablemente estén relacionados con su capacidad para interactuar con los canales de potasio.
Efectos secundarios
Como se mencionó, los principales efectos secundarios del cloroformo ocurren a nivel cardiovascular. De hecho, esta molécula puede causar arritmias cardíacas graves e hipertensión severa que también puede conducir a la muerte, pero no solo.
El cloroformo también tiene una hepatotoxicidad marcada y una nefrotoxicidad igualmente significativa, que se produce principalmente después de una exposición prolongada al compuesto.
Además de esto, el cloroformo puede causar efectos secundarios incluso a nivel de la piel, que pueden manifestarse como irritaciones de la piel. Además, puede causar la aparición de reacciones alérgicas graves asociadas con la hiperpirexia en individuos sensibles.
Las actividades carcinógenas también se atribuyen al cloroformo; en particular, parece ser responsable de la aparición de carcinomas hepatocelulares.
Además, de algunos estudios realizados en animales, se desprende que la exposición a esta molécula puede causar abortos y malformaciones en el feto; Además de causar cambios en los espermatozoides.
Aunque no existen datos sobre sus efectos sobre la fertilidad y la reproducción humana, las mujeres embarazadas y las madres que están amamantando no deben manipular y usar el cloroformo.
Usos actuales
Actualmente, el cloroformo se usa como solvente en los laboratorios de investigación y, al ser una sustancia clasificada como tóxica e irritante, debe ser manejado solo por personal especializado con equipo de protección personal adecuado (batas, guantes, etc.).
En cualquier caso, cuando sea posible, incluso dentro de los laboratorios de investigación, intentamos evitar el uso de cloroformo en favor de solventes menos tóxicos.
El cloroformo deuterado (CDCl3), o el cloroformo obtenido al reemplazar el átomo de hidrógeno por un átomo de deuterio, se usa como solvente en un tipo particular de técnica espectroscópica: RMN o espectroscopia de resonancia magnética nuclear.
